昨天,“冰淇淋”和一群准备赴美留学的同学聚会。再过10天就要去美国了,大家趁着走之前再聚一聚,互相交流一下。
冰淇淋,杭州学军中学今年的一名毕业生,冰淇淋是他的外号。今年3月,他收到美国UC-SD(加州大学圣地亚哥分校)的录取通知书。这是一所位于美国加州的公立大学,全美综合排名第35位。
这个暑假,杭二中毕业生罗志远正兴奋地练习着钢琴。“以前从没上过培训班,听说西北大学学生宿舍里都有钢琴,我就想趁现在好好练琴,也算是提高一下自己的艺术修养。”
同样在今年3月,罗志远收到美国西北大学的录取通知。西北大学在美国综合排名第12位。
而明天一早,方扬悠就要去美国。毕业于杭高的她,拿到了弗吉尼亚大学(全美排名第25)的offer,被录取的是工程学院。
很多像他们这样的学生,今年上半年之前还在父母身边学习着生活着,不过在接下来不到一个月的时间里,将远渡重洋,赴海外大学深造。
逐渐攀升的数据
出国留学,在这几年越来越汹涌。
我们随机在杭外、杭高、杭二中和学军这几所学校做了个不完全统计。
今年,杭州外国语学校共有420名毕业生(不包括剑桥班),出国留学人数一百余人。每年,“出国人数,差不多都维持在毕业人数的三分之一。”学校一位老师透露。
杭二中今年高三毕业生共599人,有61人申请海外名校,海外生中已有多位同学分别收到剑桥大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、西北大学等名校的录取通知书。而在去年,这个数据是51位。
杭高申请出国留学的同学,这几年逐年增加。前几年四五十人出国,今年有七八十人左右;其中在今年的570多名毕业生中,留学的同学占总数的15%左右,基本是去美国留学。
学军中学粗略估计,今年已经有40多名毕业生拿到了offer。“三分之二同学被美国排名前50名的综合性大学录取,另外有些同学申请的学校综合排名不怎么样,但专业特别强,比如有个同学申请到了商科专科排名全美第一的大学。”
接触这些被美国名校录取的学生,你会发现,他们有个共性:很有想法与主见;对应试的学习,他们各有自己讨巧的方法,绝不题海;而对于自己喜爱的事物,他们能持之以恒地执着与追求。
激情,在他们身上,总不会消逝。
游学经历的“诱惑”
两年前,还在杭州外国语学校读高一的王佳晟决定去美国念大学。不过,当时对美国大学的认识,并没有直观的印象。直到高二暑期,在美国哈佛大学念了2个月的暑期课程(Summer School),她发现,“能适应美国的大学生活”。
美国大学的学科对高中生开放,所修学分可在大学时用。因此,暑期课程的模式,与大学一致:走班、混寝、有导师。
王佳晟修了两门课程,宏观经济和机构管理。“大学课程挺神奇的”,她还记得有堂课,班上20余人中只有2名高中生,其他的竟有博士生,“比我大10多岁”。
在她看来,那里的学业负担也不重。1周4堂课,每堂3小时,“可比现在的学习,轻松多了。”作业与课前准备,“两三个小时就能搞定”。
寝室生活,“自由”,“没有人规定你晚11点必须熄灯”。而且,“十分有趣”,“住同一层楼的,会在facebook上建一个群组,大家可在上头聊天组织活动”。
尽管最初修读哈佛的暑期课程,王佳晟只是为了“了解美国大学的环境与生活”,但在实际申请中,这段经历“还是起了一定的作用”。因为,这给大学招生官留下了一个印象,“能胜任那边的环境;你是一位友好的人,一名友好的室友。”
最终,王佳晟被美国西北大学经济系录取。
即将和王佳晟成为校友的罗志远,去年暑假时,已经在西北大学体验了两个月。
