普瓦捷是一座历史悠久的城市,其所处的位置是巴黎前往巴斯克地区的必经之路,最早由凯尔特人建立,在罗马人占领之前称作莱蒙努姆(Lemonum)。
如今普瓦捷地区仍存有罗马圆形剧场、罗马浴池等遗迹,东南部的高地大量基督教殉道者的坟墓和埋葬地被发掘,有些人的名字还保存在图画和铭文中。墓葬不远处是巨大的墓石牌坊,周围一直存放着圣卢克的遗物。罗马人还建了至少三座高架渠。罗马人大规模的建设证明普瓦捷是二世纪时罗马的加里亚-阿基塔尼亚省最重要的城市,很可能就是首府。
中世纪初和英法百年战争时期曾分别发生过两次著名的普瓦捷战役。位于法国西部的普瓦捷及附近地区作为连接法国西南和西北的纽带,一度成为了英法之间对抗的焦点地区。
近代,十九世纪普瓦捷由于其中心和战略位置修建了许多军事基地,使成为了一座守备城市。之后在第二次世界大战中遭到了摧毁,尤其是火车站周围的地区遭到了猛烈轰炸。普瓦捷站在二战后恢复重建,成为了一个较为现代化的铁路枢纽。
20世纪70年代的工业分散化中,普瓦捷颇为受益。比如米其林(Michelin)和斯伦贝谢计算机公司(Compagnie des compteurs Schlumberger)在此期间在普瓦捷设立分厂,提供了大量的就业岗位。
如今的普瓦捷是法国西部重要的工商业城市之一,其主要的企业单位都位于周边郊区,市中心集中了大量学生,也是法国的一座大学城。
普瓦捷大学(Université de Poitiers)
普瓦捷大学始建于1431年,是法国乃至欧洲最古老且最富盛名的大学之一。作为法国教育史上继巴黎大学之后的第二所大学,普瓦捷大学也由欧洲最古老、最声名卓著的大学组成的科英布拉大学集团的成员,同是成员的还有德国的海德堡大学、哥廷根大学以及英国的牛津大学、剑桥大学和布里斯托大学、爱丁堡大学等。
几百年来,普瓦捷大学培养过无数的学术与社会精英,其中耳熟能详的就有: 近代哲学创始人、解析几何学之父笛卡尔,文学家——巴尔扎克、拉伯雷,古典经验论始祖培根,代数学之父韦达,诺贝尔物理、化学得主居里夫人,诺贝尔医学奖得主吕克·蒙塔尼,科特迪瓦前总统亨利·科南·贝迪埃等。
普瓦捷大学现有7个教学与研究单位(UFR)、三所附属学院、两个附属科技职业学院和两所“大学校”。其专业设置涉及六大培养领域,并涵盖所有相关学科,包括:法学、经济学、管理学、传播交流;文学语言与艺术;人文与社会科学;医疗健康与体育;科学与技术。学校在众多专业领域发展一种高水平的科学研究,拥有54个受公认的实验室和研究机构。
在普瓦捷的课余生活同样有丰富的选择。作为一座历史名城,这里有众多历史建筑可供参观。最有代表性的就是哥兰德圣母院和圣蒂莱尔-格朗教堂(Église St-Hilaire-le-Grand)。它有着松冠一样的房顶,是典型的12世纪教堂。柱子上残留着彩色的痕迹,整个建筑虽由厚重的墙壁而建,但丝毫没有压迫感,这是一座百看不厌的教堂。
还有收录于世界文化遗产名录的圣萨温修道院附属教堂(Abbaye Saint Savin sur Galtemp),以其天花板上的整面壁画最为有名,壁画展示了旧约圣经的巨大场面,从下看上去,仿佛一幅巨大的抽像画。
此外,未来影视城公园也坐落于此。它是闻名于欧洲乃至世界的以高科技影像技术为特色的主题公园,集中了当今世界上先进精致的视听高科技设备。在这个绿草如茵、起伏有致、充满未来主义建筑风格的公园里,星散着三十多处的放映厅,每个场馆都是集电影艺术的大成之作。