竞争难度各异的高中升学
国外尤其是北美普遍实行 K-12 教育体制，K-12 指的是从幼儿园(Kindergarten)到12年级(GradeTwelve)的基础教育阶段，现在已被国际上用作对基础教育阶段的统称。
在 K-12的教育体制下，国外初高中年级的划分与国内不太一致，但部分国家的“初升高”也有类似国内中考的考核程序，学生们要通过评分等级严格的考试，才能顺利升入理想的高中。
以英国中学为例，英国的初中是从7年级到11年级，总共五年，前三年打基础，后两年为参加英国的“中考”--GCSE考试做准备。在GCSE阶段，学生通常要学习8~12门课程，包括英语、数学、艺术与设计、戏剧等必修和选修课程。课程结束后，学生需参加 GCSE 的统一考试，成绩等级从最 高的 A*一直到 G。如果学生想进入优秀的高中，至少需要6门 GCSE 课程达到B以上的成绩。根据考试成绩、学生就可以决定是继续读高中，还是去职业学校、专科学校或是中等专业学校学习。可见，英国的学生想要升入好高中
也是需要经历一番努力和拼搏的。与英国不同的是，美国绝大多数州和加拿大实行的是 12年义务教育，这意味着其他国家初中毕业后的“分流”制度在美加几乎是不存在的，高中升学的竟争也没有那么激烈。学生们可以在高中毕业后，再考虑自己未来人生道路的抉择。美国主要有两种不同的升学方式，这取决于学生将来是想要升入公立高中还是私立高中。
如果选择公立高中，学生的居住地所在的学区会划定其就读的高中。在8年级的下半学年，学校便会将学生的有关资料送到对口的高中，高中校方很快便会书面通知学生和家长，做好高中的入学准备。
如果不想升入本地对口的公立高中，私立学校也是不错的选择。美国教学质量优异的私立高中不在少数，比如凯特中学、菲利普斯埃克塞特中学等。如果想进入这些优质的私立学校，学生需通过递交申请，经过学校的严苛审核方能录取。另外，家庭还要负担得起昂贵的学费和生活费，这些私立高中才会“敞开大门”。
各有特色的本科升学考试
对于大部分主流的留学目的国，学生人读大学的方式是申请制，但也需要参加各种不同的考试，以取得申请时所需的标准化考试成绩。此外，学生还需提交中学时期的成绩单个人简历、个人陈述、推荐信等申请材料，通过招生官的审核后方能得到大学的录取。
在美国，本科升学统一的考试是SAT/ACT，但并非所有大学都要求提交 SAT/ACT 成绩，这取决于大学招生时采用哪类标准化考试政策。例如，麻省理工学院、佛罗里达大学、佐治亚理工学院等高校就强制要求学生提交SAT/ACT等标准化考试成绩，而加州大学则宣布永久性放弃标准化考试成绩，学校更重视学生过往的学习经历、特长和课外活动。此外，英国、加拿大、澳大利亚与新西兰等国家的大学也普遍实行申请制度，只是所推行的考试不同。比如英国是以 A-Level大考成绩作为申请的考核标准之一，学生通常使用 3~4门的课程成绩申请英国本科院校。如果想要冲 刺QS世界大学排名前 50 的院校，学生的 A-Level成绩一般要达到 AAA 以上才会更加有保障。澳大利亚大学考查学生则是通过各州举行的大学人学考试，然而这一成绩通常只占入学总分标准的 50%~55%，还有一部分成绩来自申请者高中的平时成绩，甚至有些地区的高校仅参考平时成绩。因此，即使学生在各州的大学人学考试中取得了优异的成绩，但平时成绩没有达到要求，也很有可能无法申请到满意的大学。
再以我们的近邻日本、韩国等亚洲国家为例。这些国家的学生本科升学与我们多有类似，即学生通过统一的考试才能够进入大学。韩国“高考”又称为韩国大学修学能力考试，通常在每年 11月中旬举行，成绩出炉后学生可以选报三所大学，如果学生同时获得两份以上的录取，可以自主决定去所大学就读。
日本则略有不同，所有考生都需要首先参加日本大学入学共通考试，即全国统一性的考试。之后考生可以按照自己的志愿参加多个学校的“二次考试”，考查方式会有写论文、面试等。最终学校根据两个成绩综合评价考生，决定是否录取。综上所述，国外孩子的升学并非大家想象的那样轻松简单，也需要根据其教育体制的要求，经历大大小小的考试，通过展示自己的真才实学进入理想的学校。对于中国的孩子来说，如果想要去国外就读本科，申请准备与国外学生并没有实质上的区别，但相比于本地学生，我们作为外国留学生还要多参加一门外语水平测试，并达到相关的申请要求，因此挑战会更大一些。
本文素材选自：《100个答案：写给中国家庭的国际教育行动指南》
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