工业设计一般适合设计类，美术类以及建筑类专业的人群申请（包括专业学生或从事相关专业领域的人群）。工业设计涉及心理学，社会学，美学，人因工程学，机械构造，摄影，色彩学，方法学等，所以理论上具有以上相关知识的人群都可以申请。但是，除了创新的设计理念以外，更需要有扎实的绘画能力才行，包括计算机软件绘画能力和手绘能力等。大多数学校并不限制申请者的专业背景是工业设计，如CMU的MA in Design特地为没有相关经验的申请者而设，但是建议申请者事先修过相关的课程，如工业美术，人机工程学，计算机辅助设计和视觉传达设计等等。
2.2 硬件条件
GPA: 多数学校要求申请者的GPA达到3.0 以上。
语言成绩：部分院校的学生对TOEFL和IELTS要求很高，如RISD要求a minimum result of 93 on the TOEFL or 6.5 on IELTS. CMU对托福的要求则是minimum IBT TOEFL score is 102 total, with minimum sub scores of 25。
