不少家长和学生在咨询美国本科留学时，都会主动去询问“SAT2100分能够申请怎样的学校”，或者“想要申请常春藤大学SAT需要考多少分”这样的问题。家长和学生的这种想法依旧是参加国内高考的思维——将SAT分数当做高考分数，人为地给美国各大学设定录取分数线。而这与美国大学招生的思路是南辕北辙的，会给之后的留学申请带来非常不利的影响。
在美国大学要求学生提交的各项申请条件中，SAT成绩可以说是美国大学最不看重的方面。美国大学在招收学生时，如果发现学生的GPA成绩不高，其他方面也没有特别突出的亮点，无论学生的SAT成绩是1400分还是2400分，结果都只有一个——拒绝录取。而如果SAT成绩非常一般，只要其它方面足够优秀，即使是申请名校，依旧有很大的概率申请成功。
家长和学生之所以会用对待高考的思维去对待美国大学申请，归根结底来说，是对美国留学申请的了解和认识过少、过浅。事实上，尽管目前美国留学人数逐年增多，美国留学咨询服务逐渐成熟，一些必要的留学申请常识的普及做得还很不够，家长和学生很难在网络上寻找到准确的、有用的。
此外，一些不良留学咨询机构的推波助澜也难辞其咎。这些不良留学咨询机构往往会向家长和学生灌输“SAT成绩非常重要”的观念，灌输这样的观念大多是为了掩盖自身专业能力的不足——如果家长和学生认为SAT成绩高低与申请大学结果有紧密联系，留学申请中出现问题就会更容易归咎到学生的SAT成绩不够，而非留学咨询机构的专业能力不强上了。
“SAT成绩非常重要”这样的观念对于留学申请有着非常不好的影响。首先，这样的观念会导致部分学生盲目冲击本来就会被拒录的大学，每年媒体都会发布一些SAT满分被名校拒录的案例。实际上，从专业角度来看，部分SAT满分的学生可能更适合申请TOP50的美国名校，申请成功的概率也比较大。但家长和学生由于看到SAT成绩满分——套用国内高考的思维，就是非清华、北大不去的水平了——就要去申请TOP25甚至是常春藤名校，这样很容易在申请上“全军覆没”，失去赴美留学的机会。其次，这样的观念也会导致部分学生因SAT始终考不出高分而失去自信，无论在选校还是在其他留学准备上都显得底气不足，最终只申请到非常一般的学校或者申请失败。还有一部分学生极有可能因此放弃留国的打算。
家长和学生应该明白，中美两国的本科录取制度有着非常大的区别：国内大学更看重高考成绩，因此高考之前的所有教学资源都是向高考这次单一考试倾斜的；美国大学更看重学生全面素质，因此学生过去长期的成绩（GPA成绩）往往起到更重要的作用。
SAT分数高并不能证明学生是“学霸”，只能证明学生是“考霸”。美国大学欢迎的是具有较强学习能力和较高学术水平的“学霸”，并非只是擅长SAT等单一考试的“考霸”。家长和学生在准备美国留学申请的过程中，应学会避开国内高考思维，不是从某项单一考试的成绩，而是从更为宏观和整体的方面做好留学定位。
