约翰斯·霍普金斯大学,简称Hopkins或JHU,自1876年创立以来,一直跻身世界私立研究型大学之列。作为美国所研究型大学,它也是美国大学协会(AAU)的创始成员之一。多年来,该校持续在美国科研经费投入上保持领先地位,并荣获众多诺贝尔奖项。在2020年的泰晤士高等教育世界大学排名中,约翰斯·霍普金斯大学位列全球第12,美国第9;而在同年的USNEWS世界大学排名中,它同样表现卓越,位列全球第11,美国第10。
霍普金斯大学在多个学科领域具有全球领先地位,包括医学院、公共卫生学院和国际关系学院。此外,其在生物工程、空间科学、社会与人文科学以及音乐艺术等领域也取得了卓越的成就。值得一提的是,该校的医学院教学研究单位约翰斯·霍普金斯医院,连续21年被评为全美佳医院。尼采高级国际研究学院(SAIS)则为全球培养了大批杰出校友,包括美国国务卿奥尔布赖特、财政部长盖特纳等政要和国际。
约翰斯·霍普金斯大学的主校区位于美国马里兰州的巴尔的摩市,同时也在华盛顿特区设有分校区。此外,该校还在南京大学和意大利博洛尼亚设有教学校区,为全球学生提供优质的教育资源。
回顾其历史,约翰斯·霍普金斯大学的创立源于一笔巨额遗产。1873年,美国马里兰州银行家约翰·霍普金斯逝世后,将其遗产的一半捐赠给了以他名字命名的大学和医院。这一慷慨之举在当时被誉为美国历史上大的一笔慈善捐赠。基于创始人的愿景,霍普金斯大学致力于打破传统,成为一所专注于知识扩展、研究生教育和研究风气培养的新式研究型大学。其目标始终是推动科学和社会的进步,通过卓越的学术研究,为世界的发展作出贡献。受德国大学模式,特别是柏林洪堡大学的启发,霍普金斯大学成为美国所以讨论班方式授课、所分专业录取本科生的大学,其理念和模式对后来的美国大学产生了深远的影响。
约翰斯·霍普金斯大学的创办,校董事会慎重其事,特地邀请了当时哈佛大学享有盛誉的校长埃利奥特(其在哈佛的任期长达40年,自1869年至1909年)、康奈尔大学的首任校长怀特(与吉尔曼同为耶鲁时期的同学及骷髅会成员,并曾共同赴欧洲旅行)以及密歇根大学的校长安吉尔,共同商议新大学的校长人选。经过深入讨论与全面考量,他们一致决定推选吉尔曼(Daniel Gilman)出任此重要职务。
吉尔曼的学术背景卓越,他于1853年从耶鲁大学获得学士和硕士学位后,便前往欧洲考察教育,并在德国柏林大学深造。1856年回国后,他回到耶鲁大学任教。之后在1872至1875年间,他担任了加利福尼亚大学(即现今的加州大学伯克利分校)的第二任校长。1876年,他正式接任霍普金斯大学的首任校长。
在他的就职演说中,吉尔曼明确阐述了霍普金斯的办学宗旨:“我们致力于慷慨地促进一切有用知识的发展,鼓励研究,助力青年人的成长,并为那些致力于科学进步的学者们提供成长的土壤。”谈及大学的培养目标时,他强调:“科学离不开观察,社会离不开人才。因此,大学的目标在于将学生培养成为各自学科领域的杰出人才,同时兼具诚实、热情和真正的智慧。”诸多从霍普金斯大学走出的杰出人物,如实用主义哲学的代表人物约翰·杜威、美国总统伍德罗·威尔逊等,均为吉尔曼办学理念和培养目标的佳证明。
吉尔曼深受柏林大学的影响,他认为科学研究不仅是大学的基本任务,更是其灵魂所在。他坚称:“学术研究是每位教授的职责所在,而教授更应作为学生的引路人和激励者。”据1926年著名心理学家卡特尔的调查显示,在当时1000位著名的美国科学家中,有243位毕业于霍普金斯大学。吉尔曼坚信:“大学的荣誉应建立在教师和学者的品质之上,而非仅仅依赖于学生人数或建筑规模。”在招生方面,他认为优秀的教授和优秀的学生是相辅相成的,只有两者兼具,才能激发教授的教学热情。美国学者瑞安曾指出:“观察霍普金斯大学的首批学生名单,我们便能预见,这些人在未来的三四十年里将成为美国大学界的杰出教授。”