鲁白,中国闻名神经生物学家,现任清华大学药学院教授,博士生导师。毕业于华东师范大学,在大脑发育和精神健康领域作出了一系列重大科学发现,是《知识分子》的主编。
先讲一个小故事。我刚来美国的时候,有一件事情,给我印象深刻,影响深远。加州大学伯克利分校的校长田长霖来纽约,在亚洲协会作了一个演讲,非常精彩。概括起来,他给中国留学生说了两句话,第一句话是be an American,就是学做一个美国人,这其实是不太容易的。
大多数的中国留学生,在美国吃的是中国饭,看中国报纸,有人还看中国电视,现在是读中文网站。他们的朋友99%是中国人。那你为什么还要来美国?
比如在纽约的马路上有很多报亭,有各种各样的杂志,有时尚的、运动的、旅游的、新闻的等等。拿起一本People杂志,要是你能把它从头到尾读一遍,都能读懂了解,那你就接近美国人了。既然你已经到了这个国家,就要好好学习这个国家的文化,包括它的经济、政治、历史新闻、文化艺术,以及社会的各个方面。
但是,假如你来美国仅仅只是将自己变成一个彻头彻尾的American的话,那你就是一个banana(香蕉),里面是白的,外面还是黄的,很可悲。我就遇到过这样一个人,复旦来的。你跟他讲中文,他回答英文,你再问一句,他还是回你英文。他经常去酒吧,讲起棒球美式足球比美国人还厉害,有一个美国女朋友。这就是一位典型的banana。
所以光深入了解美国还不够,还要第二句话, 那就是be a Chinese。任何时候,不要忘了自己的中国文化。我们要对中国本身的文化有深刻的理解。他问你们中间有多少人读过论语、唐诗?你们以后回国,或者是在美国工作了,最后的价值,是因为你们是中国人而体现出来。
多年以来,我越来越体会田教授这两句话的wisdom。在美国的华裔,一般有三个生活圈子。第一是工作单位的圈子,你所在的那所大学、研究所、公司。第二是专业的圈子,比如学术社团、学会等。第三个是社交圈子,朋友圈、俱乐部、公益社团、教会等等,对中国留学人员来说这个圈子绝大多数是中国人,很多在国内。成功的华人往往能够进入这三个圈子的中心,即有影响力的内环(inner circle)。
怎样进入内环呢?我发现很多华人包括我本人被邀请进入美国一些主流社会的inner circle,不是或不仅仅是因为science做得好,而是因为我是中国人,我想问题的方式跟别人不一样,我对中国的了解比他们深。现在越来越是这样。You bring in different perspectives。所以今天在座的,不管你是选择去还是留,都要记住这句话:be an American, be a Chinese。
第二个要准备的东西叫做learning agility。一般我们看一个人有没有培养前途,或者公司在要promote一个人的时候,首先就是看这个。在专业评估一个人的发展潜能的时候,有一个工具叫做九宫格(9-box)。画一个3x3=9的格子,左下方是1,右上方是9。横坐标是绩效performance,纵坐标是发展潜能,即potential。
大家会问,performance可以衡量,potential怎么衡量,怎么衡量一个人以后可以成为一个杰出的科学家,或一个好的领导?衡量一个人潜能,就是用learning agility,即应变力。
我们又可以把它分成四个部分,第一个是mental agility。Comfortable with complexity,就是事情变化的时候,看不太清楚的时候,我不是那么紧张,没有那么焦虑。很淡定。
第二个就是people agility。意思是情商高,善于表达沟通,很会和人打交道。
第三个是change agility。情况变化的时候你要适应,所谓的骤然临之而不慌,无故加之而不怒。
最后一个叫做result agility。在困难的情况下找出办法解决问题。
另外一个是科研环境的多样化。现在中国足够大,北大做的事情,清华不一定要这样做。反之亦然,清华做的事情,北大不一定要这样做。应该容忍大家去做各种各样的实验,各种探索。
你看中国应该怎么看,你把中国看成一个movie,这个三十年的movie非常精彩,因为她在发展,发展得非常快,而且是朝着好的发展。
再说几句比较哲学化的话,就是回国与否,还要看你怎么看待生活本身。林肯曾经说,“In the end it's not the years in your life that count. It's the life in your years.” 生命的意义,不在于你的人生有多少年,而在于你每一年中有多少人生。
还有一句话是Johns Hopkins大学校长在一次毕业演讲里说的“Ask yourself,not what I will do,but what I will become”。就是说,不要问你要做什么事情,而要问你要成为什么样的人。
另外一个很有智慧的人,叫Booker Washington,一个黑人leader。他说,“Success is to be measured not so much by the position that one has reached in life as by the obstacles which he has overcome”。这句话我可以用一个例子来说明。
我记得有一次去普林斯顿,校长Shirley Tighman被一群中国家长围着问,录取到普林斯顿高考SAT要多少分。她说我们没有严格的分数线,2000分我们可以录取,2400分我们可以不录取。“难道没有一个标准吗?”她说,“从A到B,不同的人所花的努力是不一样的”。
假如说你来自一个富足的家庭,你的父亲是教授,母亲是律师,你从小在私立学校上学,这种学生,拿了2400分,我不觉得有什么了不起。但如果说你是一个黑人单亲妈妈的女儿,每周花20个小时在超市打工,你能够拿到2000分,那就不同了。你要克服多少困难,才能从A到B?你的成就是很大的,而且你的人生更精彩, 因为你克服了很多obstacles,你有比别人更丰富的经历。
| 什么样的人适合回国呢?
