美国不少有名的学院和大学的入学报告显示,过去两年国际申请人数激增,原因是美国的疫情限制政策放宽,以及关于标化成绩的新政策,不强制要求学生提交SAT或ACT分数就可以申请。
通过数百所美国学校的申请平台Common Application报告发现,截至3月15日,国际申请人的数量自2020年以来增长了34%。这远远超过了美国本土申请人12%的增长率。
这些数据揭示了“诱人”的潜在学生来源——国际学生,因为美国大学都在努力应对疫情以来,入学人数大幅下降的问题。
纽约大学负责招生管理的副校长迈克尔·诺尔-芬恩(MJ Knoll-Finn)说:“显然,全球有大量年轻人都有机会在这里接受教育。美国市场的实力很强。”
对于未来的国际学生来说,过去两年带来了严峻的挑战。公共卫生危机中断了2020年和2021年的全球旅行,也使得大学招生计划陷入“混乱”。
在印第安纳大学(Indiana University),国际新生的入学申请在两年内增长了11%,加州大学系统国际生申请的比例上升了17%。一些有名的私立学校的数据也出现了大幅增长:达特茅斯学院(Dartmouth College)增长了71%;耶鲁大学增长了99%。
耶鲁大学是世界菁英学府之一,今年来自国内外各地的申请人数首次超过5万人,这比该大学2020年收到的总数增加了42%。
耶鲁大学当年的录取率为6.5%,今年下降到4.5%。
耶鲁大学本科招生和财务资助主任耶利米·昆兰(Jeremiah Quinlan)在一封电子邮件中写道:“这两年增加的申请人中,超过一半是国际申请人。”
耶鲁大学是一个特殊的例子,因为它是少数几所承诺不考虑经济需求而审查国际申请的学校之一,并满足被录取学生的全部需求(Need-Blind政策)。其他几所也执行Need-Blind政策的学校是哈佛大学、普林斯顿大学、麻省理工学院和阿默斯特学院。今年1月,达特茅斯学院也宣布将国际生纳入Need-Blind政策。
但国际申请的增长似乎不仅仅是因为学校对学生的经济援助。疫情爆发后不久,美国大学甚至包括很多高校都暂停了入学的标化考试要求,这无疑吸引了来自世界各地的潜在学生进行申请。
对此,昆兰写道:“向可选考试政策的转变无疑在国际生申请增长中发挥了作用。”
疫情给世界各地的学生参加考试设置了重大障碍。美国大学理事会(College Board)发现,2021年,约有12.2万名国际学生参加了SAT考试,与上一届相比下降了23%。
现在,美国学院和大学都希望全球高等教育的波动性有所缓解。印第安纳大学负责国际服务的副校长约翰·威尔克森(John Wilkerson)表示:“疫情破坏了每个人的入学模型和预测。”
但威尔克森说,他看到了恢复正常的迹象。他说,国际申请的增长部分是由于需求受到阻碍,许多本来前两年就打算申请的学生最终还是决定到美国求学。
Common App的数据显示,今年国际申请者最多的国家是中国、印度、加拿大、巴基斯坦和尼日利亚。
在特朗普执政期间,各大学担心,针对某些国家移民和旅行的强硬联邦政策可能会“劝退”国际学生。拜登总统上任后,美国大学入学咨询协会(National Association for College Admission Counseling)执行官安吉尔·佩雷斯表示:“大家对此非常担忧,但是现在,这些问题似乎已经消退。随着疫情的缓解,让学生前往美国的基础设施正在恢复。招生管理人员也更加乐观了。”
美国大学入学咨询协会的主席娜塔莉·比顿(Natalie Bitton)说,她看到了对美国高等教育的需求开始反弹。原因首先是获得签证的便捷程度上升,其次是对标化考试的需求发生了变化。
加州大学洛杉矶分校(University of California at Los Angeles)的国际新生入学人数自2020年以来增长了30%以上,达到约23,600人。UCLA负责招生管理的副教务长尤隆达·科普兰-摩根(Youlonda Copeland-Morgan)说,加州大学系统转向“免考试”政策,吸引了那些可能在参加这些考试中遇到困难的申请者。
而对纽约大学来说,国际申请是其命脉的一部分。纽约大学的招生负责人诺尔·芬恩说,今年,纽约大学主校区的国际申请人数增加了15%。
与其他大学一样,纽约大学在疫情期间加强了线上招生,因为招生人员无法亲自前往很多地方。诺尔·芬恩说,这帮助纽约大学吸引了更多样化的潜在学生群体。更宽松的入学考试政策也是一个因素,考试可选降低了许多学生的申请门槛。
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