从西雅图市中心开车前往学校,仅10-15分钟车程;学校所在的社区就叫翠湖社区,是西雅图有名的富人区,地价昂贵,中心是风景优美的翠湖Green Lake,道路两旁的独栋房屋错落有致,绿荫环绕,非常安逸宁静。虽然周围精致的别墅不像佛罗里达的独栋别墅那么庞大豪华,但是百度搜索了一下这个区域的房价和地价,我们顿时明白了个中缘由:在西雅图,在这个社区,这房价真可谓寸土寸金。
到达Bishop Blanchet学校后,映入眼帘的是一栋三层楼面积较大的凹字形教学楼建筑,中间是草坪,以及停车场,教学楼后面是有着非常漂亮的足球场和跑道。当天的西雅图,天朗气清,微风拂面;孩子们都在上课,整个校园里显得整洁而静谧。
接待我们的是国际学生办公室的Janah Valenzuela女士。在小会议室,Janah在可擦写的智能白板上为我们介绍了学校的基本情况和数据。Janah告诉我们,目前全校都已经采用这种先进的智能白板进行教学。之后,两位老师带领我们进行了校园参观,现在我们来综合看一下这一所学校。
学术情况
主教布兰奇高中创建于1954年,学校设置9-12年级,是一所大学预备学校。Janah多次强调,学校希望能在高中阶段帮助学生做好大学学习的准备,850人的高中人数规模,在美国私立学校来说算是人数中等偏多了,但师生比例在这个人数规模的学校中算是比较好的1:12。
学校有30多门荣誉、AP,以及华盛顿大学的双学分课程;与微软合作的AP计算机课程,授课教师是微软在职工程师,学生可以学到最先进、最实用的知识,这对于对IT感兴趣的学生不失为绝佳的学习机会。同时与微软也有合作实习项目。学校保持着99%的大学录取率,并且非常抢眼的数据是,学校有84%的学生能拿到University of Washington华盛顿大学的录取,颇具华大feed school的风采。
丰富有趣的课程体验
在学生的带领下,我们旁听了level 2的3D打印课程。18个学生,每人一台电脑。这节课的主题是设计一个自己的房子,或者解决图中一些房子存在的不稳定的问题;学生们有五周的时间来完成这个project。
经过老师的理论指导后,学生们开始在电脑上搭建自己的设计方案。经过老师允许,我们和几个学生进行了交谈,他们有些在老师的指导下,运营软件进行3D构造搭建的练习;有的已经开始进行自己的设计,在反复测验和调试自己的设计结构。
我们还观察到一个有趣的细节:每个学生电脑主机上都有蓝色和红色两种颜色杯子叠放在一起,如果你有问题,可以把红色杯子放在上面,老师看到就会过来帮助你;问题解决了,可以把蓝色杯子放在上面。这样做是为了学生在有问题的时候可以及时提出来,同时并不用停下手上的练习一直保持举手状态,保证了课堂秩序和效率。
使用教室里的3D打印机,老师向我们展示了学生的操作过程,并赠送给了我们一些3D打印的小鸭子和螺钉螺帽作纪念。
我们还亲身体验了一把学校的初级戏剧表演课程。通过模拟平衡、表情模仿、模拟照镜子等练习,孩子们的表演天性一步步得到释放。孩子们一方面玩得不亦乐乎,另一方面,表演的天赋和表现欲也得到了充分的调动,能处于一种更加放松的、自然的状态下进行表演练习。
社团和课外活动
主教布兰奇高中有50多个学生俱乐部,包括辩论与演讲,商业与领导力,环保组织,国际戏剧社,知识碗,数学,机器人,舞蹈,啦啦队,年鉴,化学,一些二外等等。值得一提的学生的辩论队获得很多奖杯,机器人队获得太平洋西北地区第一。
学校有超过36个体育运动队,被评为Metro League 3A运动学校,获得各种运动164次联赛第一,学校的橱窗里面也摆满了各种运动奖杯。学校教学楼内有3个体育馆,有专门的健身中心。教学楼后面有一个非常大非常漂亮的足球场和跑道。
采访记录:国际生成就
