大家可能早有耳闻，体育运动是美国大学生活中不可或缺的一部分。不管学生的运动能力如何，都可以参与其中，无论是成为ding尖运动员、参与者或是观众。那么体育文化在美国大学中，究竟有多“疯狂”？
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在美国大学访问，有很多让人印象深刻的见闻。但最令我难忘、甚至有点不解的则是美国校园里近乎疯狂的体育运动。
可能很多人并不知道，体育运动在美国校园里的地位是至高无上的，最受同学崇拜的往往不是学霸，而是体霸（这是我自己发明的词儿）。挣钱最多的也通常不是教授或校长，而是学校球队的教练。同学们对大学的各种排名并不太在意，但说到体育比赛的高低却毫不含糊。
第一次接触美国大学的体育是在2010年。当时孩子正在申请美国大学，准备出去读本科。
我家孩子不是学霸，从小跟着我国内国外两头奔波，出国学英文，回国补中文，折腾的生活弄得他有点无所适从，学习成绩受到了不小的影响，高中毕业时的成绩很难去竞争美国排名前20的ding尖名校。
我们开了几次家庭会，和孩子一起讨论什么样的学校是他zui好的选择。他提出想试一试纽约州的雪城大学，因为该大学是一所传统的体育强校，历史上在各类体育赛事里有不少突出表现；而他自己也喜欢体育，尤其喜欢打篮球，和学校的精气神吻合，自觉去这里读书会更加自信。
孩子如愿去了雪城大学，我也第一次有机会近距离接触了这所学校。观察一所美国学校，你可以去看实验室、图书馆、宿舍和食堂，也可以去看他们的体育中心。雪城大学的体育设施确实是大手笔，可圈可点。
首先是设施齐全，除了校队的专用训练场地，篮球场、高尔夫球场、橄榄球场、曲棍球场、网球场、壁球馆、室内游泳馆、跑道、各种功能的健身房等应有尽有。近两年国内开始流行的划船机，我就是在雪城大学第一次见到。该校1980年建造的凯利超大型室内运动场，可以容纳5万多人，据说是美国大学pai名第一的室内运动场。
其次，是大家的参与热情。我始终感觉美国成为世界第一体育强国和全民运动的热情是分不开的。很多大学的体育设施都很棒，也经常向当地居民开放，只收很低的管理费。
孩子去雪城大学后不久就参加了健身俱乐部，随后又加入了中国学生会的篮球队，还当上了队长。虽然学习成绩平平，但我发现体育运动改变了他的精神面貌，他开始感受到运动带来的自信和动力，课外的小爱好也有了用武之地。每当雪城遇上主场比赛的时候，他会自豪地穿上雪城的T恤，和成千上万的球队粉丝一起汇入体育馆橙色的人海，为自己的球队呐喊助威。
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如果有机会问美国大学生为什么如此热衷体育运动，他们一定会诧异地看着你：“啊，运动就是一切！没有运动，那生命还有什么意义？” 访问美国大学时，这种感受变得尤为真切。下面我就分享几段名校探访路上的亲身经历，它们从不同的层面阐释了美国校园崇尚的体育精神。先说在美国亚利桑那州立大学的“遭遇”。访问的那天天气很热，抵达校园的时候已近中午，太阳烤得大家上气不接下气，纷纷埋怨这个时间估计见不到几个人，学生们应该都在宿舍里睡觉呢。正在发愁时，对面忽然传来一阵爽朗的笑声，迎面走过来几位身材高挑、肤色健美、身穿泳装的漂亮女生。问起来才知道，原来是学校游泳队的。落落大方的姑娘们也很乐意和我们交流，告诉我们马上要参加训练，每周要雷打不动训练好几次，风雨无阻。
看得出来，她们都发自内心喜欢运动。高强度的体能训练不仅让她们精力充沛，还让她们信心满满，不断去挑战更高远的目标。她们最后自豪地告诉我们，要争取的目标是奥运会奖牌，他们的游泳教练是美国的奥运会游泳传奇名将、人称“飞鱼”的菲尔普斯。原来如此，一所大学游泳队能请到如此高水平的教练，姑娘们的专业水平可想而知了。
被誉为“公立常青藤”之一的俄亥俄州立大学是一所历史悠久的名校，体育场馆占地面积大，参与运动学生多，体育热情高。
学校于1922年建造的马蹄铁形露天体育馆是当时全球最大的体育场，虽然5年后被“死敌”密歇根大学的场馆超越，但迄今仍为全球面积排名第五大的体育场，同时可以容纳11万人，比北京的鸟巢还要大。想象一下，每当举行美式橄榄球大赛时，万人空巷观看比赛，球场内人山人海的壮观场面，这是你感受美国校园体育魅力的zui佳机会。
除此以外，学校还有一个面向普通学生的综合运动中心，内部设施相当完善，光跑步机就有两千多台，室内游泳池两个。健身房有不同的功能区，每一个同学都能参与进来。在一所如此重视体育的大学，诞生数十位奥运会金牌得主也不足为奇了。
事实上，美国大学生为美国奥运会奖牌打下了半壁江山。在2016年巴西里约热内卢奥运会中，美国队派出了555名运动员参赛，其中417名运动员已是或将要成为全国大学体育协会(NCAA)成员。据称，这些运动员中的74%是来自于130所美国大学的学生。
