GRE填空中的熟词僻义-济南新东方前途出国

GRE填空中的熟词僻义

2014.05.21浏览来源：济南新东方学校

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摘要： GRE考试，尤其是填空部分往往是我们中国考生最头疼的部分，因为需要背记大量的难词！但是，同学们在背单词的时候往往只把精力放在那些晦涩难懂或者长度惊人的难词上，却容易忽略一类词——它们看似简单，但是真正用到题目里，却远不是我们所熟悉的意思。

这就是所谓的“熟词僻义”。这种现象我们往往并不容易发现，有时候也并不影响解题，但是却给将来做新题埋下了隐患。我们来看一组例题：

Exercise 26

6. Her first concert appearance was disappointingly perfunctory and derivative rather than the ____ performance in the ___ style we had anticipated.

A inspired	D tenuous
B prosaic	E innovative
C literal	F mechanical

这道题其实难度并不算大，前半句讲了一位表演者表演的两个特点，“perfunctory and derivative”后半句因为是“rather than”对比关系的反义重复，两个空格分别填入前半句那两个形容词的反义表达，所以正确答案是A inspired和E innovative。但是在筛选第一空的时候，相信同学们都看到了“inspired”跟“perfunctory”的反义关系，就没有在意其它选项。

需要注意的是C选项。相信很多同学看到C选项“literal”，心想这个词应该是“字面的”意思，不能用来形容一种表演，所以就把它排除了。错！虽然C不是正确答案，但是也绝对不是因为“字面的”不能修饰“表演”这个理由而被排除的。原因很简单，在GRE填空中有一个原则，就是所有错误选项之所以错，原因只有一个，就是逻辑对应错误。因为语法或者固定搭配原因排除选项的思路，都是不对的！因为GRE考的是逻辑，不是语法。

“literal”这个词能不能修饰表演呢？我们来看韦氏词典对这个词的解释“a : according with the letter of the scriptures b : adhering to fact or to the ordinary construction or primary meaning of a term or expression : ACTUAL <liberty in the literal sense is impossible ― B. N. Cardozo> c : free from exaggeration or embellishment <the literal truth> d : characterized by a concern mainly with facts <a very literal man>”其中“c : free from exaggeration or embellishment”意思是“没有夸张和修饰”。这个用来形容表演时完全合理的，我们完全可以说一次表演时“不夸张”的。

有同学可能会觉得，这样的刨根问底完全没有必要，因为literal的熟词僻义在这个例子中并不影响解题。那么我们来看另外一个例子：

Exercise 26

2. Although scientists claim that the seemingly_____ language of their reports is more precise than the figurative language of fiction, the language of science, like all language, is inherently______.

A ornamental

D allusive

B subjective

E unintelligible

C literal

F complex

在这道题目中，因为“although”标志转折关系，我们发现第一空应该填入的是后一个分句中“figurative language”的反义表达。那么“象征性语言”的反义表达是什么呢？我们可以推断应该是比较直白的语言，但是A、B、C三个选项中并没有表示“直白”含义的词。回想之前的那个题，我们发现，“literal”表示“不夸张的”这个意思正好符合题意。