城市和区域规划(City and Regional Planning)是一个很大的概念。由于规划牵涉到很多方面，所以一般的规划硕士学位都要求学生选一到两个方向。主要方向有：环境规划(environmental planning); 城市/区域规划历史和理论(Planning history and theory); 社区和经济发展 (community and economic development)、房屋政策(Housing Policy)、 土地规划政策(Land use planning/policy)、 交通/运输政策(Transportation policy)、 区域规划(Regional planning)、 城市设计(Urban design)、 自然资源政策 (Natural Resources Policy)、 社区发展(community development); 土地使用规划(land use planning)等。
城市规划专业的分支众多充分体现了美国硕士专业设置的细分化和高针对性。相比国内研究生，美国研究生多为应用型，注重实践而非研究，更加倾向于培养职业领域的高级专业人才，直接为学生毕业后的工作实践作铺垫。在研究生阶段就会有大量的实习机会提供给学生，用于积累实习经验。比如加州大学伯克利分校的城市规划专业硕士会要求学生完成为期三个月的实习。
在国内，城市规划是一个新兴学科，处于学科发展的初级阶段，很多学校规划专业课程设置偏向于设计类。而在美国，规划学科的发展已经相当领先，最重要的体现就是和建筑领域有了一定的区分，而且分科较细。
据美国规划协会统计，美国城市规划专业毕业生中65%以上在政府部门供职，20%左右在各种非营利性机构中工作，不到20%的人在私营企业中任职。政府部门的规划工作主要由硕士毕业生承担，具体工作主要是规划政策设计及物质规划以及规划管理方面。教学和科研等机构中，教学机构中博士毕业生较多。咨询、研究机构中，持各种学位的毕业生都有。整体来说，市场对规划专业的需求以硕士为多，对于博士毕业生的要求相对较少。
城市规划和城市设计专业适合去规划管理部门或规划设计院。而在规划专业中最好就业的就是交通方向，其次是城市用地方向。交通方向的学生往往会跨专业去选一些工程学院的课程，城市用地方向的课程设置，会有较多的GIS(地理信息系统)课程，都比较强调技能。正好现在昊阳本科课程里就会学到很多人文地理相关的课程。
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