两年前,一个高中十二年级的学生,他在编制一份计划申请的大学名单,我想到了我自己和同事们写的有关工作前景最佳和毕业生收入最高的大学学位的文章。不可避免的,STEM(科学、技术、工程、数学)专业占据了这些榜单的前排位置,包括石油工程、计算机科学、核工程、精算数学。
他还不知道长大以后想做什么,但他很确定的是,他不想进入这些领域中的任何一个。他在初中时是个数学尖子,但到了高中他讨厌数学,也讨厌化学、物理学、生物学和计算机科学。抱着他能在读完高中(他每学期至少要上两门他非常厌烦的课)后喜欢上学习的希望,我们编制了一个包括 13 所院校的榜单,其中有几所小型的文理学院。他在过度拥挤的纽约市公立学校系统度过了 13 年后,我很希望他能在学生人数不到 20 个、气氛亲切的班级里得到细致用心的教授们的培养,并爱上必修的文学或历史课。但我的梦想会不会导致他在毕业后找不到好工作,并只能拿到很低的薪水?过去两年里发生了什么变化吗?
虽然我们对学位、毕业后就业以及薪水的报道仍然指出,STEM 专业是通向事业成功的最可靠途径,但我也很乐意报道薪酬调查网站 PayScale 的观点:如果学生选对了学校,他们所获得的文学和理学学位都能给他们带来不错的回报。和去年一样,我同样参考了 PayScale 最新发布的《大学薪酬报告》,从中筛选出文理学院。我还点击了页面顶部写着 " 全部毕业生 " 的一栏,这样我能看到只获得了学士学位以及拥有硕士或博士学位的毕业生的薪酬情况。我还筛选出职业中期薪资数据,统计的是毕业至少 10 年的毕业生的薪资。PayScale 报告说这些人一般都是 40 多岁的专业人士。
通过这些筛选条件,我得到了一份名单,它可能会出乎你的意料并让你从中受到鼓舞,对于今年要应付大学申请流程的高中毕业生来说,证据表明小型文理学院的学位能带来很不错的薪酬。排在这份榜单首位的是华盛顿与李大学(Washington and Lee University),这所私立大学创建于 1749 年,位于弗吉尼亚州列克星敦,有 1900 名在校本科学生。这所大学以乔治 · 华盛顿(GeorgeWashington)和南军将领罗伯特 · E. 李(Robert E. Lee)的名字命名,该校历史上第一笔重大捐赠就来自于华盛顿,价值 20,000 美元,而李在 1865 年至 1870 年间担任该校校长。华盛顿与李大学毕业生的职业中期薪资中值为 121,000 美元。在福布斯大学榜上,该校排名第 29 位。
PayScale 使用 140 万名拥有大学学位、在美国从事全职工作的民间雇员报告的数字,编制出大学毕业生薪资榜。每所学校的样本量从 50 人到 4,000 人不等,平均每所学校有 325 份报告。PayScale 的数据量非常庞大,但并不全面,因为它依赖于自行报告的信息。人们使用该网站了解潜在新工作的薪酬水平,或他们目前职位的薪酬水平是否公平合理。如果他们想要详细数据,他们必须填写一份问卷,这份问卷会问有关他们工作职务以及薪酬待遇的问题。
如果你加上各种条件进行筛选,你得出的名单会与我在本文中报道的有些不同。首先要解释的是:PayScale 在其制榜方法页面上写道,它使用的数据依据卡内基分类法(Carnegie Classification)系统得出,该系统由印第安纳大学布鲁明顿分校(University of Indiana, Bloomington)教育学院的一个非营利机构设计。最初它由卡内基基金会(Carnegie Foundation)创建,现在仍由该基金会资助,它将学院和综合性大学分成两类:文理和科研类,以及专业预备类,包括众多工程学和计算机科学专业。它还根据授予的学位等级对高等院校加以区分。PayScale 使用的本科文理学院和科研类院校的名单,包括的是那些授予的学位中至少有 50% 是文学和理学学位的院校。这意味着没有一所院校是高度侧重于工程学及专业预备类学位的大学,也没有一所综合性大学。
因此,我认为拥有强大的文理类教育水平的众多院校,比如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、布朗大学、达特茅斯学院、哥伦比亚大学、芝加哥大学和宾夕法尼亚大学都不在 PayScale 的这份名单上,因为它们被认为是综合性大学,授予的很多学位要高于本科学位。这份名单上另一个奇怪的地方就是军事院校的排名非常靠前,因为它们提供的很多课程都授予文学和理学学位。哈维穆德学院也是这个情况,但我把它从我的榜单中排除,因为它的工程系如此强大,我敢肯定这会提升它毕业生的薪资水平(在 PayScale 编制的另一个榜单上——投资回报率最高的大学榜——它永远排第一)。我的榜单上还排除了军事院校。
排在华盛顿与李大学之后的是科尔盖特大学(Colgate),这是一所私立大学,位于纽约州汉密尔顿市,有 2,900 名在校本科生。这所大学创立于 1819 年,在福布斯大学榜上排名第 40。学生需要完成文理类核心课程的学习。科尔盖特大学毕业生的职业中期薪资中值为 116,000 美元,它设立了一个名为理念变为行动(Thought Into Action)的创业学会,今年的 E-Weekend 活动请来了 Rent the Runway 公司的 CEO 詹尼弗 · 海曼(Jennifer Hyman)、the Honest Company 的杰西卡 · 阿尔芭(Jessica Alba)和 Buzzfeed 的总裁格雷格 · 科尔曼(Greg Coleman.)。
接下来是宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔的斯沃斯莫尔学院(Swarthmore)。在校本科生只有 1,500 名,在福布斯大学榜上排名第 7。这所大学创立于 1864 年,它的学生因其学习强度而闻名。近 20% 的斯沃斯莫尔学院毕业生继续深造攻读博士学位,这一比例在美国所有大学中为第三高。其毕业生的职业中期薪资中值为 115,000 美元。
为免你好奇,他决定他不去读小型文理学院,虽然他被三所大学录取。他选择的是加州大学洛杉矶分校,他喜欢这所大学。