1.GRE作用远大于TOEFL。
Note:其实这一点非常重要,很多时候,网络上的评论都混淆视听,使大家无所适从,到底该重视GRE,还是别的什么,完全低估了GRE的作用。去年我帮助人大的一位学生申请到密歇根大学,她告诉我一个情况,她们班有2位同学被芝加哥大学录取,一个申请的是硕士,一个申请的是博士,而且都获得了半奖以上的offer,细问她才得知,这二位的GRE都超过1400分,而且写作部分达到5分,这很说明问题,GRE的作用非常明显。确实,托福只是一个语言考试,但要说不重要也是不客观的,毕竟名校的录取人都是GT成绩超高的人,不过这也不难理解,GRE高的人,托福一样不会低,这二者毕竟都是英语类考试,还是相辅相成的。所以,GRE并不像论坛传说的那么没用,申请前50的学校,1200分的GRE也只能是低分。诚然,很多美国院校并没有对GRE做出一个明确的分数限制(cutoff),好像只要参加了这项考试就可以了,似乎他们对申请人的GRE没有任何要求,但实际上,很多学校都会有一个过往录取学生的统计数据(statistics),这里面会清楚看出录取学生的GRE分数范围,这个数据才是具有严格的参考价值的。所以,想入读前50名校的学子们,GRE才是重中之重,千万不要怠慢。
2.大部分美国研究生申请分第一和第二轮。
Note:大部分美国研究生申请分第一和第二轮,第一轮决定录不录取你,第二轮看值不值得给钱。一般来讲,第一轮主要看硬件条件,如GPA、TOEFL、GRE、CV、个人陈述(PS或SOP),推荐信、获奖情况、实习或工作经验;而第二轮着力看实验室工作或研究经验和论文发表情况。做过若干实验,获得研究成果才是获得offer的关键。实验室经验主要也是参看申请人在专业课程里面的实验占多大比重,有多少小时的实验操作学习。而论文方面,只要有些技术含量,不管是在什么类型的刊物发表,都是很有帮助的。
3.85分(百分制)的平均分(GPA)是一个门槛值。
Note:85分(百分制)的平均分(GPA)是一个门槛值,过了这个坎,奖学金好申得多。通常,美国研究生院硬性规定:只有GPA达到3.5/4.0才可以有资格申奖。其它各个方面再强,拿奖几乎都是不可能完成的任务。而上了3.5这个分水岭,3.6和3.8几乎没有什么实质性的差别。据我过往的申请经验,classrank还是很重要的,老美比较相信年级排名。如果排名能在top3或top5,可以考虑开一个年级排名证明,连同成绩单一起邮寄给所申请的院校。另外,即便真的过不了3.5,也不用过度担心,因为只是部分奖学金申请不到,助研和学费减免还是可能的。
4.个人陈述(PS)无需强调成绩。
Note:个人陈述(PS)无需强调成绩多牛,而要突出自己遇到了什么困难,如何克服和解决的。老美建议:一定要在PS中把自己说得接近完美、无可挑剔。中国传统的谦虚尽可以抛开。只要把你自己的特点和优势亮出来,可以适度拔高一下,但也不要太离谱。有的事可以写,但没有的事千万别编纂。老美一般都会相信你所做的陈述。但是,你千万不要老美傻,万一让人家发现你造假,你死期就不远了。
5.未来发展方向没必要说回国报效祖国。
Note:写未来发展方向的时候,要专注于自己接下来几年的一个人生和职业规划,毫无必要说“学成后,我要回中国报效祖国”。老美的胸怀比较宽广,他们认为,读研学习科学是为全人类服务的,并没有必要动辄爱国主义,中国特色的爱国主义不要也罢。“回国”那是面对签证官的时候该说的,而不是在申请材料中。
6.研究生申请的推荐信尽可能找老外写。
Note:推荐信尽可能找老外写,但最好是你的任课老师,而且还要强调已经教授了你多年或多个学期,如果找了一些牛人,但没有直接的关系,毫无必要。但是毕竟我们周围没有那么多的老外,这个时候推荐人的选择就还要以任课教师为主,而且对推荐信的质量更要保证质量,正因为老美不太信服国人的推荐,所以我们的推荐才更应该值得提高。老美确实更相信自己人写得东西,他们觉得中国人写的一般都千篇一律,全是褒奖,如果没有什么特别出彩或吸引力的地方,老外非常看淡这些推荐信。起码,推荐人有美国留学背景,这样也会更好一些。写推荐信的时候一定要注明推荐人哪个学校毕业的,和你关系的密切程度,名校毕业的推荐人在美国也会更有份量。申请材料审查老师拿到一定会认真看的。所以寻找合适的推荐信也可以化为一种优势。
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