威斯康星大学是美国知名的公立大学之一，由13所大学组成，其中最出名的是排名全美第35位的威斯康星大学麦迪逊分校。不过，由于州内高中生人数减少以及本土学生对四年制本科学位兴趣减弱等原因，过去十年里，威斯康星大学的学生人数减少了两万。
为了扭转这一局面，威斯康星大学计划在未来五年内将国际学生人数增加一倍。这个计划是因为该校在邻近州的招生竞争中相对落后，以及许多校区的国际学生入学人数还没恢复到三年前的水平。这么做不仅是为了提高整体入学率和财务状况，更是希望通过增加校园多样性，让学生在和国际同学互动中体验全球化教育。
学术和学生事务代理高级副总裁约翰内斯·布里茨表示：“我始终认为这里是世界上最宜居的地方之一。作为一名国外人士，我在威斯康星州定居和工作后，深感我们应当招募更多国际学生。这不只是出于经济利益，更多是因为文化的价值和探索的乐趣。我坚信威斯康星是全球最美的地方之一。”
目前，威斯康星大学系统中，国际学生约占全体本科生的4%，大部分来自麦迪逊分校。不过，整体来看，威斯康星大学系统在吸引国际学生方面，落后于周边的公立大学系统。布里茨指出，明尼苏达州和伊利诺伊州的公立大学系统中，国际学生约占本科生的10%。
因此，布里茨认为，将威斯康星大学系统的国际本科生比例到2028年提高至8%是一个合理的目标。
威斯康星大学系统想方设法通过突出工程、健康科学、数据和计算机科学以及商业等人才紧缺领域的优势专业，来吸引更多国际学生。根据去年制定的价值3200万美元的劳动力发展计划，该系统致力于在人工智能和护理学等领域拓展学位课程。
尽管今年秋季是该系统自2014年以来首次实现入学人数增长，但与十年前相比，威斯康星大学校园的学生人数仍减少了2万。鉴于该州高中生人数预计在未来几年内将减少，威斯康星大学系统从两方面着手应对：一是通过自动录取和为低收入学生提供学费减免项目，提高威斯康星州学生的大学入学率；二是吸引州外和国外学生。
“我们并不是要取代威斯康星州的学生，”布里茨说。“这样做只是增加适量学生，以充实我国现有学生人数，这是全国范围内合理的。”
几年前，威斯康星大学怀特沃特分校的最大年度活动之一是国际晚宴。全球体验办公室主任约翰·麦克奎根表示，这是一个通过食物分享文化和传统的夜晚，大约有200名学生协助举办此次活动。
然而，由于国际学生人数减少了约80%，如今举办这样的晚宴愈发困难。“我觉得我们因为国际学生减少而错过了很多（东西），”麦克奎根说。“这在一定程度上限制了我们举办的活动数量，这些活动本是学生们互动的另一种方式。”
威斯康星大学河瀑布分校每学期约有50名国际学生，仅占该校学生总数的1%。三年前，该校的国际学生人数约为130名。他们期望恢复甚至超过这一数字。
三年前，威斯康星大学系统的许多学校依赖国际代理和口碑宣传来推广国际项目。一些地区学生在校园体验良好后，会向他人推荐，从而为威斯康星大学系统在全球某些地区赢得声誉。然而，随着这种非正式的市场营销受损，学生流入也随之减少。
同样重要的是，威斯康星大学系统的学校能够为国际学生提供奖学金。董事会最近修改了这些政策，更明确地界定了国际学生在严格遵守国税局规则的情况下如何获得奖学金。
“奖学金无疑有助于提高我们对那些寻求认可、荣誉以及期待更多机会的国际学生的吸引力，同时也使这些学生更容易、更实惠地来到这里，”埃文斯说。“但我认为，这确实与市场竞争有关，我们需要吸引这些学生来到我们这里。”
近三年，威斯康星大学麦迪逊分校的申请火爆程度直线上升。2021年，学校收到了53,829份申请，到2023年，这个数字飙升了近一倍，达到63,537份。不过，录取人数反而减少了5000人，导致录取率从60.3%猛跌到43.3%。
针对中国学生的录取情况，2023年有360人获得了UWM的录取通知，2022年是300人，2021年则为402人。
UWM在评估申请者时，会全面审查各种特质，尤其看重学术成绩。他们不仅关注成绩，还会考虑课程难度。招生官表示：“我们希望你在有挑战的课程中取得优异成绩——最好是A”，这意味着他们对学术成就有很高的要求。
