过度重视 GRE 分数
你会发现很多美国硕士申请者都困扰于 GRE 考试,他们会用好几周,几个月甚至是一年的时间来备考 GRE 。你需要的并不是为了考 GRE 而学习 GRE ,你需要知道的是 GRE 在申请过程中所起的真正作用。
首先,确实有一些硕士项目不会接受过低的 GRE 分数。如果你的目标是去麻省理工学院,一个近乎完美的 GRE 分数是必不可少的。
是否有申请者凭借 162 的单科 GRE 分数拿到 MIT 工程类硕士项目的 offer 呢 ?
答案是肯定的,这些申请者在其他方面的申请材料是完美无缺的:非常吸引人的申请文书,完美的研究经历,发表出版的论文,还有一些幸运的成分在里面。如果你想拿到哈佛大学经济学的博士项目的 offer ,你必须要让你的标化成绩达到单科 165 以上。
但这种严格限制的录取标准并不适用于大部分院校的项目。对于很多硕士项目, GRE 的作用被过度夸大了。申请者花了数月的时间来准备考试,然后基本上最后大部分同学都拿到了相似的分数,然后只留下小部分时间来准备申请中其他更重要的部分。
事实上, 只要你的分数在你所申请的项目要求范围内,你最好把精力投入到其他申请准备上,而不是一味地去刷高分 。良好的研究经历,完美的个人陈述以及教授的推荐信要比更高的 GRE 分数更有用。如果你认为你可以在较短的时间内完成其他申请材料,那你并没有把其他申请材料和 GRE 放到同等重要的地位,而申请结果最终会给你无情一击。
没有为每一个项目准备学习动机陈述
申请者需要为每一个硕士项目打造一份独一 无二,特殊定制的学习动机陈述。每所大学的官网上都会告知研究生申请者,让他们明确解释为什么想要学习他们的硕士项目。但是每一年都会有申请者忽视这一条,而是用一个模板去解释。
你的学习动机陈述需要详细解释你为什么想要学习那个项目 ,比如学校的教职员工,学院的研究视野,未来的发展机会和项目的结构等是如何和你的背景以及目标相匹配的。也许你的未来发展目标可能是固定的,但是任何两所大学的项目都不可能一样,所以其他部分你需要专属打造。
如果你疑惑为什么你拥有 4.0 的 GPA 和 168 的 GRE 分数却被拒,而有的同学只有 3.7 的 GPA 和 159 的 GRE 分数拿到了录取,那原因也许就出在了学习动机陈述上面。换个角度想,如果你是招生官,你手头上有 100 个申请者的材料,有 10 个申请者的学习动机陈述看上去把你们学校的项目当做他们毕生的梦想,而其他 90 个申请者仅仅视作可供选择的项目,那你会给谁 offer 呢 ?
没有把你的申请材料视作是一个整体
你的申请材料的每一个部分都会透露出一个完全不同的你,你的简历正是如此。许多申请者都会有一段闪光点的经历,因此他们在申请材料的所有部分都会透露这一点。
也许他们想申请艺术历史的 PhD 项目,然后他们用了一个暑假的时间在纽约大学的博物馆实习。他们认为这段经历非常珍贵,对申请会有帮助,所以把这段经历放入他们的陈述,简历以及推荐信当中。
不要误解, 申请者想要突出一些闪光的经历当然很有必要,但是这样做会让你看上去就像是你仅仅成功了这一次。你需要注重一系列因素,比如你的学习经历,课堂表现,研究背景等等。不同的例子会展示你不同的优势,会让招生官更觉得你就是他们想要的学生。
申请目标太高、太低或者没有目标的申请
决定申请哪个研究生项目一直都是困扰申请者最大的问题之一。你需要结合你的条件来匹配你能够申请到的项目,但是很多人不要因为他们不够完美的背景而放弃申请大学的项目。
申请者通常会走入以下极端:很多同学会申请近一半的大学的项目,但他们并没有一个有竞争力的 GPA , GRE 或者是丰富的研究经历。
有些同学拥有很感染力的背景,但是他们可能因为某些原因放弃申请大学的项目。
还有一部分同学会申请尽可能多的项目,哪所学校给他们发 offer 他们就去哪所学校。
你需要做的是对你想申请的项目好好研究一番。如果你发现有些项目无法匹配你和你的兴趣,你最好不要申请这些项目。
最重要的一点:最后记住, 不要因为一所学校的名气来决定是否申请这所你学校 。在研究生阶段,大学排名并没有你想象中那么重要。更重要的是进入到一个好的学院。例如,加州大学圣巴巴拉分校的材料科学项目要比哈佛大学更具竞争力,所以不要让大学的名气来左右你的选择。
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