在我们中国孩子的标化分数逐年攀高,而美国高中又不可能扩招的背景下,美中申请注定是一场残酷的厮杀。在这激烈竞争的背景下,分数只是逐鹿美中申请的必要而非充分条件。如果分数不达标,可能在第一轮就直接被学校pass了。而那些在分数上取得优异成绩的学生,接下来学校面试官就要逐项审核你的课外活动背景、你面试时展现出来的家庭教育理念、你的性格、你对未来的追求目标等等,这些是否与学校的教学目标和理念、课程设置、课外活动设置等匹配,你是否能够做到在学校愉悦学习生活的同时给学校带来新的精神、课外活动、才艺、体育等方面的贡献。
美国中学教育与国内中学教育的根本差异在于教育理念,所以中美两国在决定录取时衡量的标准也就有所不同。美国中学除了看重学生的高GPA与标化成绩,更重视的是学生的背景与综合素质。美国的中学生往往有着大量时间和充足的社区资源去进行实践,而中国学生在多数情况下没有太多时间和精力去完成这些活动。在这样的比较之下,中国学生申请美国中学时的不足会更为凸显,因为美国中学面试官是以美国教育体系的标准去衡量每一位申请者。如此来说,中国学生在提升背景竞争力方面需要投入更多的精力去筹备,从活动的高度、广度、深度三方面考量,并充分挖掘自己的潜能。
美国中学生常见的课外活动包括学校社团、敬老院义工、社区服务等,更多的美国中产家庭会让孩子参加国际级比赛、世界地理考察项目、高难度体育竞技等充分发挥个人能力并展现家庭实力的背景提升活动。这些活动不论规模大小,其意义在于让学生充分融入团体和社会当中,学会相互协助和展现自己。最能够打动人心的背景经历一定是对社会有意义,表现出回馈精神,能够展现自身领导力的真实经历。美国中学的教育理念不是将学生培养成高分学子,而是希望从方方面面用科学的教育理念和方法将学生培养成拥有终身学习能力与独立人格,对世界充满探索精神,能够为社会做出贡献的人。
对中国学生来说,虽然学业压力较重,并没有太多的背景提升资源可以选择。但是不论什么样的活动,其意义在于收获而不是形式,只要能够展现出持久的热情与能力,任何活动都能为自己加分。而中国学生在选择背景活动时,更重要的是考虑自身文化背景独特的优势,这是其他国家的国际学生所不具备的。在中国学生赴美留学的热潮下,美国人已经了解到许多表层的中国文化,但并不能深究其内涵。若是能展现出对母文化独特的研究与其深层意义,以及对社会的贡献,相信能够使学生从千篇一律的竞赛、志愿者活动中脱颖而出。
我们建议学生可参加如下含金量高、规格大、美国面试官感兴趣的背景提升活动:
(1)四川卧龙大熊猫科考营
科考对象是全世界人民都喜爱的濒危国宝大熊猫,科考地点在四川卧龙国家级自然保护区和中国保护大熊猫研究中心雅安基地。学生们可以做科学家的小助手,为环保事业做贡献,与大熊猫之父张和民教授的科研团队在中国大熊猫保护基地进行大熊猫野化培训和放归的科考。
(2)敦煌丝绸之路普氏野马野骆驼科考营
科考地点在敦煌西湖国家重点级自然保护区,不但能够培养学生爱护自然,保护珍稀动物的意识,更能培养学生严谨的科学家精神,为以后的人生理想埋下一颗坚实的种子。
(3)英文演讲演习社-我是TED演说家
一门系统又极富创意的戏剧表演课程。让学生放开自我、表达自我,锻炼学生的公共演讲能力和表达能力,为以后的面试、学校竞选创造良好的开端。
(4)Python线上编程科研营
STEM和机器人项目在美国中学里面是非常火的。该项目通过将技术与行业结合,全面覆盖编程知识、软件应用、设计思维和行业发展,帮助学生找到学习的兴趣点和动力;高强度的训练将有效提升学生的动手能力及团队合作技巧;为具有升学需求、对编程和高科技感兴趣的学生提供相关实操能力训练。
通过这些活动,学生展现的是独立思考与研究的能力、对文化的探索与保护做出的贡献,以及自身的领导能力。美国中学面试官希望看到的不是五花八门的各种奖状与千篇一律的高标化成绩,而是学生是否能够真正参与背景活动其中、是否给世界带来改变并有所收获。
如果你不但拥有了优异的成绩,还能够拥有独特的科考经验、世界级比赛经历、优秀的公众演讲能力和社会责任感,那么你在众多申请者中一定能够脱颖而出。
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