美国研究生留学从申请到毕业，通常需要 1 - 3 年时间（多数硕士项目 1 - 2 年，博士项目 3 - 5 年，此处以 3 年为例），提前制定详细的 3 年预算表，能帮助学生和家庭做好资金准备，避免因费用问题影响留学进程。
一年（申请及入学初期）费用主要包括申请费、语言考试费、学费和生活费。申请阶段，申请一所美国研究生院校的申请费约 50 - 100 美元，若申请 8 - 10 所院校，申请费总计 400 - 1000 美元；托福或雅思考试费约 200 - 300 美元，GRE 或 GMAT 考试费约 200 - 250 美元，若需要多次考试，费用会相应增加。入学后，一年学费根据院校和专业不同，约 3 - 8 万美元；生活费根据城市消费水平，约 2 - 6 万美元。此外，还有签证费（约 160 美元）、机票费（约 800 - 1500 美元）、体检费（约 500 - 1000 美元）等。一年总费用大概 5.5 - 14.5 万美元。
第二年（在校学习阶段）费用主要为学费和生活费。这一年没有申请相关费用，主要开支是学费和生活费。若选择的院校和专业学费与一年持平，生活费也无大幅波动，第二年总费用约 5 - 14 万美元。部分学生在第二年可能会申请到奖学金或助教、助研岗位，能减少 1 - 3 万美元的费用，实际开支会有所降低。
第三年（毕业及实习阶段）费用相对较低。若为硕士项目，部分学生可能在第二年结束学业，第三年主要是实习或论文答辩；若为博士项目，第三年仍需缴纳学费，但可能会有更多的科研补贴。学费方面，约 3 - 7 万美元；生活费与前两年基本持平，约 2 - 6 万美元。此外，毕业相关的费用如论文打印费、毕业典礼费用等约 500 - 1000 美元。第三年总费用约 5 - 13 万美元。
综合来看，美国研究生留学 3 年总费用约 15.5 - 41.5 万美元。不同院校、专业、城市以及学生的个人消费习惯和奖学金获取情况，都会影响最终费用。学生在制定预算时，需充分考虑各种因素，预留一定的备用资金，确保留学期间的经济稳定。