“我在一个朋友那了解到西北大学有暑期课程,而且国际生也能申请。”罗志远去年参加的暑期课程针对本校大学生开设,对学生的综合素质要求很高,强度也很大,一年的物理课程,浓缩在两个月内,要完成力学、电磁学、量子力学、相对论等内容的学习,有三个期中考和三个期末考。
“这两个月,让我对大学有比较全面的了解,提前适应大学的学习方式,并和那里的学生进行交流开阔眼界。”罗志远在课上很活跃,积极和教授互动,并且每次课后主动还同教授讨论问题。之后也与教授一直保持联系。“今年9月份,我要和他在大学旁边的密西根湖上玩帆船。”
背了一万个以上的英语单词
“很有个性”,王佳晟这么评价自己杭外的同学王炘乐。王炘乐,即将赴美国威斯康星麦迪逊(公办“常春藤”之称)。
去年10月,王炘乐才决定赴美国读书。
可当时,准备时间只剩2个多月。SAT,还未考。(托福已在高二时考了,“当时也只是考着玩”。)
除了应对SAT考试,王忻乐还未落下高三课程。高三的一模考试,将作为申请的高中成绩之一。
尽管时间紧,但他的成绩,依旧很棒。SAT考了2050分,一模成绩年级靠前。理科实验班的他,有一套自己的学习理念,“题做不完没关系,搞懂原理就行。可千万别题会做,原理不懂。另外,上课时就消化掉所学内容。”
王佳晟作为高二生参加美国大学课程,感觉“轻松”。那是因为,口语是王佳晟的强项。如何提高口语,她有自己的心得。
英语发音十分关键,如何矫正,王佳晟有个方法。“跟着录音,同步发生,大声朗读。你可以捂着耳朵,感受自己发音。这样,能听得更真切,知道哪里不对。”
初一开始,她便每天追着英语老师练口语。另外,可找喜欢的电影,看上六七十遍;或是看美剧或英剧,每一集都反复,直到不看字幕也能看懂。“《傲慢与偏见》,我就听了几十遍呢。”王佳晟说。还可以,以mp3的格式保存美文,随到随听,直到可以背为止。
“我是从高二开始准备的。”“冰淇淋”说,高二时,他报了个托福的培训班。开始那段时间,他每个周末都要去上培训班,每天6到8小时。除了上培训班,每天他也都会自己做练习。那时候,学校里还有一些需要会考的科目要学习,所以“冰淇淋”是两头兼顾。
从去年2月到7月,“冰淇淋”总共参加了四次托福考试,最后一次考了99分。
“中间还在准备sat考试,10月份考的,考了1940分。”“冰淇淋”说,准备的过程很辛苦,为了准备两项考试,他背了1万个以上的单词。
与众不同的申请材料
不管学业如何紧张,王炘乐每天总要抽出时间去踢球。即便课间10分钟,他也要踢会儿球。有时候,“踢球踢疯了,就把作业忘了,会拖作业。”
在王炘乐看来,足球是完全的治愈系,“足球可以减压,调节心情,还可以激发创造力,激发对生活的热情。这样,也有更好的心态面对学习。”在过人、奔跑中,被课业压走的精气神,又在足球场上回来了。
王炘乐还将足球写进了申请美国威斯康星麦迪逊大学的材料中。这份材料,也让他显得与众不同。拼搏精神、领袖才能,他从足球中感知。
王炘乐组织过球赛,在材料中,他将对足球的热爱与组织能力联系起来。他还做过裁判,“这里有不少人际交往技巧”。另外,游戏中的管理技巧,也融进材料。
魁地奇、中国好声音、爱情公寓……人人网上,王佳晟关注了55个群组。对新奇好玩的事,她总充满了兴趣。杭州外国语学校的两个社团,用脑风暴和魁地奇协会,便出自她之手。
王佳晟的魁地奇比赛是从哈佛带回的。她与队友,一起研究比赛规则,译成中文的比赛规则足足有50页。今年3月,第二届杭外魁地奇大赛开赛,参赛队伍已有6支,还吸引了来自浙工大、杭二中、杭十四中以及外地学校的师生200多人观看。
今年,罗志远所在的班里有8个同学拿到了美国名校的录取通知。聊起他和这些同学的共性,他说,他们的学习目的很明确,自主性都很强。
