国际学校刚进入大众视野时,坊间一度将其定性为“成绩不好但家境不错的学生”的无奈之选,但如今越来越多的国际学校出现一席难求的场面,因为家长见识到了国际学校所带来的多种可能性。
北京家长也许因为户籍原因,扎堆送子女入读国际学校,以致某些国际部的中考录取线直逼本部;上海“虎妈”可能因为藤校情节,把国内顶 尖国际学校当成升学跳板;无暇顾及子女教育的广东企业家,不得不选择把子女寄宿到环境很不错的国际学校。所以华东三线城市的某国际学校放出100个入学名额后,最终收到20000份申请这类新闻也不足为奇了。相较于公立学校“考试—填志愿—录取”的传统单线升学模式,国际学校的入学方式可谓五花八门,总结起来有四个字——综合评估。
递交申请
除了填写个人及家庭基本信息表之外,许多国际学校还有个人陈述等文书要求,需要申请人以文字的形式概述为什么自己想申请该校、过往经历中有哪些学术或非学术亮点,或者说入学后能为学校带来什么贡献。
虽然每个国际学校在这一阶段的材料要求大同小异,但如果申请人采用完全一样的文书去“海投”各家国际学校,而漠视各个学校在价值取向上的细微区别,栽倒在这一阶段的申请人也大有人在。所以,文书准备不仅需要展现个人优势,更需要仔细研究目标学校的意向学生画像,使文书上展现出来的个人特质紧密贴合目标学校的标准。
入学测试
进入笔试环节,就意味着目标学校对申请人的过往经历有所兴趣,极大可能说明申请人已具备学校所青睐的特质。不过,学校可能还不太确定申请人是否能够跟上更高级别的学习进度,尤其是否具备全英文教学环境下的学习能力。
由于中国在基础学科方面的扎实教育,国际学校也普遍认可中国学生的数理基础,所以部分学校只会进行英文及数学测试,或者用英文简单地考察各科知识。英文能力在笔试阶段显得格外重要,针对英文能力突出,或者已有托福、SSAT等标准化考试优异成绩的申请人,很多学校甚至给予“免笔试”的待遇。这也是为什么越来越多的低龄学生学习托福、雅思的部分原因。这些学生还真不是“内卷”到提前N年就开始准备海外大学申请所需的标化考试,而是实实在在为当下高中升学做准备。如果硬要选择一个考试参加的话,你会选择考纲清晰的标化考试,还是可预测性低的校考呢?
面试
如果说笔试是标准化的学术能力检测,那么面试就更像是开放性的性格测试。准备面试的关键一点是,放弃追求标准答案的思维定式,因为每一道面试题目都极具开放性,也就是说并不存在所谓的答对和答错。决胜面试环节的核心在于“实事求是”和“投其所好”之间拿捏好分寸。不同于笔试环节对答案的绝对非黑即白,面试环节主要是考察难于量化的点,比如申请人是否反应敏捷、是否能抵抗压力、思维方式是否科学、性格特点是否符合学校的追求等等。
面试形式通常是学生和招生老师之间的单独面试,或者是多位学生同时参加的群体面试。前者便于招生官从不同角度深入了解学生;后者则让招生官以“局外人”的视角,旁观在场学生之间的互动,从交流互动之中考察学生的沟通能力、合作精神、危机应对能力等。比如说,注重培养学生跨文化交流能力的学校,在前期面试申请人的时候,一定会挖掘其是否具备相应技能或潜质。
除了学生被邀请参加面试,国际学校愈发意识到家庭对学生成长的重要性,所以家长被要求参加面试也是时有发生。毕竟家长是孩子的一面镜子,每个孩子身上都藏有父母的影子。通过针对学生及其家长的交叉面试,学校能够从家长透露的家庭教育理念之中全面、高效地掌握学生概貌。
写在最后
总体来看
申请国际学校其实始于上文提到的三个阶段之前。因为学生或家长决定递交国际学校申请时,基本已确定学生今后出国留学的规划,而至于今后想去哪个国家或者学什么专业,也需要在当下申请国际学校时有一个基本认识。毕竟不同国际学校遵循不同课程体系,或一定程度影响学生今后的升学方向。
总而言之,国际学校的申请是一件宜早不宜迟的事情,因为这不是一个人的战场,公立学校千军万马过独木桥的疯狂正逐渐向国际学校方面所渗透。申请国际学校的学生之间除了比拼常规的学业分数,更有性格、思维、社区意识、领导力等全方面的较量。
如果家长对火爆的秋季入学申请心里没底的话,或许“春招”是一剂剑走偏锋的良方。申请春招的学生相当于提早半年,在九年级上学期递交国际学校申请,然后九年级下学期不参加中考,提前进入国际学校的高中学习生活。由于春招招生对象还未完成初中课程,所以国际学校针对此类群体往往只设置英文、数学考试,而且考试难度往往低于秋招。不过并不是所有国际学校都开放春季招生,因为每个学校的招生计划和名额都一样,而且就算有春招计划,其招生名额也远远低于秋招,所以有意给孩子多一次升学机会的家长务必尽早做好规划,提前抢占国际学校的学位。