哪个排名更为重要？
通常来说，本科排名和专业排名是存在着一定程度的正相关的。例如，我们知道哈佛不仅本科教育先进，各个学科的研究水平也是领先的，汇聚了一大批世界级的知名教师。
不过，对于一些专业性的学校，如Juilliard School（朱莉娅音乐学院），Savannah College of Art and Design （沙瓦纳艺术与设计学院），他们参加本科排名意义不大，因为专业很局限。但是，他们在领域内的高水准使他们仍成为名校。对于这样的学校，更需要从专业人士那咨询相关信息。
让我们再看一下U.S.News公布的计算排名的方法。
对于Best Colleges，有下列因素需要考虑（括号内的信息指权重）：
Graduationand retention rates
(22.5 %)
也就是本科毕业率，以及大一学生在第二年仍回到原学校继续就读的比例。
Undergraduate academic reputation
(22.5 %)
因为大多数本科生不参与研究，因此这里的academic更应理解为本科教育。U.S.News采取的是同行之间互相评比的办法。
Faculty resources
(20 %)
Faculty resources (20 %)。师资队伍。师资队伍显然与教学和科学都有关。那么U.S.News是如何衡量的呢？其给出了下列的标准：
Class size (40%)。班级人数。越小的班级学生越能得到老师的关注。私立学校排名相对靠前的一大原因就是小班教育。
Faculty salary （35%）。教授的薪水。理论上，教授的薪水越高，其资历也该越高。并且高薪水也可能给教授更高的教学科研热情。
The proportion of professors with thehighest degree in their fields （15%）。师资队伍中拥有最高学位的比例。学历越高，研究能力应该越强。但同时，也可以把更先进的知识教授给学生。
Student-faculty ratio (5%)。师生比。类似于class size，师生比越高，学生能得到的指导越多。
The proportion of faculty who are fulltime (5%)。 全职老师的比例。比起代课老师，全职老师有更多的时间与学生互动。
从上面5条可以看到，对于教师队伍的衡量，U.S.News更侧重于其对本科教育所带来的影响，特别是班级人数和师生比占了近一半的权重。
Students electivit
(12.5 %)
对申请入学学生的选择率。在这个因素中，U.S.News参考了申请者的ACT成绩，高中排名，以及该学校的录取率（以哈佛为例，2016年秋季只录取了5%的申请者）。
Financial resources
(10 %)
在教学，科研活动中对学生的资金投入。不包含对体育，宿舍和校医院的投入。
Graduationrate performance
(7.50%)
这条与第一条不同。在这一条中，U.S.News根据学校的资金情况和入学学生的素质（如入学ACT成绩），对毕业率做出预测。然后U.S.News再将实际毕业率与预测毕业率进行对比，从而对该校的本科生教育进行打分。例如，一所学校的新生素质并不高。但是经过4-6年培养，绝大多数学生能够毕业，超过了预期，则可说明该校的本科教育有着较高的水平。
Alumnigiving rate
(5 %)
校友捐赠。
从上述七条可以发现，在对Best college进行排名时，U.S.News关注的是本科教育，很少涉及学术研究。
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下面我们再看一下对Grad Schools的排名方法。考虑到学科差异，这里选取较多中国学生攻读的工程类专业（Engineering）。
Quality Assessment
(40 %)
质量评价。包括：
Peer assessment score (0.25)。同行评议。需要着重指出，这里仅评价graduate program（硕士或博士教育项目）。
Recruiter assessment score (0.15)。工业界雇主对这些研究生项目的评价。
Faculty Resources
(10 %)
包括入学新生GRE数学成绩和录取率。
Faculty Resources
(25 %)
师资队伍。包含师生比，教师队伍中国家工程学会会员的比例，和上一年中授予博士学位的数量。可以看到，除了师生比外，该条更重视研究水平。
Research Activity
(25 %)
研究活动。包括：
Total research expenditures (15%)。指从（学校）外部获得的基金数量。
Average research expenditures per facultymember (10%)。指平均每个教授获得的外部基金数量。
可以发现，上述四条仅针对硕士或者博士项目，并且研究占了相当比重。
综上所述，选择大学排名还是专业排名取决于是申请本科还是申请研究生项目。
不过有一个例外可以供读者参考。目前，许多人把本科排名理解为“综合排名”。假如某校本科排名较高，而专业排名一般。并且，申请者有毕业回国工作的意向。考虑到国内的许多人并不会了解到专业排名，而更多倾向于从学校的综合名声上进行判断。因此，在这种情况下，可以选择本科排名较高的学校进行读研。
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