首先，托福考试话题涉及天文，地理，生物等题材，会出现各话题的专业词汇：例如TPO25ReadingPassage1ThesurfaceofMars，文中大量出现地质类专业词汇ejecta（n.喷射物）、bulge（核球）；而这类词汇在雅思考试中很少涉及。因此托福考试对词汇量的要求更高。
其次，托福考试除阅读科目以外，在听力，写作和口语部分都不同程度的涉及对听力能力的考察。如托福听力考试，先音频，后题目，考生需要提前针对听力音频的要点记笔记，再根据笔记答题；托福口语和写作，也同样涉及要求考生针对某个听力文本，记笔记并转述文本的内容。因此备考托福考试的考生，会需要在听力部分下大工夫才能保证整体分数不受影响。
雅思的阅读和听力部分，因为较少出现专业词汇，且句型结构相对较简单，因此难度不及托福考试。
但是雅思的口语和写作部分评分更为严格，院校又往往对单项分数有要求，所以口语和写作部分往往成为雅思考生的痛点。除此之外，因为雅思写作的话题往往更多样化—比如包括教育，科技，环保，犯罪，政府职能等社会各个层面的讨论话题，所以对于考生是否能针对自己立场提出合理并具有普遍适用性的论证，要求更高。
因此，两种考试的侧重点：
一个在于输入科目（托福阅读、托福听力）；
一个在于输出科目（雅思口语、雅思写作）。
考生可根据自己想要提升英语能力方面，有针对性的选择备考其中某一个。
国际认可范围不同
全球130个国家，超过7300所大学和机构认可托福考试成绩，并长期将托福成绩作为考生入学录取的参考标准。目前在北美国家，日本，院校更加倾向于接受考生提交的托福成绩。
雅思作为后起之秀，在全球范围内已获得超过6000所机构认可。目前在英联邦国家例如英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等国家有更高的认可度。
因此，考生也可根据自己目标院校所在地区，选择报考当地认可度更高的雅思或托福考试。
国内的认可度不同
从2013年起，雅思考试主办方英国文化教育协会开始积极与中国高校进行合作，目前中国大陆地区已有近百所高等院校加入到雅思认可机构的行列。除此之外，自2019年开始，雅思已于中国英语能力等级量表完成对接，更提高了其在国内的认可度。而托福作为老牌出国语言考试，也维持了其在国内各院校和机构的持续影响。
目前，中国国家公务员招考已将雅思，托福作为并列于大学英语四级、六级的权威英语能力证明。例如2017年中央国家机关公务员选拔，有32个岗位将雅思6.5分，托福95分作为招考标准；中央国家行政机关直属机构（省级及以下）公务员选拔，有395个岗位要求报考者达到雅思总分6分、托福80分以上。
