打算读完美国硕士之后，在当地积累工作经历的同学，几乎都会接触 OPT 这个概念。很多申请者会混淆 OPT 和 H1B 工签，不清楚 STEM 方向学生的 OPT 时长，以及递交申请的时间节点，导致错过申请窗口期，影响后续在美工作安排。2026 年现行的政策规则，我们在这里做清晰梳理。
OPT 属于 F1 学生身份配套的工作许可文件，并不是签证。拿到 OPT 许可之后，学生可以在学位完成之后，在美国从事和所学专业匹配的实习或全职工作。普通非 STEM 硕士学位，OPT 有效时长为 12 个月。如果所学专业在美国国土安全局划定的 STEM 清单之内，学生在 12 个月基础 OPT 到期前，可以提交延期申请，额外获得 24 个月许可，合计最长可以拥有 36 个月的合法工作时间。这段时间，也是很多学生尝试 H1B 抽签的阶段。
想要申请 STEM OPT 延期，有几项基础条件。首先学生拿到的学位对应的 CIP 编码，需要落在 DHS 的 STEM 指定列表内，可以查看 I20 文件核对编码信息。学生就职的雇主，需要注册 E-Verify 系统，双方签署 I 至 983 培训计划书。岗位内容要和硕士阶段学习的专业保持较强关联，每周工作时长不能低于 20 小时。STEM 延期申请，要在原有 EAD 卡到期前 90 天之内提交。移民局处理申请一般需要 3 至 4 个月，递交材料之后，最多可以拥有 180 天的等待工作时间。
常规 OPT 的提交窗口，是毕业前 90 天至毕业后 60 天内。拿到 STEM OPT 的 3 年工作许可之后，学生可以参与多次 H1B 抽签。如果在 OPT 有效期内递交 H1B 申请，可享受 Cap 至 Gap 政策，身份自动延续，直到当年 10 月 H1B 签证生效。这里需要提醒，H1B 签证需要雇主进行担保，每年开放名额抽签，最终能否中签存在不确定性。
OPT 阶段也有不少需要留意的规则。身份有效期内，失业天数有固定上限，更换工作之后，需要第1时间通知学校 DSO 更新 SEVIS 信息，一旦违规，会直接影响在美合法身份。很多同学忽略这些细节，导致后续无法继续留美求职。
如果你不确定目标专业是否归属 STEM 范畴，或者想要规划 OPT 递交时间和 H1B 抽签的时间线，可以咨询我们的留学规划老师，结合你的申请项目，规划完整的留美身份路径。
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