每年USNews排名一更新,很多同学会问: ”老师,南加的ECE和东北的CS哪个好,怎么选?南加综排高啊!”“差了15名,值得为了排名多花10万学费吗?”“回国找工作,HR到底看哪个排名?”
我们其实特别理解。毕竟花了那么多钱出去读书,谁不想去个”说出去倍儿有面”的学校?
亲戚聚会的时候,一提学校名字,全桌”哇”一声,那感觉多爽。
但今天,我们特别邀请到有13年美国研究生申请经验的尊享导师,跟大家聊点”排名表上没有的东西”。
不是说排名没用,而是说排名只是个工具,你得知道它能干啥、不能干啥。以及,除了排名之外,真正决定你未来两三年过得爽不爽、毕业能不能找到好工作的,到底是啥。
一、专排V.S.综排
到底是读给亲戚听,还是读给自己?
• 想留美搞技术→专排重要:美国雇主贼务实,他们知道哪个学校的哪个专业有真东西。你说学校名字他们可能一脸懵,但说专业方向,他们马上:”哦,那学校啊,强!”
• 打算毕业就回国→综排权重高:没办法,国内很多公司筛简历就是看学校名气和排名。现实就是这么残酷。
• 还没想好去哪、干啥→折中:找一个综排说得过去、专排也不水的,别为了一头把另一头丢光了。
二、地理位置
别等去了才后悔”这地儿为什么鸟不拉屎”
选校有一半是选城市。每次说这话都有人信心满满地说:”老师我是去读书的,又不是去旅游的!”
行吧,那你先别急着反驳,等你在村里待上一个学期再来说话。
地理位置为啥重要?接下来给大家一个个掰开揉碎讲明白!
1. 找工作
先说最实际的——找工作。美国的就业市场,”就近原则”那叫一个明显。当地的公司,优先从附近的学校招人。不是说远的学校完全没机会,是机会真的少一大截。
举个栗子:你在硅谷附近读书,不管是斯坦福、伯克利,还是圣何塞州立,想去科技公司实习,开车就能去面试,放学了还能去蹭个networking酒会,顺便白吃白喝。公司也愿意来你们学校校招,近嘛,跑一趟成本低。
但如果你在中部某村里的学校,也想进科技公司,那就得自己飞过去面试,机票酒店自己掏。校招?很多公司根本不会跑那么远去招人。
再比如学商科的。纽约、芝加哥、波士顿,金融机构一抓一大把,实习机会多到你挑花眼。但在村里?你可能得坐两个小时飞机才能到最近的大城市,更别说什么实习资源了。
2. 选适合自己的地理位置
当然了,地理位置也不只是为了找工作。
你想想,你要在一个地方待两年。这两年里,你的生活质量、你的精神状态、你能接触到的人和事,全跟这个城市有关。
• 喜欢热闹、想吃好喝好、周末想看个展览听个演唱会的,别去太村的地方,真的会抑郁。
• 反过来,喜欢安静、想专心读书、不介意娱乐活动少的,村里反而适合你,省钱、清净、没什么诱惑,学习效率贼高。
3. 小总结
所以啊,选校的时候,把地理位置当回事儿。别看完排名就直接pass了。可以问问自己:”我是城市人还是村里人?”“我毕业想去哪工作?”“我怕冷还是怕热?”“我生活费预算多少?”(纽约洛杉矶跟中部小镇,生活费能差两倍)这些问题想明白,比纠结排名差几名有用得多。
三、就业资源
花钱出去读书,最后不都是为了找工作?
很多人选校的时候,抱着排名表研究来研究去,完全不看就业数据。
每次看到都想说:同学,咱花几十万上百万出去读书,不想找个好工作、多挣点钱吗?如果想,那就业数据,才是你最该看的东西啊!
啥叫就业资源?不是学校官网写一句”我们就业率95%”就完事儿了。你得往下挖,挖得越深越好:
• 毕业生都去了哪些公司?是大厂多还是小作坊多?是你想去的行业吗?
• 起薪多少?中位数多少?不同方向差别大不大?
• 国际学生的就业率怎么样? 这个敲黑板!很多学校公布的就业率是把美国人也算进去的,国际学生可能完全不是一回事儿。
• Career Service给不给力?会不会帮你改简历、模拟面试、对接校友?校招季来的公司多不多?
