2014年已经拉开了新篇章，于是又有一大波申请的新新人类正对美国名校跃跃欲试，可美国大学有几千所，真是乱花渐欲迷人眼。大学学费多少?地点在哪儿?有什么专业?有哪些奖学金可以申请?学校有多少师生?业界评价如何?对这些问题，申请人，尤其是打算DIY申请的学生总是一头雾水。可要是一所一所地在网络上搜索，时间又不够用，一味申请太多学校，光申请费和寄送费就花费不菲。 各位申请人，不要光捏着US News的美国大学排名榜不放啦，今天就为大家分享一些选校神器，帮大家破解美国大学选校时的难题。
>>点击进入美国留学频道 神器1：StudentAdvisor.com (学生顾问网站) >>立即咨询 中国学生似乎对StudentAdvisor还不了解。注意啦，两个词中间无空格，Student和Advisor要写在一起才行——不用诧异，该网站将所有功能都冠以“顾问”(Advisor)的名号来凸显专业性。这个网站和CourseAdvisor(课程顾问网站)由几个麻省理工学院的学生创建于2004年，在2007年被华盛顿邮报注资。如今的“学生顾问”属于华盛顿邮报公司和著名的卡普兰高等教育集团(Kaplan Higher Education Inc.)。 “学生顾问”有几个特别好的功能。第一个就是申请人最关心的奖学金——“奖学金顾问”(ScholarshipAdvisor)。这个功能可以在其网页导航栏上找到，也提供App供申请人下载。“奖学金顾问”整合了不同学校提供的千余种奖学金，还将奖学金分为好几种，包括学术奖学金、运动类奖学金、企业提供的奖学金、研究生奖学金等等。点击任意一种奖学金就能找到奖学金金额、名额、申请要求和赞助人等信息，申请人可以对照自身条件酌情申请。“奖学金顾问”还支持按照各州划分。如果你确定自己要申请某州的某校，可以直接查找在该地区可以申请的奖学金。比如在佐治亚州，共有6种奖学金可以申请。 第二个功能是学校对比(College Compare)。用户可以输入最多五所大学的名称，同时进行对比。对比将为申请人提供学校的学生用户评分、评论、学校地址、学费、SAT成绩、录取率、学生人数、师生比例等重要数据供申请人参考。另一个类似的功能是大学匹配(College Match)。用户可以选择自己的身份(高中生、学生家长、研究生等等)，可以选择想要学习的领域和专业、校园位置(城市、乡村、小镇等)，还可以设定可以接受的学费额度。“学生顾问”随即会提供所有符合要求的大学资料，包括录取人数、SAT成绩和学费——这几项均可以按照递增或递减重新排布顺序。用户还可以将范围进一步缩小，比如具体到省份、公立还是私立大学、学位分类等。大学匹配功能的重要意义在于，申请人可以不必一所接一所地在每个学校的官方网站上查找该大学是否开设了自己想要读的专业，只要在“学生顾问”上选几个选项就会有初步答案。
>>点击进入美国留学频道 来到“学生顾问”不要错过大学评价(College Review)。师兄师姐们已经留下了对某所大学的印象，不妨去看看前辈高人们对这所大学的爱恨情仇。评价者按照1到5星来给学校打分，还会写下学校的优点和缺点。评论不乏精彩吐槽，也有学生由衷的赞美。 部分身为学霸的申请人还可以使用“慕课顾问”(MOOCAdvisor)，在大规模开放课程大行其道的今天，多了解一些名校公开课好处多多。即便听不懂内容，把慕课当听力听也是不错的选择。“慕课顾问”把慕课课程分成很有意思的门类(比如好吃的慕课，其实是涉及食品等可食用品有关的课程)，也为不同的课程提供学生的评价。 “学生顾问”中的数据来自美国教育部，每年更新一次。各大学也有确认员(Verified Advisor)来保证信息准确性和时效性。所以学生大可放心参考和使用网站上的数据。
神器2：College Scorecard(大学记分卡) >>立即咨询 2013年年初，奥巴马推出了记分卡，用于评价教育质量。一张记分卡可以简洁明了地在家长和学生面前展示出学校收费、毕业率、就业等情况，数据官方，权威性极高，并能够与平均水平进行比较，参考价值更大。 和“学生顾问”相比，记分卡少了很多花哨的功能。但同样可以选择专业、城乡地点、职业、地区、学校规模等等进行综合查找。学生也可以直接输入学校名称，查找相关信息。 比如在我输入了哈佛大学之后，记分卡显示出了哈佛大学的学费18277美元，并将这一数字评定为“中级”。相比2007到2009年的哈佛学费，如今的平均学费数字下降了15.5%。哈佛的毕业率为97.4%，这一数字被列在“高”的范畴。如果再次点击，更详细的数据和解释就显示了出来。
>>点击进入美国留学频道 记分卡的用户体验比“学生顾问”更胜一筹。会移动的模块会带来不错的视觉感受。选定的条件将会在文框左侧显示。
神器3：美新周刊 >>立即咨询 美新周刊，也就是US News and World Report，也就是每年炮制美国大学各路排行榜的机构，能提供的我不只是排名而已。如果你只用过它出品的大学排名而没有来它的网站查看具体大学信息就匆匆申请，那此刻说不定你正在掩面而泣——因为花了太多不必要的时间在各校的官网上查找信息了，而这些基本信息美新周刊早就为你整理好了。 在它网站的Education部分右上角的搜索栏中，可以随意输入学校名称，进行查找。美新周刊会提供这所学校的基本情况，包括历史、校园面积、排名、学费、地理位置、最新注册学生数、录取率、本科申请截止日期等等。甚至还有热门专业、班额等重要数据。虽然功能较弱，但信息的细致程度在“学生顾问”和记分卡之上。 不过近年来，因为美新周刊的排名榜名声太盛，连续有美国高校爆出数据造假问题，比如著名的乔治·华盛顿大学和埃默里大学，乔治·华盛顿大学甚至被美新周刊除名一年，以儆效尤。故而“学生顾问”也好，记分卡也好，这些“选校神器”弱化了中国学生最看重的学校排名，美新周刊提供的学校信息也告诉我们，他们的数据不光用来炮制排名，用来算出的数据才是申请人更应该了解的内容。申请只看排名，一方面会造成好高骛远、眼高手低的尴尬局面，另一方面，即便申请到了，也会有个人追求和学校氛围不匹配的尴尬，毕竟名校不能当饭吃，申请结束后，余下的路还要走。 可这些神器都只能帮助申请人初步进行选择。大致划定了一些学校后，剩下的事情就功夫在个人了，可以在高校的官网上扎扎实实地找信息，或者去这些学校的社交媒体网站上看看，如果有必要，还可以加入这些学校的中国学生QQ群询问申请、学习和当地生活状况。每一所大学的课程走向、校园文化都有所差异，这些内容并不会列在“学生顾问”网站或者是记分卡上。学生在选校时，最好能够参考多方信息，最后做出一个合适的选择。
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