申请材料其实没有一个固定的所谓完美的题材。招生员喜欢阅读许多不同主题和题材的文章,只要文章是真实可信的,同时也表达出学生真正的想法,并且还包含了一下这四点,就是一篇优秀的申请材料。
准确Correctness:用词准确,时态、拼写和标点没有错误。这一标准用来评判学生是否具备基本英文写作能力。
有料Content:检查文章是否围绕学生自身来写,是否真实,是否展现学生个性、才能以及思想深度,能否引起反思。
清晰Clarity:文章简洁,观点清晰明确;运用恰当的措辞、词汇、语法以及多样精致的句式结构,这是即将步入大学的高中生应该必备的。
新颖Creativity:能否吸引读者的注意力?主题表达是否新颖?
留学申请材料书写原则
1.应该选择的申请材料类型
首先,你要有一本申请材料范文集。不管是有分类的系统书,还是没有分类的单篇文章,有一本总是极好的。
比如50 Successful Ivy League Application Essays里面就把申请材料分成了16个种类。Genand Kelly Tanabe 的 50 Successful College Admission Essays里面则分成18种,但无论分成20个,还是200个种类,只要按照自己的性格特点和common app 上面的题目进行对照,就会发现:其实就是写自己。
那么有了一本书之后,首先进行重新分类:背景生活环境,逆境的冷静思考,对于问题有自己独特的想法,和专注的做某一件事(专注且长期)等等。
每一个种类里面选出觉得和自己最像的2-3篇。注意,是和自己最像的,而不是写得最好的。因为有可能写得文笔最好的那篇申请材料是讲学习乐器的,而你的其他申请材料又完全没有这一条,那么这些感悟也好,陈述也罢,就变得不可置信。
也有可能写得逻辑最通畅的那篇是讲如何通过协作使得团体融合,项目推进,但你的经历里面并没有做过领导,甚至都没有观察过别人的方针策略,如何能够说服招生员你有成长?经过读,才会写。
有了大概的轮廓,我们就可以定一个方向了。往往泛读了10-20篇申请材料后,你一点会对申请材料写作有了一定的概念:比如,是讲故事而不是说丰功伟绩,是写感想而不是写事实,是写自己而不是想象中的自己。你需要先找到你写作的主题,即是你申请材料的主题。
如果你已经写完申请材料了,也可以对照着优秀申请材料样例,看看自己在用词,句式和选材方面还是否需要更改。
2.如何支撑主题又不写成流水账呢?
这里主要要分析范文中show和tell的比例,即描写和叙述的比例。你会发现,科学类的文章很少有show的语言,通常不会描写某科学家发现某物时是大雪纷飞还是春意盎然。
所谓故事为王,就是合理清楚地讲出你的经历和感悟。描述语言多会产生一种画面感,所以用在吸引眼球和重点场景描述。陈述语言则逻辑性更强,适合于推动情节,略写的过程上。
有了主题又分析过风格,那么现在是时候动笔了。按照自己的理解写出文章,即使不是perfect的,也是饱含努力的。第一稿往往不尽人意,后面的修改就显得尤为重要。
给亲近熟悉的人看并采纳一部分意见,给不熟悉没听过故事的人看并找到不足。然而这些都很重要,但是这个时候应该是自我反思,自我修正的过程。否则建议太多太杂,甚至还会有粗心的错误来影响阅读。
(1)大声朗读(找出语法逻辑错误的必备良方)
(2)重新回头看之前精读的范文,学习他们是怎样一环扣一环地讲出道理,又是怎样将感悟和故事结合得如此紧密的。
(3)找到行文的节奏,一般适合阅读的节奏是三长一短,即三个长句,一个短句。
3.听取别人的意见
亲近的人,比如父母,往往会提出一个新的idea,旁观者清,从他们的角度能发现你自己看不见的闪光点。没听过故事的人的作用则是检测。检测作为招生员,一个试图通过几篇文章理解一个人的角度,是否能看懂事情的因果,是否能明白为什么这件事对你的影响如此大。但是,要注意的是,不一定要听从所有人的意见。也有同学听取了所有人的意见之后把自己的文章改的四不像。
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