运筹学经常用于解决现实生活中的复杂问题，特别是改善或优化现有系统的效率。研究运筹学的基础知识包括实分析、矩阵论、随机过程、离散数学和算法基础等。而在应用方面，多与仓储、物流、算法等领域相关。因此运筹学与应用数学、工业工程、计算机科学等专业密切相关。运筹学是在实行管理的领域，运用数学方法，对需要进行管理的问题统筹规划，作出决策的一门应用科学。”
运筹学的另一位创始人定义运筹学是：“管理系统的人为了获得关于系统运行的最优解而必须使用的一种科学方法。”它使用许多数学工具(包括概率统计、数理分析、线性代数等)和逻辑判断方法，来研究系统中人、财、物的组织管理、筹划调度等问题，以期发挥最大效益。
运筹学Operations Research属于422个STEM专业之一。因为运筹学被认为是应用数学的一个分支学科，同时由于统计学等学科具有交叉。由于运筹学解决的都是实际应用的决策性问题，所以运筹学是一个应用性极强的学科。运筹学专业的毕业生都会进入各大公司从事数据统计及决策制定等相关工作，或是进入管理咨询公司等单位工作。
美国大学运筹学最新排名
2019年美国USNews运筹学排名中，麻省理工排名第一，卡耐基梅隆，排第2，普渡大学排第3，4-10名依次是：斯坦福，密歇根安娜堡，佐治亚理工，西北大学，哥大，俄亥俄州立，哈佛排名第11。
美国运筹学专业特点
1、运筹学已被广泛应用于工商企业、军事部门、民政事业等研究组织内的统筹协调问题，故其应用不受行业、部门之限制;
2、运筹学既对各种经营进行创造性的科学研究，又涉及到组织的实际管理问题，它具有很强的实践性，最终应能向决策者提供建设性意见，并应收到实效;
3、它以整体最优为目标，从系统的观点出发，力图以整个系统最佳的方式来解决该系统各部门之间的利害冲突。对所研究的问题求出最优解，寻求最佳的行动方案，所以它也可看成是一门优化技术，提供的是解决各类问题的优化方法。
美国运筹学专业核心课程
复变函数、应用概率论、微分方程、抽象代数、微积分、算法与编程、偏微分方程、定量分析、高等代数、数理统计、数学分析。
运筹学是近代发展起来的一门学科，它包含了管理和数学工具两大类应用，可以说是一门极具实际应用的学科，那么申请运筹学中，最重要的两点便是：相关研究经历、相关专业背景。
美国大学运筹学专业申请要点
1、相关专业背景
美国大学运筹学专业有着它的独特性，也就是最好有该专业的背景。因为本科或者研究生是本专业的对于你再申请这个专业是有很大帮助的。因为你已经有了扎实的基础，这样你去竞争才会有底气和实力。
2、相关研究经历
由于运筹学是属于理科的，那对于理科申请需要注意的就是需要有相关的研究经历，或者试验动手经历。这些对于一个研究生申请是至关重要的。因为现在日益激烈的美国留学申请已经演变成类似上海就业市场的竞争。
可以看做就象找工作一样，那在找工作的时候，公司所看重的就是你的工作经验，无论什么公司都希望能够招到有相关的丰富工作经验的。这样，那就可以一进入公司，只要稍微把该公司的一些工作方式介绍一下，很快就能够上手开始自己的业务了。推广到留学，其实也是一样的道理，因为你是过去读理科，所以对方学校和教授第一感兴趣的就是最好是有过和他们所从事的研究课题的研究经历的。如果没有相关的经历，那最好是有接近的经验。如果还没有，那至少要有研究经历这样才会对你的申请有帮助，这些比什么高的TOEFL和GRE重要的多。
美国运筹学专业就业前景
生物统计学家、计算机科学家、保险业者、保险经纪人、金融分析师、审计师、精算师、电脑工程师/系统分析师、数学家等。像大型企业、政府部门或者军队这样的复杂组织需要将其物力及人力进行最有效的整合利用，从而达到所制定的目标。
一般来说，运筹学是寻找针对复杂项目的多套解决方案。学生将要学习的是项目不按理、信息系统、数据分析等相关的分析课程。美国劳工数据调查局指出，随着越来越多的用人企业倾向去雇佣拥有商务管理、计算机科学等相关学科的双学位毕业生，该领域的就业情况比较乐观。
这里为大家分享一下，哥大的运筹学的详细介绍，供大家参考。
1.哥伦比亚大学运筹学专业介绍：
哥伦比亚大学运筹学硕士(MS in Operations Research，缩写MSOR)项目设于工程与应用科学学院(SEAS)的工业工程与运筹系(Department of Industrial Engineering and Operations Research)之下，研究生只招收MS学生，要求申请者递交GRE成绩，但并无最低GRE、GPA等分数要求。
该专业属于MS项目，而哥伦比亚大学工业工程与运筹系是不向MS学生提供奖学金，故该专业无奖学金。但如果第一学期GPA达到4.0，则会有2000$的奖励。该项目每年招收200多人，大部分为印度、中国、法国人，学制为1.5年。
2.课程设置
共30学分，其中至少18个学分是在IEOR department下的，没有毕业论文的要求。
必修课：
Optimization Models and Methods 优化模型和方法(第一学期)
Introduction to Probability and Statistics概率统计概论(第一学期)
Stochastic Models随机模型
Simulation仿真
Professional Development & Leadership专业发展与领导力
必修选修课：
所有学生必须至少在IEOR部门取得18分的研究生工作和至少30分在哥伦比亚的研究生学习。
3.专业方向
(1)Financial & Managerial Applications财务和管理应用
可以选很多金融工程方面的课
(2)Analytics分析
商业数据分析，和现在比较火的Big Data 类似。
(3)Logistics & Supply Chain Management物流和供应链管理
既要学technical的也要学一些项目管理的课程，
(4)Optimization优化
OR的比较专业的课程
(5)Decision Risk Analysis决策风险分析
OR的比较专业的课程
(6)Entrepreneurship and Innovation创业与创新
主要是针对工程方面的创业相关课程。
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