计划去美国留学的学生，常纠结 “选加州还是德州”—— 两地都有优质高校（加州有斯坦福、UCLA，德州有 UT 奥斯汀、莱斯大学），但生活费差距大到 “一年能差出一部 iPhone（约 1000-1200 美元）”。同样是留学，在加州每月多花的钱，可能让预算有限的学生倍感压力，而德州的低消费则能轻松不少。
先看 “最大开支 —— 房租”，两地差距能拉开近一半。加州热门留学城市（洛杉矶、旧金山、圣地亚哥）的租房成本居高不下：洛杉矶市中心附近的单间公寓，月租普遍 1800-2500 美元，若想住离学校步行 10 分钟内的房源，月租甚至超 3000 美元；旧金山更夸张，校园周边单间月租多在 2200-3000 美元，某 UCSF（加州大学旧金山分校）留学生为省房租，住到郊区，月租 1600 美元，但每天要花 1.5 小时通勤。
而德州的热门城市（奥斯汀、休斯顿、达拉斯），房租明显亲民：奥斯汀市中心的单间公寓，月租 1000-1500 美元，UT 奥斯汀校园周边的合租房间，人均月租仅 800-1200 美元；休斯顿的房租更低，郊区单间月租甚至能找到 700-900 美元的房源。某德州大学奥斯汀分校的留学生，租到离教学楼 5 分钟步行的单间，月租 1100 美元，比洛杉矶同条件房源便宜近 1000 美元，每月省下的钱足够覆盖饮食开支。
再看 “饮食消费”，加州比德州每月多花 200-300 美元。加州的食堂餐价普遍较高：UCLA 食堂的 “主食 + 蛋白质 + 蔬菜” 套餐，一份 15-18 美元；旧金山校园周边的中餐外卖，一份宫保鸡丁盖饭 14-16 美元，加配送费和小费后超 20 美元。若自己做饭，加州超市的食材也不便宜：普通鸡胸肉每磅（约 0.9 斤）5-7 美元，当季蔬菜每磅 3-5 美元，每月食材采购费约 400-500 美元。
德州的饮食成本则更接地气：UT 奥斯汀食堂的同款套餐，价格 12-15 美元；奥斯汀校园周边的中餐外卖，一份盖饭 10-12 美元，小费和配送费加起来约 2-3 美元。超市食材价格也低：鸡胸肉每磅 3-4 美元，蔬菜每磅 2-3 美元，每月自己做饭的采购费约 250-350 美元。某留学生算过账，在德州每月吃饭花 300 美元，在加州要花 500 美元，一年下来差出 2400 美元，够买两部基础款 iPhone。
“交通费用” 的差距虽不如房租明显，但长期积累也不少。加州的公共交通费用高：洛杉矶的学生公交卡每月 100-120 美元，旧金山的 BART 地铁单次票价 3-5 美元，若每天通勤，每月公交费约 150 美元；若开车，加州汽油每加仑（约 3.8 升）4-5 美元，停车费也贵，校园周边停车场每月 300-400 美元。
德州的交通成本更友好：奥斯汀的学生公交卡每月 50-70 美元，休斯顿的地铁单次票价 1.25-2 美元，每月通勤费约 80-100 美元；汽油价格每加仑 2.5-3.5 美元，比加州便宜近 40%，校园停车费每月 150-250 美元。某留学生在加州开车，每月油费 + 停车费约 500 美元，在德州仅需 300 美元，一年差出 2400 美元。
“日常消费”（日用品、娱乐、购物）的差距也不容忽视。加州的日用品价格普遍高 10%-20%：一瓶普通洗发水在加州超市卖 8-10 美元，在德州约 7-8 美元；看一场电影，加州票价 15-18 美元，德州 12-15 美元。娱乐消费更明显：洛杉矶的演唱会门票，普通座位 200-300 美元，奥斯汀同类演出仅 150-200 美元。
两地生活费差距大，核心原因有两个：一是 “经济与房价水平”，加州科技、娱乐产业发达，人口密集，住房需求大推高房租；德州地广人稀，住房供应充足，且无州所得税（加州有 7%-13% 的州所得税），生活成本自然低。二是 “区域消费习惯”，加州商家定价普遍偏高，而德州更注重 “性价比”，消费氛围更亲民。
对留学生来说，选择时要结合 “预算” 和 “需求”：若预算充足，想接触更多科技、艺术资源（加州有硅谷、好莱坞），优先选加州；若预算有限，想降低生活压力，同时享受优质教育（德州高校排名靠前且学费相对低），德州是更好的选择。比如某学生预算每年 3 万美元生活费，在加州可能刚够，在德州则能轻松覆盖，还能省下钱用于实习、旅行。
同样是美国留学，加州的 “高消费” 和德州的 “高性价比”，差出的不只是一部 iPhone 的钱，更是留学期间的生活压力与选择空间。提前算清两地生活费差异，结合自身预算选校，才能让留学既安心又舒心。