学校在2016年开始国际生项目,目前仅12个国际学生,其中中国学生9人,学校保有很低的国际学生比例,并且表示最多仅接受20个国际学生,以保证语言环境、学生质量、以及对国际学生的关注度和支持。Janah作为国际生负责人,和每个国际学生的关系都很紧密,并以她的12个“中国孩子”为荣。她清楚地知道在这12个中国孩子身上发生的一切动向。除了在校的支持,每个月都会拜访学生住家,经常组织活动帮助国际生更好融入美国当地文化中。学校的住家通常会考虑教职工家庭,或者在读学生家庭。
我们此行采访了
三位在校表现优秀的中国学生:
其中一位是10年级来主教布兰奇的南京女生,在11年级时修读了3门AP,包括难度最大的AP美国历史、AP物理、以及AP微积分,参加了学校的美术社团,数学社团,打长曲棍球,乐队等等活动。提及自己的住家,女孩露出了开心的笑容,形容自己的住家super nice,和住家有很多的交流,和住家一起看电影,购物等等。今年,她的住家有了一个新生儿,女孩觉得非常可爱,也感到非常开心。我们可以感觉到,她确实已经成为了这个美国家庭的一份子。今年暑假,女孩已经申请到布朗大学的夏校,也为大学申请的托福以及SAT考试做好了准备;从她流利的英语表达、亮眼的成绩、丰富的活动来看,我们相信她一定可以在大学申请中取得成功。
另一位女生来自内蒙古,9年级就来到西雅图的另一所高中,10年级转学到主教布兰奇。这个孩子目前修读了两门AP课程:AP微积分以及AP化学,参加了学校的美术、数学、以及校乐团,今年暑假也将参加康奈尔大学的夏校。她在国内的时候就读于北京的人大附中,但她觉得比起在国内,国外的学习环境更加自主,能有更多的时间来参加自己喜爱的活动,也更加适合她的个性发展。她赞赏学校目前的中国学生比例,作为转学生,她认为自己的决定非常正确,并非常喜欢这所学校。
还有一位优秀的男生,来自成都,9年级来的学校,目前11年级。他修读了3门AP:AP计算机、AP物理和AP微积分。目前在学校内,他把时间和精力专注在计算机方面,各科成绩优秀,在AP计算机课程上表现尤为出色,计算机老师表示他已经可以做老师了。他还到国际教育企业实习,参加了微软面向社会的计算机方面的比赛并拿到了名次。
谈到国内外的学习不同之处的时候,学生首先觉得,在美高学习更自由。学校提供了很多的选择,不仅是活动,课程上的选择也很丰富,有课程顾问这位学生共同讨论选课,并且可以和不同年级的学生一起学习。这也是一种很好的体验。
同时,他觉得学校的上课氛围很好。在国内的课堂上,回答问题的机会通常只属于优秀的学生,回答问题前学生有思想负担,担心回答错误。但是在美国的课堂,学生可以自由勇敢的举手回答问题,回答错也不用担心。在课堂上,学生不仅仅是尊重老师,同时也得到老师极大的尊重。课堂上同学们之间的交流很多,大家组成一个team,一起讨论问题,或者完成一个项目,同学之间非常友好。学生用了一个词inclusive,来表达自己在学校的归属感,他在这里并不觉得孤单。
关于未来,男生表示,在西雅图有很多跨国大公司,给国际学生带来更多的工作机会,并且这边创业的机会也更多。男生非常自信,英语很棒,相信他可以在不久的将来,录取到非常棒的有计算机专业的大学。
在学校毕业典礼上,会给学生制作绶带,绶带上会专门印上学生国籍的国旗,给予国际生最大的尊重,以及对自己祖国的自豪感。
Bishop Blanchet访校总结
主教布兰奇高中所在地理位置优越,是西雅图地区极具竞争力的一所高中。白人比例高,社区环境安全舒适,交通便利。学校语言环境相当不错,同时对国际生关注度非常高。在参观学校,和招生官以及校长校董的接触,还有国际学生的感受来看,如果你的语言能力达到要求,并且喜爱西雅图这个城市,这会是一所让中国学生获得归属感幸福感,以及学术和活动上的成功的一个好的选择。
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