罗志远对课外活动有很大的热情。2010年,他和朋友合开了一家公司,是真正意义上的公司,“五脏俱全”,教初高中生英语。他说,自己的英语学习方法比较特别,一直很希望能和纠结在英语学习中的同学分享。初高中时,因为英语出色,他向老师申请免上英语课,自己找各种材料自学,还经常参加各种英语演讲比赛。
宽松的家庭教育环境
“冰淇淋”出生在一个很宽松的家庭,从小学到高中,他从没上过除了英语以外的其他课程的培训班。“小时候,我妈比较注重我学习习惯的养成,其他的管得不是很多。”“冰淇淋”的妈妈是在大学里研究国外高等教育的,对美国大学教育非常了解,也很欣赏国外高校的一些教学模式。
罗志远的妈妈高女士之前从事幼教工作。她说,自己的教育理念是体验式教育,对孩子的限制很少,放手让孩子去做,让他在体验中学习。一岁多时,罗志远很喜欢玩饮水器上的红色开关,是热水按钮,妈妈觉得很危险,不让他玩,但越禁止他就越想玩,妈妈就把罗志远的手指放在热水龙头下,开了很小的一点。
“他马上知道很烫,有了这个体验,他就明白了,知道这个是烫的,危险的。”“站在孩子的立场上,和他统一战线,理解他,稍作一些引导。”
方扬悠的成长环境很宽松。父母都是浙大的老师,一个教文一个教理。“爸妈从来不说你一定要考多少名,作业多了还说你不用做算了。他们经常跟我说的,就是要多走出去看一看。”
开启梦想之旅
去年8月份,“冰淇淋”开始准备申请学校的事情,他总共申请了10所学校:加州系统的学校4所、雪城大学、纽约大学、密歇根安娜堡、伊利诺伊、罗切斯特。
今年2月份开始,申请的学校陆续有了消息。“冰淇淋”总共收到2张offer,一张雪城大学,一张UC-SD,考虑再三后,他选择了圣地亚哥。
“一方面是工科专业圣地亚哥比较好,综合排名十几名;还有就是天气,雪城的冬天很冷……”“冰淇淋”笑笑说。
收到offer后,彻底没有了压力,不过“冰淇淋”并没有放松,他开始学起了美国大学的预科,还在准备AP考试。“AP已经考了一门数学了,这样到大学后可以换一些学分,算是提前学习吧。”
罗志远在过去的一年里,一共申请了15所学校,大多在全美排名前30,在去年的12月还拿到了密歇根大学的提前录取通知。
“在国内,你通常会根据高考分数选专业。但在美国的大学,你可以有机会对自身和对各个学科了解之后,再选择自己喜欢的专业深入学习。了解自己和学习知识一样重要,之前我们很少会做这个。在西北大学录取通知书的封面上就写着‘See yourself at Northwestern’(在西北看懂自己)。”这是西北大学吸引罗志远的一个很重要的原因。
他对自己的未来有比较明确的规划:“本科我会把兴趣排在最前面,兴趣会让你的四年过得比较充实。本科四年培养能力,才是最主要的。我不赞成盲目地选择一些比较吃香的专业,比如商科或者法律。”他很喜欢西北大学的通识教育,西北对人文、社会科学、自然科学、语言等方面有学分要求,以保证学生对各领域都有了解。
明天一早,方扬悠就要去美国的弗吉尼亚大学(全美排名第25)。
“想读生物医药工程专业。”虽然方扬悠在杭高读的是文科班,自己还是杭高的鲁迅文学社社长,但她觉得自己其实对文理都很有兴趣。“多学一点自己感兴趣的东西很好啊。”
拿到offer后的这个暑假,方扬悠去学了自己很有兴趣的茶艺、西班牙语。“虽然好像也没什么用……”她笑,“本来还想学太极拳,时间不够了,也许去美国可以弄个茶艺社什么的。”她说,自己很多参加高考的同学高考后都在放松,到处玩。但她觉得自己这几年一直在做自己热爱的事情,不会那么疯得放松了,“我会自己安排时间”。