大概有两类人,是最需要也最应该回国的。
一类是entrepreneur,创业者。
一是中国发展快。跟着一个发展快的国家走,你的事业也比较容易发展得快。就拿生物医药行业来说,十年前李革创业耀明康德,今天发展到如此辉煌,他在美国是不会有如此成就的。
二是中国各级政府现在对创业的支持也多。美国是世界上对创业最 好的国家,但现在创业的门槛也很高了。VC的钱特别难拿。
第三也是最重要的,中国现在机会多。事实上,适合创业的只是很少数。不知道你们这批来哈佛MIT留学的中国学者中,有多少是愿意和能够创业的。创业者,像马云、马化腾那样的,有一些基本共性。
首先,他们都是敢于冒险的人,所谓的risk-takers。他们对于事业都有极大的热忱、passionate、enthusiastic。他们往往有显著的个性特色,不惧怕有别于他人。勇于创新,善于发扬自己独特的一面。还有,他们往往有比较长远的目光,不会只盯着眼前的利益。还有两条,一是他们比较善于交流沟通,说服他人。二是他们往往是mission-oriented,善于将一些想法付诸实现。
第二类最适合回国的人是leaders。也有一些年轻人,是future leaders。他们有雄心,有胆略,有远见,也善于将理想转化成切实可行的行动。他们的作为往往引领潮流,具有典范的作用。
| 对于正在考虑回国的人一些忠告
首先,不要太看重眼前的经济利益损失。大多数海归在国内的相对经济地位,要比同类人在美国的经济地位高很多。事实上,许多回国后的海归,实际的经济收入和生活品质都不比在美国差,甚至还有所提高。
第二,不要与你今天已经有的比。我昨天遇到一位postdoc,说他在麻省有一栋2000平方英尺的房子。我说你千万别想在北京有这样的房子。你在美国尖端大学能拿到独立的教授位子吗?你有多大把握在今后几年能竞争到NIH的研究经费?
第三,不要老是聚焦于今天,要想着发展。你现在在美国的情况也许是比在中国的要好。但中国的发展速度是美国的5-8倍。5年后,10年后的情况,你能想象吗?
最后,不要以为中国是你的家乡,回国是件容易事。回国是你人生的一个巨大挑战,比你出国的挑战要大的多。
回国,不管是第一还是第二类,都是创业。这里,我用Facebook创始人Mark Zuckerberg有关创业者成功的六大要素与大家共勉:
· 野心:任何成功人士的基石是野心或是对个人成就的渴望;如果你连想成功的愿望都没有,那怎么能成功呢?
· 远见:个人魅力取决于他的远见,并说服其他人认同你的远见;描绘一幅与大家都有关的动人愿景,对自己对他人都很重要。
· 执行力:保持专注,不断实现;有了好的愿景,还需要切实有效地执行。要有明确的目标,可衡量的结果,时间表。
· 决心:决心、驱动力、韧性或者毅力是其展现的最大变量。
· 运气:创造你自己的运气;运气也是可以创造的。
· 时机:一路“管理着时钟” ,当时机来时,你准备好了吗?
| 什么时候回国比较合适?
有些人读完博士或博士后马上就回去了。这些人往往在国内有一些connection,出国前的单位、领导,对他特别支持;或者是最近有一个机会,有一个什么位子正好出来了。现在国内的很多成功人士,当年就是这样回国的。还有一些是因为家庭原因,学成必须马上回国。
第二类是工作一段时间再回国。这样可以给你一定的时间,来积累经验,并在美国的主流社会建立一定的关系。同时,经常去中国看看谈谈,寻找机会。有些机会是你自己可以创造的。现在的情况与过去相比有很大不同。随着中国科学技术的快速发展,我比较赞成年轻人想回国还是早点回,个人发展空间大,对中国的贡献也大。
中国现在更缺乏有国际视野的领军人物。而在国际上有影响的人,对中国的帮助也大。除了舞台大,事业上可能有更好的发展之外,我还想再加一条事实,我所认识的大多数回国的人,都比留在美国的同类人过着更精彩更有趣的生活。
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