海外大多数国家也将硕士学位的教育方向分为两类。一是以学术研究为教学方向，二是以应用和就业为导向。比较有代表性的是英国的授课型硕士学位和研究型硕士学位。
教授蕞后一年的硕士学位课程，让学生在短时间内获得学位证书并开始工作。一年制课程安排紧凑集中，学习主要通过课堂讲授、讲座、研讨会等方式进行。研究型硕士学位以研究课题为主，学制1-2年。学习期间，学生主要在导师的指导下开展自己的科研项目，从而为学生今后攻读博士学位奠定基础。
那么授课型硕士学位和研究型硕士学位如何选择呢？就英国的硕士学位而言，申请授课型硕士学位可以为学生节省大量的时间和金钱，也在一定程度上降低经济成本。出国留学是非常划算的。此外，大部分授课型硕士项目都接受转专业申请，包括金融、管理、媒体、理工等热门学科，未来方向也有更多选择。大多数英国研究型硕士的申请流程与申请博士学位类似。除了提交常规申请材料外，您还需要提交研究计划。如果你有学术研究的理想，那么研究型硕士学位将是一个非常适合的深造路径。
放眼世界，不同国家的硕士项目在学制、课程体系、名称等方面有所不同，但大多分为学术型和职业型两个方向。例如，美国的硕士学位大致可以分为两种：学术型硕士学位和专业型硕士学位。前者侧重于学术研究，后者侧重于专业实践和应用。
但也有少数国家是根据国民教育体系设立硕士项目，没有明确的硕士学位称号。例如，德国大学没有明显的硕士学位划分，但他们对硕士学位课程的分类是从院校开始的。公立综合性大学提供的硕士课程倾向于教授理论课程，而应用技术大学则更注重实践。不过这两类大学不会让学生在硕士层次参与太多的科研，因为在德国的教育体系中，大学普遍认为本科和硕士学位是基础阶段，学生只有具备足够的知识才能在博士期间进行真正科学研究的知识储备。
更有趣的是，日本的“研究生”并不是传统意义上的“硕士学位”。其实就是大学或者研究生院的旁听生，相当于攻读“硕士学位”之前的预科课程。在日本，僧人才是真正的“大师”。他们以研究为主，专业广泛，涵盖文、理、工、商、医、艺术等。
总而言之，海外大学提供的硕士课程种类繁多，涵盖专业领域广泛。对于想要出国攻读硕士学位的学生来说，在选择学位之前，首先要确定自己的升学目的，是就业导向还是继续研究导向。只有明确自己的内心诉求，才能做出适合自身发展的选择。
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