2016年初,哈佛教育学院针对美国的大学录取发布了一份研究报告,名为“Turning the Tide: Inspiring Concern for Others and the Common Good through College Admissions”(《力挽狂澜:用大学录取政策来激励学生发自内心的关心他人和真正关注社会》),报告揭示了未来美国大学录取的新方向。此报告已获得超过80所美国领先的大学、中学及教育机构的支持,其中包括了“哈耶普”等常春藤名校。
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《力挽狂澜》中说,哈佛都青睐什么样的学生呢?大学录取的过程给年轻人传递的重要信息,不仅是大学关注什么,而是整个社会关注什么。大学录取的流程必须清晰地强调对于关心他人和社会共同利益的高度评价,并说明哪些服务、贡献和参与更有可能增强责任心、关怀和公民道德。这很大程度上说明,要做一个能够帮助他人,为社会贡献出自己价值的这么样的一个学生,在做好自己本职工作以外,独善其身,兼爱天下。
那美国名校录取新趋势,又侧重于哪些地方呢?
观点一:提倡更有意义地帮助他人,参与社区服务和参与与社会共同利益相关的活动;
观点二:对于学生的道德理念及对他人的帮助的评价应反映对家庭和社区多层次的贡献,跨越种族、文化和社会阶层的界限;
观点三:重新定义成绩,营造不同经济背景出身的学生可以公平竞争的环境,同时减低过多的成绩压力。
针对美国高校本科招生政策提出的三点新改变,报告也相应给出了具体建议。到底这些政策变化对申请者意味着什么?又该如何实践报告中指出的措施呢?
变化一:社区服务
关键词:有意义 持续性 领导力
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参与社区服务不能“应付”和昙花一现。目前很多中国学生都有所谓的 “社区活动”, 而且太多的同学都是the final year突然冒出来一大堆,但是这些“经历”面对招生官往往经不起“拷问”。招生官更重视的是学生参与活动的动机以及内在的驱动力和是否可以持续性地进行社区活动,显然这是中国学生所欠缺的。另外,很多学生在社区活动中都是一个人,这就有悖社区服务的初衷,美国大学更希望看到一个学生能够组织大家一起做事情,发挥领导力的作用。但如果你只扮演“领导”角色,仅仅把工作“分配”给其他同学去做,那么你也无法得到招生官的青睐。
哈佛面试案例分享:
“有意义”的反面案例:参加了各种各样的活动,但面对招生官却回答不出做这些活动到底想解决什么问题。那么这种被“安排”的活动就是无意义的。
“持续性”的正面案例:跳芭蕾舞十几年,这样的学生很容易引起招生官的注意,不是关心他的跳舞水平,招生官在乎的是他的毅力和他持之以恒去做这件事情的精神。
变化二:他人
关键词:家庭
他人要从家庭做起:你可以在essay中写你是如何照顾年幼的弟妹或年迈的长辈,也可以写你是如何帮助父母分担家务劳动。如果学生有这方面的家庭贡献,不要小瞧这些细微举动,写在申请里是会引起招生官的注意并获得重视。总之,自己的家人是整个社会的重要前提。另外,大家要把对他人的形成一种日常意识或者是一种习惯并持续地身边的人,真正做一个有爱心的人。
哈佛面试案例分享:
“他人”的反面案例:一般学生都会写自己得了什么奖,做了什么超乎同龄人的事情,但招生官更看中学生他人的表现,尤其是对自己家庭的贡献。
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变化三:重新定义成绩
关键词:质量 特长 适度 匹配
“重新定义成绩”是中国学生面临挑战大的方面。很多学生在essay上写了很多参与社会活动的经历,但大多都是浅尝辄止,与其罗列这么多的经历,不如踏踏实实做好一项社区活动,作出成绩,这样更能吸引招生官的目光。很多中国学生为了提高自己被名校录取的几率,参加很多门AP考试,殊不知这种行为费力不讨好,因为招生官面对一堆AP成绩无法判断你在哪个领域真的感兴趣和擅长。同时,基于竞争的压力,中国学生基本上都处于过度包装和训练,这些也都逃不过招生官的“火眼金睛”。另外对于一门心思上名校的学生应该好好思考什么叫做“好学校”。好学校不等于名校,只有真正适合自己的学校才是好学校,报告希望看到学生是否能够清楚地认识自己并了解自己和什么样的学校更为匹配。
如何让中国留学生变得更优秀?
一、做有深度的研究。中国学生往往念功课成绩很好,SAT和AP考试都能获得高分,但是在研究工作中就略显弱势。用更正确的语言来讲,就是学生在兴趣爱好方面要有深度。这个深度不是考几个试的深度,而是说他真正的去理解这个领域,去做了一些探索。去写论文。这个论文不需要在什么上发表,但一定要有可呈现的东西拿出来。
二、多参加有意义的社会实践。学生的体验范围越广,越有阅历积累,一方面这是他自我提升和反思的过程,另一方面,作文上有素材可以写的比较生动,在面试过程中和招生官也有话题聊。如果面试官觉得这个小孩真的非常有意思,他可能一直谈下去,但也不是说聊的越长,概率越高。实质还是重于它的形式,做有意义的社会实践。这个有意义,一定是他通过做了事情,是能够改变这个状况或者是解决这个问题的。
对于中国学生和家长来说,这份报告带来的启示不仅仅是关于如何才能考进美国的好大学,而是学生拥有了一个什么样的能力,需要哪些体验和素质,这对以后准备要去留学同学们具有莫大的帮助,也能够对未来就业领域有一定积极的影响。希望同学们都能够重视自己社会实践的提升和精神品质的培养。