很多同学会混淆美国法学相关学位,大家口中的法学博士,主要分为 JD 和 SJD 两种,二者定位、学制差别很大,不要混为一谈。
JD,法律职业博士,是美国本土学生主流就读的法律学位,属于执业的准入学历,本科不限专业背景,任何专业拿到学士学位都可以申请。全日制标准学制是 3 年,少数学校开设加速项目可以压缩到 2.5 年;在职就读项目,学制拉长到 4 至 5 年。课程第1年集中学习宪法、刑法、合同法等基础内容,后面两年选修细分方向,搭配模拟法庭、法律诊所、律所实习,毕业不需要长篇学术论文,拿到 JD 之后可以参加美国律师资格考试。
SJD 是研究型法学博士,偏向学术路线,适合打算之后做高校研究员、法学老师的人。申请 SJD 一般需要已经拥有 LLM 或者 JD 学位,不是直接本科毕业就能申请。学制大多 3 至 5 年,核心任务是完成原创的博士论文,招生名额很少,一所院校每年通常只招收几名学生。注意 SJD 不能用来报考美国律师执照考试,这点和 JD 有明显区别。
不少国内学生先读一年 LLM 法学硕士,如果后续想要继续深造,再去申请 SJD。JD 项目时间成本、金钱成本都比较高,申请需要准备 LSAT 或者 GRE 成绩,国际学生还要提交语言成绩,报考之前要分清自己未来是想做实务律师,还是走学术研究路线,再选择对应的学位项目。