公共卫生职能相当于预防医学，涵盖从疾病爆发前的研究、流行病特性及其传播、控制和管理，到疾病根本原因以及上层管理政策分析和预防疾病爆发的全程。公共卫生硕士（MPH，Master of Public Health）被誉为“公共卫生领域的MBA”。MPH是全球广泛认可的公共卫生管理学位，为公共卫生部门（包括政府相关部门、疾病控制中心、医院、社区卫生机构等）培养高素质、复合型、应用型高层次公共卫生专门人才，尤其擅长卫生项目管理、卫生防疫管理和医院管理等领域的高级人才。
专业细分：
各学校开设的公共卫生分支方向略有差异。一般来说，排名较高的院校涵盖的研究方向更全面，研究更深入。生物统计学、流行病学、卫生政策与管理、环境与职业卫生学、社区与健康教育学、社会与行为科学是具有独立公卫学院的院校普遍设立的专业分支。下面从先修课程、就业方向、背景提升等方面介绍这些主要专业分支。
1.生物统计学（Biostatistics）
2.流行病学（Epidemiology）
3.卫生政策与管理（Health Policy and Administration）
4.环境和职业卫生学（Environmental and Occupational Health）
5.社区与健康教育学（Community and Health Education）
6.社会和行为科学（Social and Behavioral Sciences）
就业分析：
MPH教育培养的毕业生通常从事医疗、健康、卫生领域的管理和领导工作。美国国家疾病防治与控制中心（CDC）历任主管多为MPH学位持有者。就业方向主要包括：医院或相关医疗机构、国家机关和政府部门（如卫生部、人口计生委、药监局）、科研机构或高等院校、制药公司、医疗出版社、医疗保险公司、私人企业、非营利组织等。