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北卡罗莱纳大学的教堂山分校也是不得不提的一所学校。学校建于1789年，是美国历史上第一所公立大学。教堂山分校也是北卡的旗舰分校，因为自己独树一帜的体育文化显得与众不同。它培养了许多NBA超级巨星，其中有扣篮王文斯·卡特，“土豆”斯伯特·韦伯，更有篮球之神迈克尔·乔丹。为了弘扬体育精神，学校专门建了一个篮球博物馆。馆内有500多件展品，数以百计的照片、视频和各种奖杯，展示了教堂山在篮球史上众多难忘的“高光时刻”。乔丹更因为自己的非凡表现和卓越贡献，在博物馆里拥有自己的一个专柜。当年乔丹申请大学时，最先看上的是另一所体育强校——和教堂山分校只有20分钟车程的杜克大学。遗憾的是，乔丹当时的表现并没有打动杜克大学，杜克的老K教练还专门给乔丹写了一封祝福信，这封婉拒乔丹的信件今天就陈列在乔丹的专柜里。很多年后，老K教练在回忆这件事时不无感慨地说，和乔丹擦肩而过是他职业生涯中最遗憾的一件事，杜克大学也因此失去了一位篮球传奇英雄。
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讲了这么多美国大学的体育趣闻轶事，你可能会问，这种体育精神和大学的科研学术有关吗？不夸张地说，起源于古希腊的西方文明主要由两大传统组成，一是探究自然奥秘的科学精神，二是培养公平竞争的奥林匹克精神。当今世界yi流大学都秉承了这两种传统，既重视体育精神的培养，又看重科学研究的进步，两者相得益彰。很多世界yi流大学没有专门的体育学院或体育系，虽然有必修的体育课，但更多的是把奥林匹克精神融入学生日常活动和比赛之中。这些大学有体育爱好者或者体育专长生，以体育见长的学生分散在各个院系，跟其他学生一起上课学习，同样要通过各种考试，没有任何特别的照顾。美国没有国家集训队，参加奥运会的选手大部分都是从大学里招募培训的。美国有些大学同学在奥运会上获得的奖牌甚至是许多国家都不敢奢望的，南加州大学的学生就曾获得过137枚奥运会金牌。这不仅是奥林匹克运动精神的展现，更是青年人挑战自我的zui佳表现。
你可能听说过牛津大学和剑桥大学每年在泰晤士河上举行的赛艇比赛。这项比赛已经进行了一百六十多届，虽然每次只有两个队参加，比赛结果也只有第一名和最后一名，但只有获胜的队才有资格把教练、领队和队员的名字刻在高高的荣誉墙上。
这项比赛后来被哈佛大学和耶鲁大学借鉴，之后又被日本的东京大学和京都大学仿而效之，一年一度的赛艇比赛也就成为一年一度的盛事。北大和清华也曾试图把这项低调但分秒必争、注重团队合作和公平竞争的运动引入中国，最终因为水土不服未能如愿。奥林匹克的格言是“更快、更高、更强”。这不仅可以用在体育运动上，也可用于科学探索。事实上，今天的奥林匹克精神就是由教育家发现和倡导而来的。古希腊是现代体育运动和科学技术的摇篮，在人类灿若星河的文明史上，这方不大的土地诞生了很多彪炳史册的哲学家和科学家。但是，随着古希腊的没落，奥林匹克运动会的传统也被淹没在历史的长河里。德国教育家库齐乌斯花了多年时间挖掘古希腊的奥林匹亚村。1852年1月，他在柏林宣读了他的考察报告，建议恢复奥运会。1892年，法国教育家顾拜旦把奥运会的范围扩大到了全世界。1896年，第一届现代奥林匹克运动会终于在希腊雅典正式举行。从此，奥林匹克精神得以传承和发扬光大。
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今天，在美国的校园里，无论是凌晨还是深夜，操场上、球馆里、健身房中，到处都能看到大学生参加运动的身影。他们都坚信，不管未来从事什么职业，只要想征服这个世界，就一定需要坚强的意志。而坚强的意志，往往需要强健的体魄，而比赛又让他们学会了团队合作和游戏的规则。记得有一次参观美国西点军校，向导告诉我们，西点军校有多达几十个运动俱乐部，在这里，你所有的爱好和才能统统可以得到充分发挥。学员至少有三分之一的时间会花在身体素质的训练上。他们的口号就是“Strong in mind and body”(意志坚定，体格强健)。你可能会和我一样纳闷，这样会不会培养出一批四肢发达头脑简单的士兵？恰恰相反，西点军校走出来的不仅是将军和政治家，更多的是成功的企业家。有一次，一位毕业于西点军校的企业家和我聊天，终于解开了我心中的疑团。他说，西点的学生一旦走上战场，每一个人都是一名军事指挥官，而指挥官在战场上的每一个决定都是生死攸关的。商场如战场，西点人始终追求的是决策的成功概率。西点军校也因此获得了无数美国大学羡慕不已的美誉——“美国企业家的摇篮”。
“少年智则国智，少年强则国强”。
体育之表是强壮体魄，但体育之内核其实是一种精神，是始终追求更快、更高、更强的奋斗不息，是不断自我超越的自信成长，是坚持到底、永不言弃的坚强意志，是自我发现、自我探索、自我成就和自我实现的一条坦途——这可能是美国大学校园里体育运动如此疯狂的真正原因吧。
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