在挑选美国大学时,中国的学生和家长特别重视排名,多年来大家看得比较多、比较权威的排名之一就是《美国新闻与世界报道》(US News and World Report)一年一度的美国大学排行榜。但很少有家长和学生知其所以然,了解这个排名的评价体系和标准。下面列出USNews排名时考虑的七大类因素,帮助大家理解这个排名。(在线咨询>>进入新东方前途出国深圳站了解更多资讯)
一、学校同行评分
这个评分是各大学的校长、教务长、院长等重要学术带头人给同行学校的学术评分,从1分到5分,其中5分为最高分。这项学校之间的同行业评分让人感觉很专业,但也存在问题。若是一个学校想提高同行评分这一项,可以通过积极参加行业内活动,积极宣传自己,多做访问交流,让学校教授,宣传者总出现的同行面前来实现。
二、学生保持率
这个评分标准具体又包括两个方面:一方面是大一新生第二年仍然在校就读的比例,美国大学有自由发达的转学系统,学生若是申请到的学校不喜欢或者觉得还有更好的选择可以申请转学,这个比例显示出学校能够保持多少比例的新生到第二年。表明学校的教育的质量和对新生的关注程度,帮助学生完成过渡。
另外一方面是六年内的毕业率(不是四年毕业率,也是因为美国很多学校都可以自由转专业,但转专业是有代价的,有时会导致多修课程延迟毕业。
另外,很多美国学校提供实习机会,这有时也会让学生延迟一年毕业。学生保持率的评分代表学校能够保持多少比例的学生直到毕业。学生在本学校的保持率越高,代表学校对学生的吸引力越大,说明学校能够更好地提供给学生需要的通向成功之路的教育。
三、师资
师资这一指标分为六个小指标:
1、20人以下的小班比例,说明每个学生获得老师的关注度更大;
2、50人以上大班的比例, 说明学校吸引了足够多的学生;
3、教师薪水,说明学校是否能够吸引到最好的老师的条件之一;
4、拥有本专业领域最高学位的教师比例,说明在此领域的老师的学术水平;
5、学生——教师比例;
6、全职师资比例。
这个比例上往往私立学校要好过公立学校,因为公立学校在拿到教育经费的同时需要照顾本州的学生,提供更多的学习机会,所以在公立学校很多课程,尤其一些热门专业例如理工科,计算机,商科等很难做到小班教学。
四、学生录取高标准程度
一所大学的学术氛围部分取决于在该校就读的学生的能力和抱负,因此学生录取是否高标准也是衡量排名的一个重要指标。学生录取高标准程度这一指标又分为三个小指标,其一是入学者的SAT或者ACT成绩,其二是入学者中以排名前10%的优异成绩从高中毕业的学生比例,最后是录取率也就是录取人数与申请人数的比例。
五、资金来源
学校的资金来源的评分是依据学校在每个学生身上的平均花费,其中包括教学、研究、学生服务、以及其他相关的教育经历方面的花费。
六、毕业率
学校毕业率是衡量实际六年毕业率与预期六年毕业率之差,如果实际毕业率高于预期毕业率,则表明学校提高了毕业率的成绩。
七、校友捐赠率
校友的捐赠率表明了学生对母校的满意程度,因此也是排名考虑的指标之一。
不过,任何排名都有自己的局限性。当你打开USNews排名每年公布的美国最佳大学排名的时候,你会发现前20名的大学都是私立大学,最好的公立大学——加州大学伯克利分校一般也只能排在20名以后。这是否意味着排名前20所私立大学一定比伯克利好呢?显然不是!作为美国最好的公立大学,加州大学伯克利分校一直在学术上处于领先地位,与最好的几所私立大学相比可谓是旗鼓相当又各有千秋,但伯克利的学术自由以及民主氛围却是傲视美国各大学、独领风骚。
很多学术界的美国人都认为,伯克利是被排名低估的学校,原因是什么呢?为什么伯克利的排名却落后于其他大家认为实力相近的私立大学呢?那其他公立大学是否也被排名低估了?在回答这个问题前,我们必须要研究一下USNews的排名方法。在USNews排名方法中,需要考虑众多因素,诸如同行评价、毕业率、师资、20人以下的小班比例、师生比、录取学生的SAT分数、录取率、资金、校友捐助等。其中有重要的一项是学校获得的校友捐助。在这一项上,公立学校相对于私立学校一般处于不利地位,因此在该排名分支项目上得分较低;而私立大学由于健全良好的资金筹集和投资运作机制,在该排名子项上以较大优势胜出。因此,在其他方面旗鼓相当的情况下,公立学校的排名会低于私立学校。举例来说,2014年伯克利的校友捐助排名为109名、密歇根大学和加州洛杉矶分校都是105名,而排名前二十名的私立大学中该项排名最低的是范德堡大学是第30名。
虽然校友捐赠率只占排名的5%权重,但它显然影响与钱有关的其他指标,比如资金来源(10%的权重)、学生录取高标准程度(15%的权重)、和师资(20%的权重)。有钱才能够提高每个学生身上的花费、以奖学金助学金的形式吸引优秀学生、以及提供给教师更具有竞争力的薪水,这些都可以提升排名。因此,钱对于学校排名来说是至关重要。
因此,如果选择学校完全按照排名认定其优劣就会步入一个误区。撇开资金的因素不谈,伯克利大致可以和前5名的私立学校旗鼓相当,而其他优秀公立大学诸如密歇根大学、弗吉尼亚大学、加州大学洛杉矶分校、北卡大学教堂山分校等和一些排名十几名的私立学校旗鼓相当。因此,在比较这些公立和私立大学的时候,把公立大学的排名提前5-15名再去和私立大学比较,更可以反映出实际实力。
对于就读本科和研究生的学生来讲,排名有不一样的意义。本科阶段很多专业是没有排名的,原因在于大部分美国大学提供的本科教育是通识教育,侧重综合素质和能力的培养;因此,如果论及排名,综合排名的意义更大一些。当然,对于一些明确本科学习专业的学生来讲,兼顾专业排名也是有必要的,比如一个学习计算机的学生选择卡耐基梅隆大学而放弃耶鲁大学是可以理解的。如果攻读博士学位、将来打算在学术界发展,那么专业排名就显得比综合排名更有指导意义,因为专业排名代表了这个学校在这个专业上的成就和深度在行业中的认可度。
以上是由前途出国美国留学专家为您解读的USNEWS美国大学综合排名。如需进一步了解,或有任何相关疑问,欢迎在线咨询美国留学专家。如果您对自己是否适合留国还有疑虑,欢迎参与前途出国免费评估,以便给您进行精准定位。