美国法学教育体系和中国不太一样，博士学位尤其容易搞混。很多人以为美国法学博士就一个，其实分好几种。以下是详细介绍。
JD(Juris Doctor)是大部分在美国做律师的人读的学位。本质是专业硕士，读 JD 需要先有本科学位，学制三年。第1年读案例、写 brief，后两年可以选方向，比如公司法、知识产权、刑事辩护。JD 毕业后要考 Bar 才能执业，大部分州只认 ABA 认证的 JD 学位。
LLM(Master of Laws)是给已经有法律学位的人读的，通常是外国律师或想专攻某个方向的美国律师。学制一年，不需要 LSAT，但要有法学第1学位。课程偏专题化，税法 LLM、国际法 LLM 比较常见。LLM 毕业后在纽约州和加州可以考 Bar。很多中国学生一年读完回国或找中资所实习。
SJD(Doctor of Juridical Science)或 JSD，是真正研究型的法学博士。在美国法学院里很少见，通常一年就招一到三个人。读 SJD 需要先有一个 JD 或 LLM，学制三到五年。SJD 主要是做研究和写论文，目标是毕业后进学术界当教授。对想回本国当教授的人，SJD 的含金量还在。
PhD in Law 是另一种路径，但不是所有法学院都开。PhD 更偏跨学科研究，比如法经济学、法社会学。SJD 更偏传统法律研究。想做跨学科研究的选 PhD，想做纯粹法律学术的选 SJD。
还有一种：Executive JD 或 Part 至 time JD。这是给已经在职、想转行当律师的人设计的。学制四至五年，晚上或周末上课，通常比全日制 JD 贵。毕业后学位也是 ABA 认证，但有些大律所对 part 至 time JD 有偏见。
时间成本差别很大：JD 三年，LLM 一年，SJD 三到五年，PhD 四至六年，Executive JD 四至五年。金钱成本也差很多：JD 三年 20 万至 30 万美元，LLM 一年 7 万至 10 万，SJD 很多学校给全奖。
选哪种取决于起点和目标。本科刚毕业、想做美国律师，选 JD。已经有法律学位、想补个美国学历，选 LLM。想做学术进高校，选 SJD 或 PhD。想转行，选 Executive JD。
美国法学博士类型看着多，其实逻辑清晰：JD 是执业门票，LLM 是短期进修，SJD/PhD 是学术路线。
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