新东方国际合作部总监、探寻英国名校之旅成员、本文作者 贺庆荣
利物浦市中心默西河畔，矗立着利物浦最著名的三栋建筑，名叫“三女神” (又称Liver Buildings)。在“三女神”与河水之间，有一处纪念碑。碑的基座四壁满是为英国二战胜利而牺牲的各国水手纪念牌，有荷兰水手石牌，有比利时水手石牌，等等。其中有一块黑色大理石牌匾引起了我的注意，因为它是用中英文写的，如下图：
碑文
这块石牌的背后是一段华人的悲情故事。二战期间，英国商船队的船只和船员损失严重，他们开始招募同盟国的水手，其中包括大量华人水手。据全英华人协会资料，德国潜艇在大西洋袭击英国商船队，就有数千名华人牺牲。在当时的利物浦，仅仅一个招募点，就有两万多名华人水手登记，主要来自上海、宁波、山东、香港和新加坡。
这些华人水手中，有约300名水手与当地女孩结婚或同居，生育了约 900名混血儿童。然而，二战结束后，英国政府开始遣返这些已定居水手。1945年9月，两天之内 200多人被强行遣送回国。这些人抛妻别子，从此天涯隔绝。默西河畔的这块石牌，铭刻于2006年，是对半个多世纪前英国政府不义行为的声讨。
欧洲第一个唐人街
利物浦与华人的渊源很深。早在19世纪中叶，就有华裔水手在利物浦登岸之后定居。当地妇女喜欢这些勤奋顾家还不酗酒的华人水手，尤其是当时也居弱势地位的爱尔兰女子。这些白人女子与华人水手结婚之后，通常是开设洗衣店，兼营制衣缝补，或者开家小餐馆。直到今天，英国人有时仍然用noodle and needle来形容华人。
到了19世纪末叶，利物浦逐渐出现华人最大社区，欧洲第一个唐人街也形成了。
在英国，大多数华人都是利物浦的拥趸，也是因为这一段历史渊源。10月4日我在利物浦主场安菲尔德球场看完球赛后，步行回酒店途中就遇到了一位华裔球迷。他60岁，只会英语，不会普通话，连粤语也不会，虽然他说他的父亲来自广东。
冷清的唐人街
他说他姓Chou，叫Henry， 利物浦出生，也在这里长大。比划了半天，才知道他姓郑。
据Henry说，在上世纪20年代，利物浦还有多达三万多华人。但是这个城市日渐凋敝，现在只剩约一万华人了。他自己也离开了利物浦，在其他城市谋生。
Henry 的话，在唐人街得到了印证。星期六的中午，唐人街的饭店却大多关门，非常冷清。
Henry&我
Henry非常热情，出球场后打不到车，他自告奋勇带我们步行回我们的酒店，走到大路，打上了车后，他又坚持要给我们付出租车的车费。他还希望晚上请我们吃饭，可惜我们晚上有约，无法一起共餐，华人天下一家亲啊。
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