ED（Early Decision，提前批次绑定录取）：ED即提前批次绑定录取，申请人仅能申请一所学校，录取后须放弃其他学校的申请机会，具有唯一性和绑定性。申请ED的结果通常有三种：录取、推迟决定、拒绝。若ED被推迟决定，申请人将不再受ED约束，进入该校的常规申请池进行考量。大部分提供ED机会的学校均要求申请者签署一份关于公开原则与道德准则的声明。例如，在填写CA系统时，申请者需进行ED签名，表示若获得提前决定录取，须立即撤销其他学校的申请，并不得再申请其他国家和学校的录取。若学生违反约定，大学将认为其诚信有问题，缺乏契约精神，将其列入黑名单，并与其他ED学校共享，可能导致研究生申请受到影响。
EA（Early Action，提前批次非绑定录取）：EA即提前批次非绑定录取。EA的申请截止日期通常在11月1日，申请人在12月可获得申请结果。EA无入学约束力，即被录取的学生不必入学。芝加哥大学、密歇根大学、弗吉尼亚大学等高校设有EA。
SCEA（Single Choice Early Action，有约束力的提前批次）：SCEA的申请截止日期通常在11月1日，申请人在12月中旬左右收到申请结果。申请SCEA后，申请人需放弃其他学校的ED申请，相对减轻竞争压力。录取后不强制入读，可继续申请RD。
REA（Restrictive early action，Early Action，提前批次非绑定录取）：REA的限制较EA多，但约束力不如ED。若申请人已申请某所高校的REA，早申阶段不得再申请其他高校，但可参加公立高校或海外高校无入学约束力的申请。REA在11月截止，申请人在12月收到申请结果。若被录取，无入学义务。
RD（Regular Decision，常规申请）：通过RD申请的申请者将与更多竞争者争夺入学机会，并需等待更长时间才能获得每所学校的最终决定。RD轮申请的主要优势在于：申请者可根据意愿申请任意数量的学校，在不承担任何后果的情况下作出最终选择。然而，缺点是：多数学生在常规申请阶段，可能与数以万计的其他高素质学生共同竞争。尽管提前申请的录取率较高，但竞争同样激烈。若申请人在SAT或托福方面尚未做好充分准备，应以备考为主。
