美国参议员汤姆・科顿（Tom Cotton）提出一项名为《OPT 公平税法案》（OPT Fair Tax Act）的新法案，建议取消国际学生在 OPT（Optional Practical Training，可选实习培训）阶段享有的税收减免政策。
该提案若通过，将意味着在美实习或工作的 F-1 签证国际毕业生需与美国本地员工一样缴纳社会保障与医保税（即 FICA 税），税率为 15.3%，由雇主与雇员各承担一半。
目前，美国 OPT 学生的收入免征 FICA 税，原因是他们无法享受该税种所对应的社会保障福利。这一政策在过去几十年里被视为对国际学生的一项优惠。
科顿参议员认为，这一免税政策为企业带来了 “雇佣外国毕业生的经济激励”，导致国际学生在招聘中具有约 8% 的成本优势。他表示：“我们的税法不应鼓励企业优先雇用外国员工，结束 FICA 税减免将有助于优先保护美国工人。”
波士顿学院教授克里斯・格拉斯（Chris Glass）指出，虽然政策确实造成招聘竞争的不平衡，但免税的存在也有合理性：“多数 F-1 学生无法享受社会保障福利。取消减免虽然能‘平衡竞争’，但也会降低国际学生的实得收入。”
如果这个法案实施，约 24 万名目前在 OPT 阶段的国际学生将面临收入减少的直接影响。格拉斯提示，政策若生效，可能会让 2026/27 学年的国际招生受到波及 —— 许多学生可能因此重新评估
赴美留学的性价比。
根据 NAFSA（美国国际教育协会）近期调查，超过一半的在美留学生表示，如果没有 OPT 实习通道，他们不会选择赴美留学。
该提案目前仍需经国会两院审议及总统签署才能成为法律。分析人士认为，较大的可能是，美国国土安全部（DHS）未来通过行政命令调整 OPT 政策，而非直接立法。
这项提案出现在美国政府正在全面调整 H-1B 工作签证制度的背景下：新政计划优先高薪申请者，并将境外新申请费用提高至 10 万美元，显示出美国对留学生毕业后留任的政策趋于收紧。
在此提醒各位留学生密切关注相关动态，若 OPT 税收优惠被取消、H-1B 门槛持续上升，美国留学的 “毕业后回报率” 可能会出现变化。
