外国驾照只适用于「非居民」 (nonresident); 「居民」 (resident) 必须在定居之后（一般是迁入之后 30 天内）申请本州驾照，以外州甚至外国驾照开车可能被控无证驾驶。不同州和部门对「非居民」的定义不一样，持旅游签证、入境不超过 30 天的中国公民，在任何一个州都属于「非居民」。
持有美国绿卡的中国公民不能使用中国驾照。绿卡指的是 “Permanent Resident” -- Resident 不能使用外国驾照，上面已经解释了，否则视为无证驾驶。
美国各州对考正式驾照的年龄要求一般是 16 岁或 18 岁，而根据 2012 颁布的中华人民共和国《机动车驾驶证申领和使用规定》，中国驾照的年龄要求是 18 周岁。因此，对持中华人民共和国驾照的游客和学生来说，年龄不是问题。
中国不存在国际驾照 (International Driver Permit; IDP)。如果你持 PRC 驾照，任何人和机构声称能给你办理国际驾照，不管他们身在中国还是美国，都是骗子。国际驾照由联合国 1949 年《日内瓦道路交通公约》和 1968 年《维也纳道路交通公约》确立；中华人民共和国并没有批准和加入这两个公约，因此没有资格颁发、也不承认国际驾照 -- 可参阅美国国务院博客雾谷飞鸿的介绍《再谈国际驾照》。
IDP 其实就是一张签约国互相认可的翻译，必须和母国的驾照原件一起使用，而且只能由本国政府和机构颁发；也就是说，美国政府也不能给中国驾照颁发 IDP。当然，如果你在美国工作、学习或已经定居，有美国驾照，那么申请 IDP 很容易。
支付宝和租租车公司的「国际驾照认证件」没有法律效力。
小心谨慎开车，减少出事故和被警察 Pull Over 的机率。
美国、台湾、香港和澳门都批准了以上两个公约。在下面的介绍中我们会看到，美国不少州，如Massachusetts, 承认台湾、香港、澳门的驾照，但是不承认中华人民共和国驾照。
本文根据美国各州的官方资料来解读 PRC 驾照是否可以合法开车，可以查对原文核实。我尽量找 DMV / MVA / Law Enforcement Agency 主管机构的资料。有些法规条文只明确了 "license from another state," 我认为指的是「美国其他州的驾照」，并不包含其他国家驾照，只有 "license from another country" 才是「外国驾照」。
美国各州对中国驾照的态度
持中国驾照来美国自驾游的建议
大部分美国人 -- 包括很多警察 -- 并不了解国际驾照 (IDP) 和联合国公约，更不用说记得哪些国家签署了这几个公约、哪些国家没有签署。
因此，即使在法律上明确不承认中国驾照的州，拿中国驾照也完全有可能租到车、甚至警察也不一定管你；然而这并不能证明「中国驾照合法」。反过来说，在那些明明说了「承认外国驾照」的州，有些警察可能也不一定鸟你的中国驾照。本文的信息，只是帮助你尽可能准确地了解美国各州的政策，路上实际上会遇到怎样的警察，多少还是有一点运气的成分在里面。为了尽可能保护自己：
首先当然要确保中国驾照有效并随身携带。现在的中国驾照我记得是中英文双语。
可能的话找中国领事馆翻译成英文并盖章，但是据网友反馈，领事馆表示没这个业务懒得理你。
如果所在州的 DMV/MVA 有授权的译者，找他们翻译成英文 -- 比如说 Maryland 的 DMV 就有这项服务，我在 MD 考驾照的时候，花 25 美元从上面找译者翻译，半个小时就给我了。
实在不行你就在美国找一个律师事务所做份英文翻译，最好还找 Notary 公证一下，这些翻译件带在身上聊胜于无、以备万一。支付宝的「国际驾照认证件」其实就是一个认证过的普通翻译件。
读一遍美国的《驾驶员手册》 -- 目前有 5 个州和特区提供中文版《驾驶员手册》。至少，你得知道一些美国开车的常识，比如路权、谁先走谁后走；比如哪些车辆必须停车避让（比如警车、比如校车！）；被警察拦下来之后需要注意些什么 -- 比如双手必须放在方向盘上让警察看到、未经警察许可不能下车，等；另外要熟悉美国常见的交通标志，比如限速，比如非常重要的 STOP 标志，比如 "Do not pass" 的含义。
阿拉巴马州 (Alabama): 中国驾照可以合法开车上路
State of Alabama, Law Enforcement Agency, "Frequently Asked Questions,"The following persons may drive a motor vehicle upon the streets or highways in Alabama without an Alabama driver license. [...]
A non-resident at least 16 years old who has in his immediate possession a valid driver license issued to him in his home state or country. [...]
Any non-resident fulltime student, properly enrolled and registered in a school, college, university, or trade school in this state, who holds a valid license from his home state or country.
大意：16 岁以上 nonresident 凭母国（州）有效驾照可在 Alabama 合法开车上路。
阿拉斯加州 (Alaska): 中国驾照入境内 90 天可以
State of Alaska, Division of Motor Vehicles, "Transfer a License
from another State, US Territory, or Country,"
You are welcome to drive in Alaska if you are at least 16 years old and have a valid driver license from another state, US Territory, or country.
If you will be driving in Alaska for more than 90 days, you must get an Alaska driver license.
大意：年满 16 岁并且拥有其他国家（州）有效驾照，可在 Alaska 境内驾驶不超过 90 天，之后则需要申请 Alaska 驾照。
亚利桑那州 (Arizona): 中国驾照可以
State of Arizona, Department of Transportation, "Frequently Asked Questions,"
What is needed for a person from another country to drive in Arizona?
You may legally drive in Arizona using a valid driver license from another country. An international driving license or permit is not required, but it is recommended because it can be printed in English and used in conjunction with the driver license from the other count
大意：你可以使用有效的外国驾照在 Arizona 合法驾驶，无需国际驾照。
阿肯色州 (Arkansas): 中国驾照可能不行
Arkansas 的 DMV 没有明确说明，但是 Arkansas 大学给学生们准备的《考驾照指南》(Guide to Obtaining an Arkansas Driver's License)表示，
All drivers' must have a valid unexpired license from one of the United States or a valid unexpired
international license. You may drive legally with a license from your home country if you also have an
international license (both are required).
大意：必须要有母国驾照 + 国际驾照。上面我们已经说了，中国没有国际驾照。
加利福尼亚州 (California): 中国驾照可以
State of California, Department of Motor Vehicles, "How to apply for a driver license if you are over 18?"
If you are a visitor in California over 18 and have a valid driver license from your home state or country, you may drive in this state without getting a California driver license as long as your home state license remains valid.
If you become a California resident, you must get a California driver license within 10 days. Residency is established by voting in a California election, paying resident tuition, filing for a homeowner's property tax exemption, or any other privilege or benefit not ordinarily extended to nonresidents.
大意：18 岁以上游客可凭母国（州）有效驾照在加州合法开车上路，没有明确时间限制。如果来加州定居，则需要在 10 天内考取加州驾照。
科罗拉多州 (Colorado): 中国驾照 30 天内应该可以
Colorado DMV 官网没找到明确说明，但是 University of Northern Colorado 给学生们准备的这份指南表示，
International Driver's Licenses may be used for up to 30 days. After that you must obtain a Colorado Driver's License.
大意：他国驾照可在 Colorado 州使用 30 天，此后须申请本州驾照。
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