万圣节和南瓜灯-新东方前途出国

　　每年的10月31日万圣节是美国、英国和加拿大最受欢迎的节日。万圣节乃西方国家的传统节日，也是我们大家俗称的“鬼节”。

　　原本万圣节是起源于对于死者的纪念，然而在今天已经演变成一场盛大的狂欢，人们在改装易容、相互恐吓中享受着莫大的乐趣。那么在美国，人们是如何度过万圣节呢？

　　首先，我们来了解一下万圣节的起源。

　　大概公元前一千年左右，凯尔特人以节日的方式欢送夏季的离开以及冬初的到来，通常会围坐下来一起吃晚饭，这是一年中最重要的节日，同时也被看作“死人之日”。即将过去的一年被称为“森汗节”，当时的人们相信这天晚上是阴阳两界交接的时刻，亡灵会出现吓唬生人，破坏阳间的安宁。这一天各种恶鬼出没，死去人们的灵魂也会离开身体，在世间游走，这一天的晚上也就格外危险。人们会把食物放在门口吸引有主的鬼魂灵魂，而为了吓走邪恶的鬼魂，凯尔特人会戴上面具。英国人和爱尔兰人在这个时候悼念他们死去的亲友。这些人相信，死去的灵魂会在这一天来到人世间，因此每年10月31日他们燃起篝火，举办盛宴以求好运。而凯尔特的教士则说在那晚可以预测未来，他们拿出一些食物施舍给穷人，并告诉他们未来的命运如何。

　　后来，大约在公元后第一个世纪中期，罗马人征服了凯尔特人的领地，两者的传统互相交融，这项追思已逝先人的传统也被保留了下来，在每年的10月底进行。介绍，万圣节的另一项内容就是祭祀罗马负责树木和果树的女神波摩娜，波摩娜又象征着苹果，因而又增加了与苹果相关的游戏。

　　在凯尔特人时代，10月31日晚，人们会戴上面具好让亡灵以为他们是同类而不伤害他们。爱尔兰及英格兰人后来开始穿着整套的鬼装怪服在万圣节晚上外出，他们移民到美洲后，万圣节的习俗又有了新的发展，诸如说神论鬼、占卜算命、连歌带舞，内容更加五花八门。

　　再发展下去，这一传统又成了孩子们化妆成鬼怪，在黄昏以后逐户登门要糖吃的游戏，如今人们都不缺糖吃了，万圣节最终变成了今天的“不请客就捣蛋”的玩意儿。

　　为什么南瓜灯会称为万圣节的必备道具？

　　南瓜灯成为万圣节的必备道具源于古代爱尔兰的一个故事。故事是说一个名叫杰克（英文：JACK）的人，是个醉汉且爱恶作剧。一天杰克把恶魔骗上了树，随即在树桩上刻了个十字，恐吓恶魔令他不敢下来，然后杰克就与恶魔约法三章，让恶魔答应施法让杰克永远不会犯罪为条件让他下树。杰克死后，其灵魂却既不能上天又不能下地狱，于是他的亡灵只好靠一根小蜡烛照着指引他在天地之间徜徉。在古老的爱尔兰传说里，这根小蜡烛是在一根挖空的萝卜里放着，称作“JACK LANTERNS”，而古老的萝卜灯演变到今天，则是南瓜做的Jack-O-Lantern了。据说爱尔兰人到了美国不久，即发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的宠物。

　　此外，这个季节正是北美当地南瓜丰收的时刻，南瓜被雕刻成各式各样的人像或鬼头而出名，成为万圣节不可或缺的象征之一。

　　今天，美国把万圣节过成了儿童节。

　　当你看到美国人窗前和门口排起龇牙咧嘴面目可憎的南瓜灯笼，屋外拉起了巫婆、黑猫、鬼怪、尸骨及蜘蛛网造型，闻到空气中阴森恐怖的味道，就知道万圣节近了。

　　美国孩子把万圣节看得很重，在他们眼里，万圣节仿佛就是专门为他们而设的节日。一般晚上6点之前孩子们就出发，平日冷冷清清的街道上可谓“幽灵、鬼魂”四处游荡，“明星”、“大人物”络绎不绝，纷纷提着一盏被称作“杰克灯笼”的南瓜灯（现在都用南瓜型的布袋或印有南瓜图案的塑料袋代替了）走家串户，嘴里大声喊着“是给糖还是要来点恶作剧？”向大人们索要糖果等零食。

　　第二天，孩子们余兴未减，到学校第一件事就是互相炫耀昨日战果，看谁要的糖多。不仅如此，询问孩子们要糖也是老师当日必不可少的教学内容。

　　随着世界经济文化交融的加快，这个国外的节日也漂洋过海来到了中国，在一些大型城市，一些成人以及孩子也会盛装迎接万圣节的到来