文理学院(liberal arts college)是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，特征是注重全面综合教育，设置课程包括艺术、人文、自然科学、社会科学等各门类。区别于以就业为重要指针的各种专业学校或技术高校。美国有相当一部分学生从这些文理学院获得学士学位。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。许多文理学院的学术声誉往往不亚于哈佛耶鲁等名校，因而成为很多美国贵族教育子女的首选。
文理学院培养的是学生全面素质和理性思考能力，而不是基于某一专业的职业性、技能性的教育。其根本特点不是知识的教授，而是思维方式的训练;学习的不是大家都知道的事实，而是书本上学习不到的内容。综合讲，文理学院学习到的将是可以应用到各种工作中的技能：书面和口头交流能力，解决复杂问题的能力，与人合作的能力以及适应挑战性的工作的能力，所有这些能力都是可以应用到各种场所的，不会局限在某一特定工作中。
适合人群：
1、文理学院价格昂贵，每年的全部费用至少要在4万美元以上，很多学校达到5万甚至更多，因此对家庭经济承受能力的要求很高
2、文理学院给予奖学金远比综合大学慷慨，因此对部分极其优秀、但经济条件一般的学生也是个好选择
3、对部分强调自我个性发展但专业意向完全不定的学生，也可以考虑在文理学院的背景下发挥自己的特长，找到自己的适合方向
4、托福成绩90-100以上，建议有SAT成绩，综合素质及背景优秀的学生。
最后，多数出国留学的学子最初都会怀有一个名校梦想，是否能有实力申请到常青藤联盟院校暂且不讨论，但是所有能够拿到牛校的录取通知书的学生都会有一个完成的有计划有目标的留学准备，美国名校留学是一场持久战。
