西北大学,简称NU,是一所私立研究型大学,是美国录取难度最高的大学之一,在《美国新闻与世界报道》发布的2019年美国大学本科排名上居第10位。西北大学由约翰·埃文斯先生创办于1851年,位于伊利诺伊州的埃文斯顿市,临近著名的国际大都市芝加哥,其商学院、法学院和医学院坐落在繁华的芝加哥市区的密歇根湖畔。西北大学在商科、法学、经济学、社会学、教育学等领域均处于世界领先地位,西北大学六所学院中以梅迪尔新闻学院最为出色,它是公认的全美最好的新闻学院之一,可与哥伦比亚大学的新闻学院相媲美。西北大学与芝加哥大学作为芝加哥地区学术声望很高的两所大学,以严格的招生录取闻名。西北大学每年录取的学生中,班级或者年级排名前10%的占到了90%以上,SAT阅读成绩在700分以上的学生占到了72%,中国学生的竞争更是异常激烈。西北大学至今已有8名诺贝尔奖获得者,38名普利策奖获得者,是美国最富有的十所大学之一。