对于为本州经济发展做出贡献的居民，美国州立大学均提供学费优惠。以加州大学洛杉矶分校为例，相比本州居民，外州学生（包括国际学生）每年需要多付出近3万（29，754）美元学费。缩减外州学生规模势必对学校收入造成冲击。
这一举措最终将使近4600名本地学生额外获得加州大学的一席之地，由于其外州学生比例超过加州大学体系平均水平（约占入学新生的25%），洛杉矶分校、伯克利分校和圣地亚哥分校将扩招更多本地居民。然而，加州大学对此不以为然，认为这项计划不但限制学校提升收入所需的财务灵活性，而且还有损学生群体的地域多样性。
作为全世界规模最大，也是教育质量最高的公立大学体系，加州大学受到加州和全美其他各州，甚至国际学生的广泛欢迎和认可，导致该校名额一位难求。 在线咨询
究竟谁有资格获得美国最好公立大学一个令人艳羡的入学名额？多年来这个问题一直困扰着立法者。后者长年累月一直收到大量选民的投诉，指责加州大学招收过多外地学生并导致本州学生入学机会受限。这个问题正在催生政治风暴，通过严厉的州政府审计、加州大学招生改革和广泛的政策制定，使该校在有限的资金和空间内容纳日益增多的合格加州申请学生。
虽然法律上加州大学拥有招生自主权，但该州立法者利用其掌握的权力施压加州大学接受其指令。迫于政治压力，加州大学校董会已经于2017年将加州大学体系外州居民入学比例的上限定在18%，而洛杉矶分校、伯克利分校、圣地亚哥分校和欧文分校暂且不受上述规定限制。
对于外州学生比例的争议始于2008年经济衰退以后，当时加州大学希望通过积极招收更多外州学生缓解州政府的巨额预算削减，每位外州每年额外支付近3万美元学费。最后，加州大学体系外州本科生占比从2007年的5%升至2015年的15%。
2016年，加州一项审计发现，该校招过多招生外州学生或导致本州居民利益受损。时任校长纳波利塔诺（Janet Napolitano）认为该结果 “不公平且毫无根据”。尽管如此，加州大学校董会还是根据审计建议批准了18%的限额。 在线咨询
但是立法者的期望可谓得寸进尺，要求加州大学从2020年秋季开始制定计划，逐步将外州学生占比减少到10%，但该计划并未实施。加州参议员莱尔德（John Laird）指出，面临超过20万名申请人争夺4.6万新生名额的最难申请季，参议院已经将解决加州大学招生问题提上首要议事日程。
根据最新计划，加州大学洛杉矶分校、伯克利分校、圣地亚哥分校、戴维斯分校、欧文分校和圣巴巴拉分校的外州学生比例将被调降，而圣克鲁兹分校、河滨分校以及梅赛德分校还可以招收更多外州学生。
加州大学反对10%外州学生限额计划，校方表示其共同目标在于招收和培养更多本州学生，自2015年以来，加州大学在校学生人数已经增加了19，000名。管理层认为非加州居民不但丰富了所有学生的就读环境，而且每年支付超过10亿美元的外州学费，这对于弥补预算缺口提供极大帮助。官员们表示这些收入支持加州大学招收更多无法获得州政府预算资金的加州学生，并为学校提供更多教职员工、学生服务、学费资助和校园设施升级。
加州大学学生也对该计划表示反对。学生会主席雅瑞森汉姆（Aidan Arasingham）表示，来自美国其他州和世界各地的学生为校园注入充满活力的多样性；此外，其中大多数毕业后留在加州发展，他们也为本州做出贡献。
“只有通过向自全美和世界各地的同龄人互相学习，你才能获得胸怀全球的高等教育。我们不能想方设法把某些学生拒之门外，而是要通过扫除入学障碍、降低退学率、以及资助更多名额等方式为加州本地学生创造更多机会。”
即使支持者也对该计划心存疑虑。一位来自北加州的家长发出灵魂拷问：如果州政府无法斥资完全弥补由此造成的州外学费损失，那么加州大学的师生比和教学设施是否受到负面影响？以降低教学质量为代价让更多当地孩子入读加州大学究竟是否值得
加州参议院教育预算小组委员会本月讨论了这项计划，该小组委员会的成员莱尔德表示：“这并不是要停止招收外州学生，他们确实为多样性和教育体验做出了贡献。我们只是要确保为本州学生提供足够入学名额。”
事实上，一旦该计划实施，外州学生，尤其是国际学生获得加州大学录取的机会将遭到重大冲击。从下图可以看出，每年该校入学就读的约19%外州学生中，国际学生已经超过半数。达到该校每年就读人数的10%以上。
中国学生是加州大学国际生的绝对主力，在2020年秋季入学的7，436名国际本科生（新生+转学）中，有5，165名中国学生，占比达69.45%。这也意味着一旦这项10%限额计划得到通过，2，500名左右中国学生很可能失去入读加州大学这一全球最好的公立大学体系的机会。考虑到每年仅有3万-4万名中国学生赴美就读本科，其影响面涉及到中国留学本科生群体的6%-8%。
州议会预算委员会主席、加州众议员丁（Phil Ting）表示自己30年在伯克利上大学时，外州学生只有5%的占比，因此加州大学”早就应该“把这个比例降至较低的水平，尤其那几个热门的校园更应如此。他指出，由于洛杉矶分校和伯克利分校规模所限，无法在不缩减外州学生比例的情况下大幅扩招加州学生。
今年2月的一次听证会上，丁询问德雷克校长（Michael V. Drake），加州大学是否应该降低18%的外州学生限额。德雷克回答称，”这是一个复杂的问题，“，他表示愿意与立法者合作，找到一个正确平衡点。 在线咨询
加州议会支持10%限额计划，并计划在未来数天内完善其提案细节。丁宣称，”加州有这么多的本地居民渴望进入加州大学，我们希望向尽可能多的合格学生提供就读加州大学的机会。
