1、专业
一般而言工科，理科比文科，商科更容易得到奖学金。那些“热门”专业获得政府的拨款以及企业和私人的资助较多，因此奖学金的数额要比其他专业多。
但对于我国学生来说，如果在大学所学的专业属于那些竞争较激烈的学科范围，最好还是改申请其他与该学科十分接近的相关专业。此外，即使专业不对口，也可以在赴美后要求转专业。
竞争最激烈的专业为：
工商行政管理学、牙医学、法律学、外科医学、市场营销学、金融学、美术与表演艺术等;
竞争较激烈的专业为：
计算机科学与工程、电子工程、材料科学、信息科学、自动控制、智能化技术、航空航天技术、人工智能与认知科学、管理工程、心理学、内科医学、临床医学、市场经济学、食品科学等;
竞争性一般的专业为：
系统科学、运筹学、建筑工程、机械工程、生物医学工程、船舶工程、动力工程、环境工程、电力工程、激光技术、化工技术、分子遗传学、生物化学、免疫学、药物学、脑神经科学、犯罪心理学、比较文学、美国历史、政治学、社会学等;
竞争较弱的专业为：
数学、统计学、普通物理学、高能物理学、基础化学、天文学、地理学、地质工程、生理学、海洋生物学、动物学、植物学、农业科学、哲学、教育学、欧洲历史、印第安人历史、人类学、考古学、非洲历史等。
2、学校
不同大学因为地理位置，资金来源等因素有不同的资金实力，自然提供给学生的奖学金也各不相同。比如哈佛大学就有全美最多的奖学金储备，而一些加州州立大学因为奖学金来源主要由政府资助，而目前加州政府任面临严重的财政危机，所以奖学金的申请更加困难。当然了，学校越好，奖学金的申请就更加激烈。
3、套磁
对于申请RA的学生，套磁显得尤其重要。套磁是指留学申请者和申请学校的有关教授通过Email联系，增加自己被录取和获得奖学金的机会。理工科学生套辞意义最大，尤其是要做项目的，进实验室的，比如EE，CS，化学，生物等等，数学、物理和经济学也不差。而文科套辞的意义就真的不大。
通常来说，使用“套磁”申请博士要比申请硕士有用;申请理工科比文科有用，因为对于理工科的同学，你所拿到的奖学金其实就是教授的研究经费的一部分，因此与其说是学校给你发奖学金不如说是教授给你发。而对于文科，情况完全不同，研究经费一般由院系决定，教授可以起到的作用很有限。
4、申请材料的准备
国外教授看到的申请人的TOEFL、GRE、GMAT成绩和大学期间的平均分是差不多的。这时，申请人的材料，如推荐信、个人简历、读书计划和研究取向就占了很大的分量。
也就是说，除了必要的考试分数必须“达标”甚至较高以外，校方更看重你的实践能力和科研背景，重点是强调自己的学术活动，科研能力等方面的优势，并与导师建立经常的沟通关系。
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