第1步：尽早完成新学期课程注册
选好课、确定好课程计划，才能开始确定需要使用怎么样的教材。最好的买书时间是开学一个半月前，最晚买书时间就是开学前几周了。要明白，越早确定需要选购那些书，等于有越多时间挑选，这样就会有更大的余地选择和比价。
第2步：确认所需教科书的版本和ISBN
美国的教材会再版很多次，基本每隔一两年就换。判断一本教材好坏也变得很简单，那些受市场欢迎而一版再版的肯定是好教材。对于买书来说，就要注意两个问题：
1. 是否需要买最新版本的课本。
新旧版本的课本差价可达3-5倍，但内容上的差别却很小。所以同学们完全可以问问老师有没有必要买新书。另外，买课本的international edition (国际版本)也非常划算。这类书本来在美国售出，但为了卖到世界市场，换了封皮，做出了微小的改动，就变成了国际版本。一般Amazon上是找不到的，ebay上往往有很多，会便宜非常多。
2.确认所需课本的ISBN。
也就是国际标准书号(International Standard Book Number)一个ISBN对应一本书，确定ISBN是保证我们不会买错书最好的办法。大家可以去学校书店找到需要的课本的ISBN，抄录下来再去其他地方购买。因为学校书店是教材最全的地方，但也是价格最贵的，一般不建议在这里购买。
第3步：先去图书馆能否借到
美国大学图书馆藏书丰富、服务功能完善，学生凭卡可以免费借阅，而且不限数量。通过图书馆找教材，你要是下手足够快、运气足够好，大概也可以“抢”到一两本。除了学校图书馆，可以去当地的公立图书馆试试。如果都找不到，还可以试试“图书馆互借”(inter-library loan)。但不同的图书馆允许的出借时间不同，要注意。
第4步：选择网上租书，还是网上买书
网上既可以买书，也可以租书。除了新书，如果有保存良好的二手书出售，那么这会是一个性价比很高的选择。但最重要的是要留意运费。另外有一些网站会将书拍卖，虽然最后中标的不一定是你，但是一旦买下，绝对是一笔无比划算的买卖。
第5步：从上网下载电子版书籍
从网上下载PDF的文件也是一种办法，成本非常低。除了课本之外通常还会有一些其他的学习资料。
这里提供几个网站给大家参考：
http://www.freebookspot.es/ 这是一个免费电子书链接图书馆，可以直接阅读电子书，所有书籍在没有注册的情况下都能下载，免费注册成会员后可以创建自己喜欢的电子书列表。
http://bookboon.com/en/textbooks 这现在是世界上最大的电子书出版商，发表了超过1000个免费教材，学生们可以免费下载
http://www1.flatworldknowledge.com/ 这是世界上提供学校公开课程教科书的最大出版商，目前为止有44个国家的2000多所高校，不过有些需要花费。
https://oerconsortium.org/discipline-specific/ 这是社区大学开放教育资源联盟，超过250所院校参与联盟活动并使用网站上的资源。
第6步：最后的最后，卖掉它!
最后，请卖掉它，而且是一用完就卖掉。因此真的再版的速度太快了，你手上的这本教材很快就不能用了。七月底到八月底，卖书的黄金时节(你要相信绝大部分的美国人还是很懒的)，基本上这时候你的书不会卖不出去的。
第一招：卖回Amazon。
在Amazon上买的课本，都能卖回Amazon;钱会以gift card的形式给你,差不多是原价的60%。如果大家经常用Amazon买东西就很不错，gift card就可以当钱花了。
第二招：卖给租书网站。
租书网站也是可以考虑的，他们还可以把钱直接打到你的Paypal账号里灵活使用。还有像goSnuffy.com这样的网站，向学生提供免费的二手书交易平台，不需要中间人也不需要第三方邮寄服务。再就是把课本卖到自己学校内部的课本买卖网站。这样就不用去自己找箱子装书再寄走了。
第三招：附带着考试卷子和复习资料出售给下届同学。
带着复习资料一并卖了，这样可比单卖课本多挣点，而且简直是造福一方。
在美国大学，教材的买卖是完全市场化的，教学与经营划界清楚，有效避免了垄断、代办和利益纠纷。所以对于留学生来说，寻购教材绝对是一件需要聪明才智、体力耐力、外加一点运气的辛苦活儿。也许你会发现课堂上每个人手中的教材版本都不一样，那是因为每个人都为了这本来之不易的书“八仙过海，各显神通”。
