苏格兰初印象
如果有人提起苏格兰，第一时间在你脑海中浮现的形象会是什么呢？
是传闻中的尼斯湖水怪，是苏格兰高地的黑脸羊，还是诞生于苏格兰作家笔下的福尔摩斯与彼得潘，抑或又是身着kilt的风笛手，和畅饮着香气漫溢的威士忌，并邀你一同举杯的苏格兰人？
早期格子呢
今年夏天，格纹元素成为了国内非常风行的设计元素之一，相信不少朋友也会对长期以来被广泛应用的苏格兰格子呢 (tartan)，以及衍生而来的苏格兰裙 (kilt)产生强烈的好奇心与兴趣。在这样一片满载着厚重历史与奇幻传说的土地，格子呢被烙下了相当深刻的苏格兰文化印记，甚至于有人评说：“苏格兰格子,等于一部大英帝国的历史。”
根据纺织历史学家E. J. W. Barber的观点和相关考证，目前发现的历史最久远的类格子呢纺织品，与公元前8-6世纪欧洲铁器时代的哈尔施塔特文化 (Hallstatt culture) 相关。而英国境内有记录可考的最早的格子呢Falkirk tartan的历史，则可追溯至公元3世纪。有着简单的深浅交织方格纹设计的它，被发现于苏格兰的小镇Falkirk，其碎片则被保存在了苏格兰国家博物馆中。
而我们今天所常见的tartan花呢格纹，是由数种颜色各异的条纹纵横交错构成的格柄纹样，最早发源于16世纪。当时的苏格兰人取材于树木、浆果和苔藓制成天然染料并给羊毛染色，制成格纹图案。随着时间流逝，格子呢也逐渐演变成图腾式一般的存在，成为了苏格兰部族（clan）身份的一部分。尤其是在部族间发生战争时，同一部族会穿着相同的专属纹样，以便于区分敌我。
现代格子呢
而在19世纪中期后，格纹图样渐渐与更广义的苏格兰文化，包括苏格兰家族，有着苏格兰传统的机构和学校，甚至是苏格兰的城市与建筑连结在了一起。大家所熟知的格纹之一，Royal Stewart tartan，便是起源于现今英国女王母系的Stewart家族。
2008年，The Scottish Register of Tartans（苏格兰格子花呢注册协会）的官方网站正式上线，个人和机构可以设计独一无二的格纹并申请注册登记。
格拉斯哥大学自然也有着自己独特的University of Glasgow Tartan。这一纹样诞生于1998年1月，由Highland Crafts的设计师Geoffrey完成创作。
格裙与节日
传统的kilt是以格子呢制成，侧边带有褶皱的羊毛半身裙装，最开始被视作苏格兰高地的民族服装。现在，它依然是苏格兰男士出席重要场合的正式着装，常见于苏格兰的传统节日庆典如圣安德鲁日、彭斯之夜、新年夜Hogmanay等。当然，随着时代变迁，格纹图案早已不再仅限于在kilt上使用，女士可以穿着的kilted skirt，还有更多以格子元素为主题的服装、饰品等也慢慢进入了现代大众的视野和生活。
Tartan和kilt在国际上也有着深远的文化影响力。南半球的澳大利亚将每年的7月1日定为国际格子呢日，这一天也是英国废除在1747年颁布的禁止穿着格子呢的法令的纪念日。在这样一个日子举行的活动，似乎在传递着现代人对于苏格兰格子呢穿越时光的喜爱和致敬。除此之外，在大洋彼岸的另一端，加拿大和美国也将每年的4月6日定为Tartan Day来作为纪念苏格兰文化遗产活动的一环。
作为一所国际性大学，格拉斯哥大学每年有许多校友代表参加纽约市的Tartan Day Parade，与热爱苏格兰文化的市民一同庆祝这一节日。
羊毛制品
同时，格拉斯哥大学的学者们也在羊毛制品的其它领域里积极发挥了自己的实力，并于2018年11月16日创建了属于自己的品牌——UofG Wool。这个项目是Professor Lynn Abrams 等人共同努力的结晶，她们都是苏格兰针织品领域的专家。感兴趣的朋友可以点击文末的“阅读原文”，即可了解到格大在苏格兰羊毛纺织品领域的一些相关研究项目及其进程。
此外，格拉斯哥大学人文学院也举办过Knitting in the Round研讨会，共同探讨编织在过去和当下的意义，旨在使公众更加了解编织对苏格兰经济，健康与福祉以及文化丰富性的贡献。
疫情时期，人们拥有了宝贵的宅家时刻，这使得人们有更多的时间关注手边的事物。针织就提供了令人欣慰的喘息和分心机会，一些人们开始用双手来做一些富有创造力的事情。在推特上，格拉斯哥大学针织品领域的研究者们早年也有开设@uofgknitting来和全世界的纺织爱好者和研究者交流心得，同时也鼓励人们通过#showusyourknits的标签来展示自己的作品。在这一特殊的时刻，大家也可以借助这个机会，去更多地接触苏格兰的纺织文化。
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