一、公办国际部VS民办国际学校
首先，我们需要了解什么是国际学校，以及它们如何分类。据不完全统计，目前苏州已有60多所国际学校。国际学校与其他学校最核心的区别在于教学内容——非国际学校按照国内大纲标准教学，无国际课程；而国际学校的课程中则或多或少包含国际课程。根据学校性质，国际学校主要分为以下三类：
- 外籍人员子女学校：这些学校主要招收在苏州工作的外籍人员的子女，课程体系和教学模式通常与学生家长的母国相似。
- 公立学校国际部/国际班：这些学校属于国内公立学校，但设有国际部，提供国际课程，既保留国内教育的优点，又增加了国际课程。
- 民办国际学校：完全私立的国际学校，以外籍和国际化课程为主，通常提供多种国际课程选项，如IB、A-Level、AP等。
二、明确留学方向
了解了国际学校的分类后，家长们需要明确孩子未来的留学方向。这是择校的重要一步，因为不同国家的留学要求和教育成本各不相同：
- 不同国家的留学成本：学费和生活成本是留学的最大开支，充分了解目标国家的开支情况非常重要。
- 不同国家的本科申请要求：如英国大学重视学术成绩，美国大学更看重活动经历，各国的申请要求均不同。
- 不同国家对应的国际高中选择：去英国可选择领科、德威、苏外等A-Level课程的学校；去美国可考虑常熟UWC、苏中国际书院等开设AP、IB课程的学校。
- 留学课程差异：不同国家对课程的偏好有所不同，例如英国主要学习A-Level课程，美国则以IB或美高+AP课程为主。
不同国家对各课程体系的优先倾向如下：
- 美国：美高+AP ≥ IB > IGCSE+A-Level
- 英国：IGCSE+A-Level > IB > 美高+AP
- 加拿大：BC/OSSD ≥ IB = 美高+AP = A-Level
- 澳大利亚：VCE/QCE > IB = A-Level > 美高+AP
三、选择国际课程
家长在择校阶段还需了解各类国际课程的适合对象：
- A-Level课程：被誉为适合中国学生的课程，适合不想“一考定终身”，有偏科倾向的学生，科目选择灵活。
- IB课程：文理并进，适合各科全面发展的学生，要求较高的英语水平和自我学习能力，且需要参与课外活动。
- AP课程：适合基础扎实，学有余力，且希望自我挑战的学生，在申请美国大学时具有优势，并可获得大学学分。
从单科难度来看，AP课程难度略高于A-Level和IBDP。然而，就整体难度而言，IBDP难度最大，接着是AP，然后是A-Level。
四、择校的几大原则
选择学校时，家长需关注以下几点：
- 录取率和入学率：除了关注顶 尖牛娃，学校TOP3和TOP50的录取率同样重要。了解学校的招生门槛也非常有帮助。
- 师资水平：硬件固然重要，但师资水平更为关键。优质的师资队伍和有效的教学评估体系对学生的成长更有利。
- 升学榜单：通过升学榜单了解学校的实力，结合自己孩子的特点做出最 佳选择。
不同课程适合的学校（仅供参考）
- A-Level类：领科、德威、苏外、海归、苏城外、湾外、阿德科特、中加枫华等
- IB类：常熟UWC、CWA世华、苏中国际部、希雅、园外等
- AP类：苏外、苏科外、北美、苏中国际书院、昆山康桥、狄邦华曜等
- BC/OSSD类：苏州一中、苏州五中、新草桥等
