误区一:过度关注排名
US News美国大学排名应该是中国学生家长选择学校的最重要参考标准之一。US News每年9月都会更新一年的最新排名情况,US News的评判标准一般参考以下七点要素:本科学术水平声誉(22.5%)、毕业率和新生返校率(22.5%)、师资资源(20%)、生源质量(12.5%)、财政资源(10%)、毕业率表现(7.5%)以及校友捐赠率(5%)。
然而最近这个评判标准却饱受争议,例如:占权重很高的毕业率,原本是希望大学好好培养学生,让他们都毕业,但是由于各个大学把握分数的尺度不同,因此课程相对较简单,对学生要求宽松的大学反而占便宜。比如斯坦福大学有些学生退学办公司去了,在毕业率上就吃亏了;而对学生要求极其严格的加州理工,在这项的打分上就更加吃亏了。
再例如:占权重20%的师资资源里有一项计算方法是教授工资,但是只计算那些有本科生的学院里面的教授的工资,因此那些本科有知名商学院的大学(商学院教授工资高)就比较有利,而拥有最好医学院的大学(由于美国大学医学院不招生本科生),教授虽然工资高但不计入平均工资,所以这项得分就比较低。很多人不理解宾夕法尼亚大学为什么排名这么靠前,因为它似乎除了商学院特别好之外,其它专业没有太多特色,这就是因为有一所好的商学院可以让教授平均工资一项增加很多得分。
误区二:私立学校比公立学校好
也许是由于中国家长最先接触到的美国高校就是那8所知名的常春藤盟校,并且排名前30的大学当中,私立学校占了很大份额,所以中国家长似乎都有个刻板印象,美国的私立大学比公立大学好。但其实根据上文所说的排名参考要素,大家不难发现,私立学校因为一般都比较有钱,因而在校友捐赠这部分的分数就明显高于公立学校,所以排名各项都会高于公立学校。
所以为了与私立大学“抗衡”,美国人于1985年提出了“公立常春藤”的概念,共有八所大学:威廉与玛丽学院、迈阿密大学、加利福尼亚大学、密歇根大学、北卡罗莱纳大学教堂山分校、德克萨斯大学奥斯汀分校、佛蒙特大学、维吉尼亚大学。美国教育界认为公立常春藤院校从外在到内涵都和常春藤盟校不相伯仲。
而且公立大学相比私立大学在师资上也相对更雄厚,比如加州大学系统的伯克利分校为例,其教师、研究人员与校友获得诺贝奖者达61位之多,位列“世界获得诺贝尔奖最多的大学”的第六位;美国国家科学院(NAS)院士357位,占院士总数的近五分之一。再加上公立大学一般都有政府赞助科研,所以在研究方面也更加有造诣。当然公立大学还有学费以及多文化背景等优势。
误区三:我申请的学校数量越多,录取机会越大
一些学生不知道各个学校的申请难度,索性就一次申请20多所学校,觉得申请学校数量越多录取概率会越大。美国大学申请可以奉行广撒网捕鱼思维模式,但是要在选出一批适合自己的大学后,再将名单逐步缩短。根据自身的条件和意向筛选出大概8到12所学校,查看各所学校的program特色,针对性地写出为什么这个学校的这个专业吸引你,这样才能提高录取概率。
误区四——以自己学长,学姐或者朋友的申请案例为标准选择学校
每年都会有学生想到:我的学长学姐申请到了某某某常春藤强校或者TOP10的学校,那么我也一定能够申请上。这样的做法和想法都是非常危险的。某些个例在大部分情况下没有太大的可参考价值。学校在官网上给出的平均统计数字以及学校官网上给出的最低申请要求才会有更好的参考价值。每个申请者都是独立的个体,即使教育背景,硬件条件等基本相似,但是软件条件不可能完全一样,所以自己身边亲朋好友的申请案例对同学来说没有特别实质性的参考价值和意义。
美国留学选校不要光靠搜索引擎。选校时,父母、亲朋或许都会提供自己的意见,选择最适合自己的大学、最适合自己的校园文化和专业才是最重要的,在选校时不要目光太狭隘,也不要懒惰,只有这样才能寻觅到最适合自己的美国大学。
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