首先：数字收集!
同学们在选择学校前，可以通过USNews、The Princeton Review等网站来初步了解一下想要申请的学校，比如学校的师生比、录取率、录取学生的T/G范围、综合排名、专业排名、热门专业等等，甚至学费!
通过这些数据，大概了解一下自己被录取的几率有多大。这些数据中桌上注意一下录取率，即学校每年多少人申请，发送多少份录取通知书。录取率高的学院并不代表学院比较水，同样录取率低的学院也不一定就很出色。
其次：了解清楚自己申请的专业想要的是什么样的学生!
对专业的研究，我们要挖的更加深入一些。很多学校和专业对国际生是有前提要求的，这些要求需要国际申请人在申请前或入学前完成，绝大部分是对课程和专业的要求。
比如申请LL.M.的学生需要有法学学位，申请公共管理/公共政策专业的学生需要在本科期间修过微观经济学、宏观经济学等课程，申请电影制作等艺术类专业需要准备作品集等等。
这些申请条件不是临时抱佛脚能做到的，都需要申请人提前花费不少时间来积累，所以“提早申请、趁早规划”这句话不是闹着玩儿的。
如果同学们在学校的官方网站没有找到详细信息，但是怀疑所要申请的专业有类似的要求，可以直接联系学院的coordinator，通过发邮件的方式来询问。
再次：评估自己的学术背景!
在看美国研究生专业培养方向和课程时，很多国际学生往往不知所措，所以这就要求申请人清楚自己的优劣势，虽不容易做到，但在申请和选校时很重要，清楚掌握自己在学术方面的长处和短处，才能在选校时有的放矢。
如果想知道自己本科的优势学科是不是申请研究生所需要的，可以把自己分数比较高的课程单独做出一个列表，以此来比较申请学校的研究生课程，观察两者间是否有重叠。
最后：不能只着眼于学校的综合排名，还要深入了解申请的院系!
可以利用院系中的联系方式里练习已经就读的学生，通过沟通了解到更加具体的学校和专业情况;同时深入调查专业教授的研究方向，如果自己的背景与教授的方向不不符，那么录取的几率将会下降。
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