Pharm. D.并非传统意义上的本科学位、研究生学位、或博士学位,而是一个职业学位 (professional degree)。
课程设置通常为6年,包括前两年的先修课程的学习 (pre-pharmacy course),和后面4年的专业课程学习(professional session)。因为先修课程基本为一些基础课程,因此被申请成功的学士通常在医学院附属大学的文理学院学习玩先修课程后再进入医学院继续职业阶段的学习。
申请者都具有本科甚至研究生的相关学位,比如:生物、化学、生物化学等相关专业的学士或硕士学位。因此事实上,高中毕业后就立马申请到Pharm. D.,最后顺利6年毕业获得学位的学生可以说少之又少,除非你拥有卓越的背景,比如高中时就积累了丰富的专业工作的经验。
由于上述的特例实在少之又少,现实是大多数申请人会先申请一所大学,在化学、生物化学等专业就读,同时完成药学博士先修课程的学习,再在获得本科学位后进行Pharm. D.的申请。如果申请时已经修够了药学博士要求的先修课程,在录取后就不用修先修课程了。因此多久能获得Pharm. D.,是一个相当弹性的时间,申请人要做好打持久仗的心理准备。相关的专业有很多,比如佐治亚大学建议学生先在本校的生物技术(Biotechnology),生物科学(Biological Science),应用生物科学(Applied Biotechnology),环境化学(Environmental Chemistry)这些专业就读。这些专业的很多课程和pre-pharmacycourse是重合的,因此修起来不会太吃力。各校的counselor会根据你的要求向你提选课的建议,学生可以大胆的去询问。
Pharm. D.是直接向各医学院递交申请,不管是高中应届毕业生,还是已经拥有各种学位的人,都可以申请。申请时都需要向学校递交申请表、个人陈述、推荐信、简历、PCAT(Pharmacy College Admissions Test)考试成绩等。PCAT是判断申请者学术背景的标准,类似于商学院研究生入学考试GMAT和研究生入学考试GRE。高中生申请时情况比较特殊,有的医学院不需要高中生提供PCAT考试成绩,比如圣路易斯药学院(St. Louis College of Pharmacy)就不要求高中生提供该考试成绩。而更优秀的医学院要求所有申请人都要提供PCAT成绩,高中生也不例外,比如德州大学奥斯汀分校医学院(College of Pharmacy-University of Texas at Austin)要求高中生也要提供该成绩。国际学生申请人还需要提供托福成绩、SAT成绩等。
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