• OPT和H1B情况怎么样?这个对于想留美的同学来说,是命根子。
1. 就业利好院校
给大家说个经常被低估的学校——东北大学。
很多家长一听,”排名都快50了,不行不行”。但你知道东北大学的Co-op有多强吗?他们的带薪实习是跟学位绑定的,学生读书期间就去大公司实打实地上班,毕业的时候手里已经有好几段正经实习经历了。很多学生实习完直接被公司转正,offer都不用再找。这种学校,排名不那么靠前,但就业能力是真的顶。
还有圣何塞州立,排名榜上前100都找不着,但因为就在硅谷,毕业生进谷歌、苹果、Meta的一大把。你去查一下硅谷各大公司的校友人数,圣何塞州立经常排前面。为啥?因为近啊,学生能实习,公司信任他们的毕业生。
当然了,不是让大家都去申这些学校。每个人情况不一样,目标也不一样。就是想提醒大家:别被排名一叶障目,就业数据才是试金石。
2. 就业数据查询方法
怎么查就业数据?给大家支几招:
第1,去学校官网找Career Service页面:
学校官网的Career Service页面一般会有就业报告(Employment Report),下载下来慢慢看。好的学校就业报告做得贼详细,分专业、分地区、分公司类型,甚至会列出来具体哪些公司来招人。
第2,去LinkedIn上搜:
搜你目标学校+目标专业,看看毕业生都去了哪些公司、做什么职位。这是最真实的一手信息,比官网宣传靠谱一万倍。
第3,找学长学姐问:
如果你能联系到已经在那边读书的学长学姐,直接问他们就业情况怎么样、Career Service给不给力、找实习难不难。过来人说的话,最实在。
四、校友网络
读书的时候觉得没用,毕业后真香。
校友网络这个东西,很多学生和家长不当回事。觉得就是去读书的,跟校友有啥关系?
等毕业找工作的时候就知道了——校友网络,是你从大学带走的最值钱的资产,没有之一。尤其在美国,校友文化那叫一个浓厚。很多公司招人,优先考虑校友内推。甚至有些好岗位,根本不会对外发布,就在校友圈里内部消化了。
【如何判断校友网络强弱?】
怎么判断一个学校的校友网络强不强?看这几点——
第1,校友人数多不多、分布广不广?
基数大,意味着你在各行各业、各个城市都能找到”自己人”。
第2,校友在你目标行业的影响力怎么样?
想进华尔街?哥大、沃顿、布斯的校友在金融圈就是硬通货。想进科技圈?斯坦福、伯克利、CMU的校友遍地都是。
第3,学校重不重视校友关系?
有些学校的校友会贼活跃,经常组织活动、搞mentor-mentee配对。有些学校的校友会就比较佛系,毕业之后基本就失联了。
第4,中国学生的校友网络怎么样?
这个对咱们来说特别重要。有些学校中国学生多,校友网络也成熟,回国之后、或者在美国当地,都能找到组织。有些学校中国学生少,校友网络就比较弱。
所以选校的时候,别光看排名。去了解一下这个学校的校友网络在你目标行业里怎么样,这可能是一笔影响你十年二十年的长期投资。
五、课程设置
比项目名字重要多了。
最后说一个很多人踩坑的重灾区——只看项目名字,不看课程设置。
拿最近很火的AI来说吧。这两年AI热,各个学校都在开AI相关的项目,名字都叫得差不多——Master of AI、MS in Artificial Intelligence……听上去都是一回事,但点开课程一看,差距大了去了。
举个栗子:
举例来说,密歇根安娜堡的AI项目,开在工业工程系(IOE)下面。注意,不是CS系,是工业工程。所以它的AI偏运筹优化、偏决策科学、偏工业应用。核心课里有大量运筹学、供应链优化、系统工程的内容。如果你想做的是传统算法、纯机器学习,这个项目可能不太对路;但如果你对AI在制造业、供应链、运营决策里的应用感兴趣,它是非常有特色的选择。
再比如哥大的AI项目,开在工学院CS系下面。 这个就很”正统”了,核心课是机器学习、深度学习、计算机视觉、NLP这些,偏算法、偏技术。哥大CS的资源本身就强,选课自由度也大,可以去商学院选课,也可以跟各个lab做研究。
所以,有的项目排名可能差不了几名,项目名字也都差不多,但毕业的时候,你的技能树和就业方向,已经是两条路了。
选校的时候,建议一定去官网拉课表看看,再看看项目开在哪个学院下面。别偷懒,别只看项目介绍那几句漂亮话。介绍写得再天花乱坠,开课学院和课表才是真相。
【怎么看课程设置?】
怎么看课程设置?很简单,去学校官网找Curriculum或者Courses页面,把每门课的课程描述都看一遍。别嫌麻烦,这可是你未来两年要学的东西,看仔细点不吃亏。
看的时候注意这几个问题:
• 必修课多还是选修课多?选课灵活度高不高?
• 有没有你特别想学的方向?有没有对应的课可以选?
• 实践类的课程多不多?有没有项目、实习、论文的选项?
• 课程难度怎么样?是入门划水的还是硬核虐人的?
• 教授是谁?去Google Scholar上搜一下,看看他们的研究方向和水平。
选校不是选名字,是选你真正要学的东西。别被花里胡哨的项目名称忽悠了,扒开外壳看看里面到底装的是什么。
说了这么多,不是说排名不重要。排名当然重要,它是一个快速筛选的工具,能帮你在几百个学校里先划出一个范围。
但排名只是第1步。真正的选校,是在排名的基础上,一层一层往下挖:这个学校的专业实力到底怎么样?地理位置适不适合我?就业数据硬不硬?校友网络强不强?课程设置对不对胃口?
这些东西,才是真正决定你留学体验和未来发展的关键。
选校不是选最好,是选最适合的。
什么是最适合的?就是你的背景、你的目标、你的性格、你的预算,和这个学校各方面都比较匹配。你去了之后,能学到东西,能过得开心,能找到你想要的工作。
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