西雅图（Seattle）是美国华盛顿州的一座港口城市，位于华盛顿州金县，普吉特海湾和华盛顿湖之间，距离美加边境约174千米。是该州最大的城市，也是美国太平洋西北区最大的城市。
伐木业是西雅图第一个主要产业，但在19世纪后期的克朗代克淘金热中，西雅图市成为位于通往阿拉斯加途中的一个商业和造船业中心。到1910年，西雅图已成为美国25大城市之一。但在大萧条时期，西雅图经济发展受到严重影响，于第二次世界大战期间及以后逐渐恢复，这部分得益于当地的波音公司将其制造中心定于此地。到上世纪80年代，西雅图发展为一个科技中心，软件、生物技术和互联网公司的发展使该市经济得以复兴，人口也在10年间增加了超过50000人。最近西雅图又成为一个绿色工业和可持续发展模式的中心。
西雅图的官方别名为“翡翠之城”，其他别名还有“雨城”、“常绿之城”、“阿拉斯加门户”、“女王之城”和“喷气机之城”。西雅图被认为是垃圾音乐的诞生之地。其咖啡消费量极大，是“星巴克”诞生之地，第一家门店就在此地。
蓝色的海水环绕着如翡翠般的西雅图市，西部有奥林匹克山（Olympic Mountains），东部有卡斯克德山脉（Cascade Mountain Range）的群峰包围，西雅图介于普捷湾（Puget Sound）和18英里长的华盛顿湖（Lake Washington）之间的一块窄小的土地上，普捷湾和华盛顿湖(Lake Wasington)的水经过水道在西雅图市中心的北方交汇于联合湖（Lake Union）中。多雨及雾的天气让西雅图看来比美国其它城市更绿意盎然。西雅图附近的河流、森林、湖泊和田野非常富饶。
按美国人口调查局数据西雅图的面积为369.2平方公里，其中217.2平方公里为陆地，152平方公里为水面。也就是说41.16%的面积是水面。西雅图是华盛顿州国王郡(King Courtry)的郡府所在地。华盛顿州的州府是西雅图南方的奥林匹亚。西雅图的名字来源于一位同名的印第安人首领度瓦米许和索瓜米希部落的首领 Chief Sealth。
由于是海洋性气候，西雅图的气候温和，冬天不太冷，夏天不太热。西雅图的气候和气温与附近的加拿大大城市温哥华(Vancouver BC,Canada)差不多。空气十分湿润，清新，洁净，透明。虽然西雅图给人的印象是细雨绵绵，但是真正下大雨不能外出的日子却是少之又少。雨季是从每年的11月到隔年的3月，除此之外在西雅图的气候都很温和，最适合旅游的季节是春夏秋三季，但是早晚温差大，最多可相差到10度以上。
西雅图地区拥有领先的经济群体，如航空航天、信息技术、生命科学及生物科技工程、洁净技术及环境工业、后勤和国际贸易。其中波音公司在西雅图及华盛顿州拥有58,597名员工（2005年6月）。包括生产商用飞机的36,566人；综合服务队 12,204人；集成防御体系7,382人；飞机内部构造1,254人；波音空中连接队520人（为飞行中的飞机提供高速网络连接）。最新的波音787飞机的设计和装配也将在位于西雅图以北的艾俄瑞特市进行。
根据最新的研究显示，以从事软件行业的就业人员占总人口数的百分比来排，西雅图被列为全美第五位。西雅图及华盛顿州的大约6,000家与软件行业相关的公司共雇佣员工68,000人，每年支付近100亿美元的薪水，年销售收入达250亿美元。截止到2005年4月。微软公司在全球有59,947名员工。而在西雅图及普捷湾地区就有28900名。
西雅图及华盛顿州拥有133家生物科技公司，其中多数是在以华盛顿大学、华盛顿州立大学、哈金森癌症研究中心和西北太平洋国家实验室的研究技术基础上建立起来的。华盛顿大学现正修建基因组学系和生物工程系的新楼，新楼得到的赞助包括总部设于西雅图的盖茨基金会7千万美元（该基金会拥有240亿美元的净资产），威特克基金会的1千万，以及联邦政府和其他私人捐助的1200万美元。另外。联合湖（Lake Union）南侧一带正在建设一个庞大的生物科技中心：包括由威肯（Vulcan）私人投资的1500万美元的生物科技孵化中心，毗邻的华盛顿大学、弗瑞德哈金森癌症研究所、系统生物学研究所、阿米金公司的研发中心、爱伦脑科学研究所（由保罗·爱伦的1亿种子基金创建）、PATH（健康研究合理技术项目中心）、西雅图生物科技研究中心以及弗吉利亚梅森研究所。
西雅图也是正在壮大的精美咖啡业的中心（总部在西雅图的星巴克咖啡在全球拥有超过9,000家咖啡店），此外还有蓬勃发展的娱乐设备行业，全美最大的海洋业和渔业（华盛顿州的渔业出口在价值和重量上都超过了美国所有其他州的总和），电影和影像业拥有5,000名员工，每年支付1.55亿美元的薪水。西雅图还拥有庞大的音乐行业，提供了9,000个就业机会，每年支付近2亿美元的薪水。其它重要的行业包括木材产品、运输设备、食物和服装设计。
西雅图最主要的大学是华盛顿大学，它有约5万名学生，此外，西雅图城市大学在美国西海岸来说是最大的私立学校之一，全球注册学生超过13000人，该校的工商管理（尤其是行业在职MBA培训）专业和教育管理专业在美国西北部地区均享有很高声誉。市内还有西雅图大学（一个耶稣会的大学）和西雅图太平洋大学（一个新教大学）此外西雅图还有一些艺术、商业和心理等高校。
本文作者
昆明前途分公司 美国部顾问 杨璧帆
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