一、政策背景
OPT政策是美国针对持F1签证的国际学生推出的一项实习政策，允许毕业生在完成学位后获得与专业相关的临时工作许可。对于STEM专业的学生而言，这一政策尤为有利，因为他们可以申请额外的OPT延期，从而获得更长的留美工作时间。
二、申请条件
- 专业背景：申请人必须在美国正规大学内学习STEM领域内的专业，并顺利毕业。STEM专业涵盖范围广泛，包括但不限于计算机科学、生物、化学、物理、航空航天、建筑、土木、电子、机械、数学、统计等。
- 学业要求：申请人需完成至少两个学期的全日制学习，且在美国学习时间超过9个月。
- 身份要求：申请人必须持有有效的F1学生签证，并在毕业前90天至毕业后60天内提交OPT申请。
- 工作相关性：OPT期间从事的工作必须与申请人的专业背景直接相关。
三、OPT时长与延期规定
- 普通OPT：非STEM专业的学生可获得12个月的OPT工作许可。
- STEM OPT延期：STEM专业的学生在完成初始的12个月OPT后，可申请额外的24个月延期，总计可获得36个月的留美工作时间。这一延期政策为STEM专业的学生提供了更充裕的时间寻找合适的工作，并申请H-1B工作签证。
- 申请流程：STEM OPT延期申请需通过学校国际学生办公室审核，并在SEVIS系统更新信息后，向美国移民局提交EAD（工作许可）申请。
四、就业前景与薪资待遇
- 就业市场：STEM领域的就业市场一直保持高速增长态势。据预测，到2030年，美国STEM相关职位的预计增长率将达到较高水平，远超非STEM领域。科技巨头、医疗保健企业、清洁能源领域等都是STEM人才的“用工大户”。
- 薪资待遇：STEM职业的年薪中位数较高，几乎是non-STEM领域薪资的两倍。STEM毕业生的终身总收入也比非STEM领域毕业生高出较多，这种薪资优势会随着工作年限不断扩大。
五、最新政策动态
- 新增STEM专业：近年来，美国政府不断扩展STEM学科范围，鼓励更多学生投身相关领域。例如，新增了数据科学、环境与可持续发展、金融科技等STEM认证方向，为人文社科、艺术背景的学生提供了跨界申请的机会。
- 政策优化：在线课程与远程实习方面的限制大幅放宽，转学自由度显著提升。STEM OPT延期申请流程也得到简化，大大缩短了审批时间。
- 创业支持：自主创业者无需提交繁琐的资金证明，还允许用股权代替工资流水（只要满足最低薪资标准），为留学生创业提供了更多便利。
六、案例分享
以某数据科学专业的学生为例，该生通过参与国内头部互联网公司的数据分析项目，积累了丰富的实践经验。毕业后，他成功申请到卡耐基梅隆大学的数据科学专业，并在毕业前收到了Meta的实习邀请。凭借STEM专业的OPT延期政策，他顺利留美就业，并在短时间内实现了职业晋升。
